تتعمق مشكلات سوق العمل مع ارتفاع معدل البطالة في الولايات المتحدة إلى 4.3%

واجه سوق العمل الأمريكي تراجعًا كبيرًا في أغسطس، حيث تم إنشاء 22,000 وظيفة جديدة فقط، مما أدى إلى هبوط كبير عن التوقعات التي بلغت 75,000 وفقًا للاقتصاديين. هذه النتيجة المخيّبة للآمال، جنبًا إلى جنب مع طفرة معدل البطالة إلى 4.3%، ترسم صورة قاتمة للواقع الاقتصادي الحالي، وفقًا لأحدث البيانات من مكتب إحصاءات العمل (BLS).

تُعقّد التقارير الضعيفة في أغسطس الاتجاه المقلق الذي لوحظ بالفعل في الأشهر السابقة. بينما تم تعديل مكاسب التوظيف في يوليو بشكل طفيف بالزيادة بمقدار 6,000 لتصل إلى 79,000، فإن أرقام يونيو شهدت هبوطًا كبيرًا. حيث خفّض مكتب إحصاءات العمل أرقام يونيو بمقدار 27,000، مما أسفر عن خسارة صافية قدرها 13,000 وظيفة في ذلك الشهر. لقد أثار نمط التعديلات والنمو المتواضع في الوظائف إنذارات بين خبراء الاقتصاد.

الاضطراب السياسي في BLS

إن إصدار هذا التقرير يمثل الأول منذ حدوث تغيير كبير في مكتب إحصاءات العمل. بعد الأرقام المخيبة للآمال للوظائف في يوليو، اتخذت الإدارة قرارًا بإقالة مفوضة مكتب إحصاءات العمل إيريكا ماكنتارفير. وأفيد أن هذه الخطوة كانت مدفوعة بعدم الرضا عن التعديلات التكرارية السلبية للبيانات في الأشهر السابقة.

البديل المرشح هو إ.ج. أنطوني، وهو اقتصادي من مؤسسة Heritage الذي انتقد سابقًا بيانات BLS، ووصفها بأنها "مشوهة سياسيًا." بينما ينتظر أنطوني تأكيد مجلس الشيوخ، تولى ويليام وياترووسكي منصب المفوض بالنيابة.

قدم دانيال تشاو، كبير الاقتصاديين في جلاس دور، تقييمًا صارمًا للوضع: "سوق العمل يتراجع قبل الوصول إلى وجهته. قطاع التوظيف يفقد الزخم، وتقارير أغسطس، جنبًا إلى جنب مع التعديلات التنازلية، تشير إلى أننا ندخل فترة من عدم الاستقرار دون تحقيق الانتقال السلس المنشود."

الصراعات الخاصة بالقطاع

كان الاتجاه الضعيف في التوظيف واضحًا عبر مختلف الصناعات. شهد قطاع الحكومة الفيدرالية انخفاضًا قدره 15,000 وظيفة، مما أثر بشكل كبير على الأرقام العامة للتوظيف. قدم القطاع الخاص مزيجًا من النتائج. بينما أضافت الرعاية الصحية 31,000 وظيفة وجلبت المساعدة الاجتماعية 16,000، عانت كل من التصنيع وتجارة الجملة من خسائر قدرها 12,000 وظيفة. ويعتبر هذا الشهر الرابع على التوالي من عمليات تخفيض الوظائف في قطاع التصنيع.

علق أولوسونولا، رئيس قسم الأبحاث الاقتصادية في فيتش ريتينغز، على الوضع: "لقد اشتد التحذير في سوق العمل الذي ظهر قبل شهر. هذا التقرير عن التوظيف الذي جاء أضعف من المتوقع يضمن تقريبًا خفض معدل بنسبة 0.25 نقطة مئوية في وقت لاحق من هذا الشهر. الانخفاض المستمر في وظائف التصنيع على مدى أربعة أشهر هو أمر جدير بالملاحظة بشكل خاص. من الصعب إنكار أن عدم اليقين المحيط بسياسات التجارة ليس عاملًا رئيسيًا في هذا التراجع."

ظل نمو الأجور فاتراً، حيث زادت الأجور بالساعة بمعدل 0.3% خلال الشهر، بما يتماشى مع التوقعات. كان نمو الأجور السنوي عند 3.7%، وهو أقل بقليل من المتوقع البالغ 3.8%، مما يشير إلى عدم وجود ضغط صعودي كبير على الأجور.

تداعيات السياسة النقدية

من المقرر أن يجتمع الاحتياطي الفيدرالي في 17 سبتمبر، ويتوقع محللو السوق الآن خفضًا بمقدار ربع نقطة في سعر الفائدة القياسي. وقد تعرضت قيادة الاحتياطي الفيدرالي لضغوط من الإدارة، التي أعربت عن رغبتها في مزيد من السيطرة المباشرة على السياسة النقدية.

يواجه البنك المركزي مهمة توازن معقدة. من جهة، هناك قلق بشأن الضغوط التضخمية المحتملة الناتجة عن السياسات التجارية. تظهر البيانات الأخيرة زيادة تدريجية ولكن ثابتة في التضخم. من جهة أخرى، يمثل النمو البطيء في سوق العمل تحديًا متناقضًا. وهذا يضع الاحتياطي الفيدرالي في موقف صعب حيث يتنقل بين معالجة بطء نمو الوظائف وإدارة مخاطر التضخم.

مؤشرات سوق العمل الإضافية

أظهر استطلاع الأسر، المعروف بتقلباته ولكن فوريته، زيادة قدرها 288,000 فردًا موظفًا. ومع ذلك، تم طمس هذه الملاحظة الإيجابية بزيادة في البطالة قدرها 148,000 وارتفاع كبير في قوة العمل قدره 436,000، وهي عوامل ساهمت في ارتفاع معدل البطالة. كما شهد معدل المشاركة في قوة العمل زيادة طفيفة ليصل إلى 62.3%.

ارتفع معدل البطالة الأوسع، الذي يشمل العمال المحبطين والموظفين بدوام جزئي الذين يبحثون عن عمل بدوام كامل، إلى 8.1% - وهو أعلى مستوى منذ أكتوبر 2021. شهد هذا المعدل زيادة قدرها 0.2 نقطة مئوية في أغسطس وحده.

مراجعات البيانات القادمة

من المقرر أن تصدر BLS تقديرها الأولي للتعديلات السنوية القياسية، والذي يغطي البيانات منذ مارس 2025. وقد كانت هذه التعديلات مصدرًا للجدل، خاصة في عصر ما بعد الجائحة. وقد واجهت الوكالة تحديات مع انخفاض معدلات الاستجابة، لا سيما من الشركات والوكالات المشاركة في الاستطلاع المستخدم في أرقام الوظائف الرئيسية.

تنطوي منهجية BLS على نشر رقم أولي استنادًا إلى ردود الاستطلاع المبكرة، يتبعه جولتان من المراجعات مع توفر المزيد من البيانات. ومع ذلك، كانت هناك ادعاءات بتحيز سياسي في تقارير الوكالة، مما ساهم جزئيًا في التغييرات الأخيرة في القيادة وترشيح أنطوني، الذي يشارك الشكوك تجاه البيانات الرسمية.

بينما يواصل سوق العمل مواجهة الرياح المعاكسة، ستتجه الأنظار إلى مؤشرات الاقتصاد القادمة واستجابات السياسة لمعالجة هذه التحديات المستمرة.