بمجرد إجراء مقارنة بسيطة يمكن أن نرى الأمر بوضوح: في عام 2025، مبيعات السيارات الجديدة في الولايات المتحدة ستبلغ حوالي 16 مليون سيارة، وفي عام 2019 كانت حوالي 17 مليون سيارة. مع الأخذ في الاعتبار أن عدد السكان في الولايات المتحدة لا يزال في زيادة خلال هذه السنوات الست، فإن استهلاك الفرد من السيارات في الواقع قد انخفض. فماذا زاد؟ فقط السعر.

الحالة في الصين كانت أكثر قوة. لم تتجاوز مبيعات السيارات عام 2019 فحسب، بل ارتفعت جودة الطرازات بشكل كبير — بنفس الميزانية، يمكن شراء سيارات في عام 2019 و2025 بمستويات مختلفة تمامًا. هذا هو النمو الحقيقي في الاستهلاك.

لكن ماذا يقول الرأي العام؟ هناك أصوات تقول إن الاستهلاك في الولايات المتحدة أكثر ازدهارًا. هذه المنطق غير معقول — إذا لم تزد المبيعات، واستهلاك الفرد ينخفض، فما الذي يدعو للفخر في ارتفاع الأسعار فقط؟

هذه الظاهرة ليست مقتصرة على السيارات فقط. استهلاك الأمريكيين من السلع المعمرة في عام 2025 لن يكون أفضل من عام 2019. فما الذي أدى إلى الارتفاع المفاجئ في الناتج المحلي الإجمالي خلال هذه السنوات؟ الاستثمار، بالطبع. يمكن ملاحظة ذلك من الارتفاع الجنوني في سوق الأسهم الأمريكية، حيث تدفق الثروة بشكل رئيسي إلى الطبقة资产.

هذه هي المشكلة: استهلاك عامة الناس ثابت، وأصول الأثرياء تتضخم. إذا كانت الخيارات الاستهلاكية قد وصلت إلى الحد الأقصى، فماذا تفعل الشركات؟ لا بد أن تعتمد على رفع أسعار الضروريات لرفع الأرقام — مثل ارتفاع الإيجارات بشكل جنوني. من الخارج، يبدو أن إجمالي الاستهلاك قد زاد، لكن في الواقع، يتم دفع تكاليف المعيشة للطبقات الشعبية بشكل قسري إلى الأعلى. هل يُعتبر هذا نموًا؟