مؤخرا، رأيت مقالا طويلا يتحدث عن ظاهرة مثيرة للاهتمام - ترى أن البيانات الاقتصادية جميلة جدا، ونمو الناتج المحلي الإجمالي ومعدل البطالة في انخفاض، لكن حياتي ضيقة. ما الذي يحدث مع راتب سنوي قدره 100,000 دولار وما زلت تصرخ بالفقر؟

المشكلة تكمن في الأدوات التي نستخدمها لقياس الثروة والفقر. خط الفقر الرسمي في الولايات المتحدة هو 31,200 دولار سنويا (لعائلة مكونة من أربعة أفراد)، وطالما تجاوزت هذا الرقم، فأنت لست فقيرا إحصائيا. يبدو جيدا، لكن هذه المسطرة بنيت في عام 1963.

كان منطق السنة بسيطا وبدائيا: حوالي ثلث دخل العائلة كان يستخدم للأكل، وحساب الحد الأدنى لتكلفة الطعام وضربها في 3، حسنا، خرج خط الفقر.

لكن العالم تغير على مر السنين. أسعار الغذاء تنخفض، لكن ماذا عن تكاليف السكن والرعاية الطبية ورعاية الأطفال؟ هذه قصة أخرى. فكر في تكلفة العيش اللائق في المجتمع الآن، امتلاك منزل، سيارة، وجود شخص يعتني بأطفالك، والقدرة على رؤية الطبيب عندما تكون مريضا - تكلفة هذه الاحتياجات الأساسية قد ارتفعت بالفعل إلى السماء. وفقا لهذا المستوى المعيشي، فإن خط الفقر الحقيقي ليس في أوائل الثلاثين,000، بل حوالي 140,000 دولار أمريكي، أو حوالي مليون يوان. هذا هو الخط العابر الذي بالكاد يعيش بشكل لائق في المجتمع الحديث.

لا عجب أن الكثير من الناس يعتقدون أن البيانات جيدة، لكن الحياة ليست سهلة. الحاكم كبير في السن.