Las cartas Pokémon más antiguas de 1999 cuentan una historia salvaje sobre picos de inversión y realidad del mercado

El mercado de cartas Pokémon raras ha experimentado un recorrido dramático en los últimos años—lo que en su día parecía una carrera alcista imparable se ha enfriado considerablemente. Sin embargo, los datos históricos cuentan una historia notable sobre lo que los primeros coleccionistas podrían haber logrado.

Cuando el mercado alcanzó su pico: Los números no mienten

En marzo de 2022, el mercado de coleccionables de cartas Pokémon premium alcanzó lo que parece ser su punto máximo. Un Charizard de la Primera Edición del Set Base—considerado ampliamente como el “santo grial” de Pokémon—se vendió por 420.000 dólares en Fanatics Collect. Esta carta representa la pieza más antigua y codiciada del lanzamiento original de 1999 en EE. UU. Para poner esto en perspectiva: si hubieras invertido 1.000 dólares en estas cartas en su lanzamiento original (cuando los paquetes se vendían por aproximadamente 2,47 dólares), podrías haber asegurado aproximadamente 404 conjuntos. Suponiendo que cada uno contenía un Charizard de Primera Edición, esa inversión inicial de 1.000 dólares habría llegado a aproximadamente $170 millón en ese pico de marzo de 2022.

Las matemáticas se vuelven aún más impactantes cuando consideras escenarios parciales. Si solo la mitad de tus conjuntos hipotéticos contenían esta carta, el valor aún alcanzaría $84 millón. Incluso un solo Charizard de esa inversión de 1.000 dólares habría generado retornos que cambian vidas.

La corrección del mercado: ¿Qué cambió?

Sin embargo, las transacciones posteriores revelan un cambio significativo en el mercado. Para febrero de 2024, el mismo tipo de carta se vendía por 168.000 dólares—una caída del 60% desde el pico de 2022. Aunque todavía es astronómico por cualquier estándar, esto demuestra que el panorama de los coleccionables ha cambiado fundamentalmente.

Una inversión de 1.000 dólares en 404 conjuntos ahora valdría aproximadamente $68 millón según estos precios más recientes—todavía notable, pero sustancialmente menor que los máximos anteriores del mercado.

Más allá de la Primera Edición: La prima sin rareza

Las versiones japonesas introdujeron otra capa de escasez. Un Charizard del Set Base sin firma ni rareza alcanzó los 300.000 dólares en diciembre de 2023. Usando estos números más conservadores, una inversión de 1.000 dólares que produjera solo dos de estas cartas en 404 paquetes superaría los 600.000 dólares en valor.

¿Por qué las cartas Pokémon más antiguas alcanzan tales precios?

La propuesta de valor es sencilla pero poderosa. Los coleccionistas de todas las categorías—ya sea de automóviles vintage, vino fino, monedas raras o cartas de intercambio—siguen principios idénticos. La rareza ocupa el primer lugar: cuantas menos piezas existan en condición premium, mayor será la demanda. Las cartas Pokémon más antiguas de 1999 son particularmente escasas porque la mayoría no se conservó; los niños simplemente jugaban con ellas en lugar de mantenerlas en estado de mint.

El estado importa enormemente. La importancia histórica y la autenticidad añaden primas. Una carta calificada y firmada por su artista original se vuelve esencialmente irreemplazable. La nostalgia impulsa un valor emocional que trasciende la pura escasez.

La realidad actual del mercado

El panorama de los coleccionables de hoy sugiere que las valoraciones frenéticas se han moderado. Algunos analistas atribuyen esto a la saturación del mercado, mientras que otros argumentan que los picos anteriores no eran sostenibles. Sin embargo, esto no descarta futuros repuntes. Los patrones de comercio revelan una dinámica clásica de auge y caída: lo que sube puede bajar, y luego potencialmente volver a subir.

Para los inversores que evalúan la oportunidad, la elección sigue siendo filosóficamente coherente con todos los mercados. Los optimistas ven los precios actuales como una oportunidad de “comprar en la caída” para una apreciación futura. Los escépticos sostienen que estas valoraciones nunca estuvieron justificadas. Pero esa divergencia de opiniones es precisamente lo que crea los mercados—ya sea que el activo subyacente sean acciones o cartas coleccionables.

Las originales de 1999 siguen siendo las piezas más antiguas y con más historia en circulación, llevando un peso histórico que las versiones más nuevas simplemente no pueden replicar.