¿Trabajando casi 3 semanas solo para pagar las facturas? Aquí es donde la mayoría de los estadounidenses pueden recortar gastos

Según datos recientes de la encuesta de Advance America, el estadounidense medio dedica aproximadamente 20 días laborables cada mes—unas 480 horas—solo para cubrir gastos esenciales. Para los residentes en ciertos estados, esta carga se extiende a casi la mitad del mes, mientras que otros gestionan en menos de una semana. El porcentaje de estadounidenses que viven de sueldo en sueldo sigue siendo alarmantemente alto, siendo los costos esenciales como alimentos y energía los mayores drenajes en los presupuestos familiares.

La Realidad: Por qué tu sueldo desaparece

Las facturas mensuales consumen los ingresos más rápido de lo que la mayoría se da cuenta. Cuidado infantil, alimentación, atención médica, vivienda, internet, servicios móviles, servicios públicos y transporte conforman la base de las necesidades. Cuando se combinan, estos gastos crean un escenario en el que los trabajadores ven cómo sus ganancias de principios de mes desaparecen antes de poder destinar algo al ahorro o a gastos discrecionales.

El aumento de la inflación ha agravado significativamente esta dinámica. En el último año, el 56% de los encuestados informó que los precios de los alimentos han aumentado de manera vertiginosa, mientras que el 17% destacó que los incrementos en los costos de servicios públicos son su principal preocupación. Esta presión inflacionaria explica por qué la flexibilidad financiera se ha vuelto cada vez más esquiva para muchos hogares.

Cinco gastos que vale la pena reconsiderar

Comer fuera y pedidos a domicilio

La comida consumida fuera de casa experimentó un aumento de precios del 3.7% interanual en septiembre de 2025, según el Índice de Precios al Consumidor. Cuando se preguntó a los encuestados qué gastos eliminarían para liberar $1,000 mensuales, casi la mitad (47%) seleccionó comer fuera y pedidos a domicilio en primer lugar. Esta categoría ofrece un potencial de ahorro sustancial en comparación con otros gastos discrecionales.

Entretenimiento y servicios de streaming

El estadounidense promedio ahora gasta $69 mensualmente en suscripciones de streaming. Cuando se combina con entradas a conciertos, asistencia a eventos y otras compras de entretenimiento, esta categoría se vuelve significativa. Más de una cuarta parte (26%) de los participantes en la encuesta indicó que reducirían su gasto en entretenimiento para alcanzar su objetivo de ahorro de $1,000 al mes.

Costos de transporte y viajes

Los precios de la gasolina aumentaron un 4.1% interanual según datos recientes del CPI. El 15% de los encuestados identificó la reducción de conducción y viajes como su estrategia para recortar gastos. Eliminar unas vacaciones podría fácilmente ahorrar $1,000, aunque quienes ya viven de sueldo en sueldo generalmente no presupuestan viajes de ocio en primer lugar—haciendo que otras reducciones en conducción sean más realistas.

Selección de alimentos y compras en el supermercado

A pesar de que el 56% de los encuestados considera que los alimentos son un gasto importante, solo el 8% reduciría realmente el consumo o cambiaría a diferentes opciones alimenticias. Esta paradoja sugiere que muchos ven la comida como innegociable, incluso cuando buscan alivio en el presupuesto.

Uso de energía en el hogar

Aquí hay un sacrificio mínimo: solo el 4% de los encuestados modificaría sus patrones de consumo de electricidad o calefacción. Sin embargo, las mejoras estructurales—aislamiento mejorado, puertas y ventanas eficientes—pueden reducir los gastos energéticos sin comprometer el estilo de vida.

La conclusión

El porcentaje de estadounidenses que viven de sueldo en sueldo refleja un desafío sistémico donde los primeros 20 días laborables de cada mes sirven exclusivamente para cubrir necesidades. Aunque la mayoría de los trabajadores entiende conceptualmente hacia dónde va el dinero, convertir esa conciencia en acción sigue siendo difícil. La encuesta revela que los estadounidenses priorizan recortar gastos discrecionales (comida, entretenimiento, viajes) sobre reestructurar patrones de consumo esenciales—lo que sugiere que alcanzar una verdadera tranquilidad financiera requiere tanto recortes como un rediseño estratégico del estilo de vida, no solo ajustes modestos.