Donde el desarrollo de juegos impulsa la verdadera transformación del metaverso

A medida que 2026 comienza, está claro que el desarrollo de juegos se ha convertido en la fuerza definitoria que está remodelando el metaverso, pasando de una fantasía impulsada por el hype a una realidad práctica. Mientras que el panorama del metaverso prometía en su momento algo para todos, el año pasado reveló una verdad contundente: aquellos sectores arraigados en ecosistemas sólidos de desarrollo de juegos prosperan, mientras que otros languidecen. Las plataformas de juegos inmersivos, impulsadas por herramientas de desarrollo sofisticadas y comunidades de creadores, ahora superan a todos los demás segmentos del metaverso en participación de usuarios y generación de ingresos. Esto no es casualidad—es el resultado directo de cómo el desarrollo de juegos ha alterado fundamentalmente lo que el metaverso puede ofrecer.

Plataformas de Juegos Inmersivos: Donde la Escala del Desarrollo Importa Más

El sector más maduro sigue siendo el de juegos inmersivos, donde la infraestructura de desarrollo de juegos y los ecosistemas de creadores impulsan un crecimiento sin precedentes. Roblox ejemplifica este dominio: en el tercer trimestre de 2025, la plataforma alcanzó 151,5 millones de usuarios activos diarios con un aumento del 70% interanual, generando 1,36 mil millones de dólares en ingresos trimestrales—un aumento del 48%. Esta escala no se logra solo con marketing; es producto de un ecosistema de desarrollo sofisticado que capacita a millones de creadores para construir experiencias jugables.

Pero aquí está la paradoja: Roblox deliberadamente minimiza el uso del término “metaverso”. La compañía prefiere enmarcar su narrativa en torno a “ecosistemas de creadores” y “economías virtuales”—un lenguaje que enfatiza la infraestructura de ingeniería y desarrollo en lugar del concepto de metaverso. Este cambio revela algo fundamental: el desarrollo exitoso de juegos en espacios inmersivos se centra en lo que los jugadores pueden hacer y construir, no en la etiqueta de metaverso.

Epic Games traza un camino diferente con Fortnite, que cuenta con más de 130 millones de usuarios activos mensuales. La plataforma dedica recursos significativos al soporte de integración de terceros: el 40% del gameplay de Fortnite ocurre dentro de contenido creado por terceros. Esta arquitectura ejemplifica un desarrollo avanzado de juegos—Epic invirtió en herramientas, estándares e incentivos que permiten a desarrolladores externos extender el mundo de la plataforma. Los eventos de festivales de música en Fortnite, en colaboración con artistas como Hatsune Miku, Bruno Mars y Lisa, demuestran cómo un desarrollo de juegos sofisticado permite experiencias de entretenimiento a gran escala.

Minecraft presenta un contraste instructivo. Antes considerado un pionero del metaverso, la empresa matriz Microsoft decidió eliminar el soporte de VR/MR después de marzo de 2025. Esta decisión indica que, incluso con bases de usuarios masivas, las estrategias de desarrollo de juegos deben alinearse con la visión de la plataforma. La fortaleza principal de Minecraft sigue siendo la creación impulsada por la comunidad, no la integración de hardware inmersivo.

De cara al futuro, el patrón de “los fuertes se vuelven más fuertes” dominará. Las plataformas líderes aprovechan el talento acumulado en desarrollo, las comunidades de creadores y los efectos de red para expandir su alcance. Los competidores más pequeños enfrentan presión a medida que los recursos de desarrollo de juegos se concentran en menos manos.

Juegos Sociales: Cuando el Desarrollo Encuentra la Conexión Humana

Las plataformas sociales del metaverso inicialmente prometían encuentros virtuales puros. Esa visión se ha fracturado. Lo que surge en su lugar es el juego social—espacios donde las mecánicas de desarrollo de juegos impulsan la participación.

Horizon Worlds de Meta ilustra el peligro de desarrollar VR social sin fundamentos de juego. A pesar de años de inversión, la plataforma mantiene menos de 200,000 usuarios activos mensuales—una cifra insignificante en comparación con los miles de millones de Facebook. En Meta Connect 2025, el CTO de la compañía admitió la dura realidad: Horizon Worlds debe demostrar que puede generar suficiente retención de usuarios y rentabilidad, o la inversión será insostenible. ¿Respuesta de Meta? Acelerar la infraestructura de desarrollo de juegos: contenido generado por IA, sistemas NPC y la integración con redes sociales existentes.

VRChat cuenta una historia opuesta. Esta plataforma social de VR establecida logró más de 130,000 usuarios concurrentes en su pico durante Año Nuevo 2025—un nuevo récord. La ventaja de VRChat proviene del contenido de juegos generado por usuarios. Más del 30% del crecimiento de usuarios entre 2024 y 2025 provino principalmente de la expansión en Japón de contenido generado por usuarios orientado a juegos. La plataforma tuvo éxito porque permitió la creación cercana al desarrollo de juegos, no solo socialización pura.

El colapso de Rec Room ofrece una lección de precaución. Valuada en más de 3.500 millones de dólares, la plataforma redujo su tamaño en más del 50% en agosto de 2025 debido a la estancación del crecimiento. La compañía pasó de juegos exclusivos en VR a juegos en móvil y consola—un movimiento lógico. Pero esta migración inundó la plataforma con contenido de baja calidad. Los usuarios de móvil y consola, sin las restricciones inmersivas del desarrollo en VR, crearon contenido que no logró mantener el participación. Las mejores prácticas de desarrollo de juegos—curación de calidad, incentivos para creadores, estándares comunitarios—no pudieron escalar lo suficientemente rápido.

Las plataformas emergentes ahora integran IA en el desarrollo de juegos sociales. Personajes virtuales impulsados por IA, espacios generados procedimentalmente y personalización con GPT representan la próxima evolución. No son funciones sociales; son innovaciones en desarrollo de juegos aplicadas a contextos sociales.

Hardware: Cómo las Demandas del Desarrollo de Juegos Impulsan la Innovación

La trayectoria del mercado de hardware XR refleja directamente los requisitos del desarrollo de juegos. La categoría exhibe un patrón de “caliente en ambos extremos, frío en el medio” que cuenta esta historia claramente.

Apple Vision Pro ($3,499) ocupa la gama alta. Aunque se posiciona como un dispositivo de consumo masivo, principalmente sirve a los primeros adoptantes y profesionales—ventas limitadas pero con una inversión significativa en innovación. El dispositivo impulsa investigaciones en computación espacial y reconocimiento de gestos que benefician a todo el ecosistema.

Meta Quest 3, lanzado a finales de 2023, domina el mercado masivo con aproximadamente el 60.6% de la cuota del mercado global de cascos AR/VR en la primera mitad de 2025. El éxito de Quest proviene del apoyo agresivo al desarrollo de juegos: estudios dedicados, subsidios para desarrolladores y portafolios exclusivos de juegos impulsan la adopción del hardware. Dos temporadas navideñas fuertes en 2024 y 2025 demostraron que el marketing impulsado por juegos—no las abstracciones de computación espacial—vende cascos VR.

PlayStation VR2 de Sony tuvo dificultades en su primer año, con solo unos pocos millones de unidades vendidas. La reducción de precio a $399.99 (en marzo de 2025), con una rebaja de aproximadamente $150-200 USD, buscaba competir con la base de usuarios y la biblioteca de juegos de Quest. Sin embargo, la plataforma sigue limitada por el ecosistema de PlayStation. La producción de desarrollo de juegos para PS VR2 va a la zaga del entorno más abierto de Quest. Para fin de 2025, las ventas acumuladas de PS VR2 alcanzaron cerca de 3 millones de unidades—una cifra modesta en comparación con Quest.

La sorpresa: las gafas inteligentes AR de consumo. Las gafas inteligentes Ray-Ban Meta (segunda generación) aumentaron en envíos en 2025, enfatizando aplicaciones prácticas—fotografía, asistencia con IA—sobre los juegos inmersivos. Sin embargo, esta categoría también se beneficia de innovaciones en desarrollo de juegos en UI/UX y diseño de interacción.

En general, los envíos de hardware XR alcanzaron 14.3 millones de unidades en 2025, un aumento del 39.2% interanual. Este crecimiento se concentra en plataformas con ecosistemas sólidos de desarrollo de juegos.

En Meta Connect 2025, la compañía destacó la IA generativa integrada en XR—permitiendo a los usuarios comandar por voz la generación de escenas. Apple explora la integración del Vision Pro con asistentes de IA. Estos avances representan a IA+XR como la próxima frontera de inversión, especialmente para aplicaciones de desarrollo de juegos.

Avatares Digitales: Infraestructura para Metaversos Centrados en Juegos

El desarrollo de humanos digitales y avatares se ha acelerado hasta convertirse en una capa de infraestructura crítica para los metaversos basados en juegos. Dos plataformas ejemplifican esta tendencia.

ZEPETO, operada por NAVER Z de Corea del Sur, acumuló más de 400 millones de cuentas registradas con aproximadamente 20 millones de usuarios activos mensuales. Aunque menor que Roblox o Fortnite, esta concentración resulta significativa dentro de la comunidad de metaverso vertical. La base de usuarios de ZEPETO—predominantemente Z y especialmente mujeres—participa mediante personalización de avatares, moda virtual y escenarios de juegos sociales. En 2025, ZEPETO expandió alianzas con marcas como GUCCI, Dior y grupos de K-Pop, organizando reuniones virtuales de fans. Estas colaboraciones funcionan como activos de desarrollo de juegos: experiencias de marca, ropa virtual de edición limitada y interacciones con celebridades generan participación mediante mecánicas de juego, no solo socialización.

La adquisición de Ready Player Me por Netflix a finales de 2024 señala la transición de los sistemas de avatares de herramientas independientes a infraestructura de desarrollo de juegos. Desde 2020, RPM había recaudado aproximadamente $72 millón y se había integrado en numerosos juegos mediante más de 6,500 SDK de desarrollador. La adquisición de Netflix busca crear sistemas de avatares unificados en toda su cartera de juegos—una jugada de infraestructura de desarrollo de juegos. La compañía cerrará el servicio público de avatares de RPM a principios de 2026, enfocándose en la integración interna con Netflix Games.

Bitmoji de Snapchat, con más de 300 millones de usuarios activos diarios, representa otra intersección entre avatares y juegos. La plataforma experimenta con IA generativa aplicada al diseño de avatares y lanzó una tienda de moda Bitmoji—fusionando redes sociales con comercio similar a juegos.

Los Avatares Codec de Meta representan la mayor inversión en sistemas de avatares hasta ahora. En 2025, Meta introdujo avatares más realistas en Quest y aplicaciones sociales, preparándolos para su despliegue en Facebook, Instagram y plataformas de juegos. La compañía también lanzó avatares con respaldo de celebridades en Messenger—el encuentro entre desarrollo de juegos y comercio social.

Estas iniciativas de avatares cumplen un solo propósito: crear identidades digitales interoperables que funcionen como bloques de construcción para el desarrollo de juegos en múltiples mundos virtuales y plataformas.

Metaverso Industrial: Donde las Técnicas de Desarrollo de Juegos Encuentran la Realidad Empresarial

El segmento de metaverso más pragmático sigue siendo el industrial—que se proyecta alcance los 48.2 mil millones de dólares en 2025, creciendo a una tasa anual compuesta del 20.5% hasta 2032 para alcanzar $600 mil millones en 2032. Esta expansión meteórica refleja la adopción empresarial de tecnologías pioneras en desarrollo de juegos: renderizado 3D en tiempo real, simulación física e interacción espacial colaborativa.

La plataforma Omniverse de NVIDIA ejemplifica esta convergencia. Inicialmente desarrollada con tecnología de motores de juego, Omniverse ahora permite a las empresas construir gemelos digitales a gran escala. Gigantes manufactureros como Toyota, TSMC y Foxconn utilizan Omniverse para simular layouts de fábricas y optimizar líneas de producción. Siemens, Ansys y Cadence—proveedores tradicionales de software industrial—se integran profundamente con la plataforma derivada del desarrollo de juegos de NVIDIA para establecer estándares de datos y visualización.

La encuesta de Siemens 2025 con S&P Global revela la profundidad de adopción: el 81% de las empresas globales están usando, probando o planeando soluciones de Metaverso Industrial. BMW expandió su fábrica virtual en 2025, usando gemelos digitales para reducir en un 30% el tiempo de lanzamiento al mercado de nuevos modelos—una aplicación directa de las capacidades de simulación del desarrollo de juegos. Boeing aplicó HoloLens y tecnología de gemelos digitales en el diseño y ensamblaje de piezas de aviones, logrando una reducción del 40% en errores de diseño de nuevas aeronaves.

Las aplicaciones médicas y de entrenamiento también prosperan. Varios hospitales en EE. UU. implementaron sistemas de terapia VR (RelieVRx) en 2025, con un 84% de profesionales médicos esperando que AR/VR impacte positivamente en la atención sanitaria. La capacitación en VR para condiciones laborales peligrosas reduce los accidentes en más del 20% (confirmado por una compañía nuclear francesa). Las empresas de logística despliegan gafas AR para operaciones de almacenamiento y picking, logrando métricas de retorno de inversión sólidas.

Incluso surgieron proyectos a escala urbana: Singapur actualizó su modelo digital 3D nacional para planificación urbana, mientras que Arabia Saudita construyó una simulación masiva del metaverso para el desarrollo de la nueva ciudad NEOM. Estos proyectos aplican técnicas de desarrollo de juegos a la planificación de infraestructura.

El metaverso industrial ha trascendido en gran medida el hype para convertirse en una extensión natural de la transformación digital. Sin embargo, persisten obstáculos: incompatibilidad de proveedores, silos de datos, preocupaciones de seguridad y la prevalencia de despliegues de prueba de concepto limitan la adopción generalizada. Estos desafíos técnicos y organizativos requieren tiempo para resolverse, pero la trayectoria sigue claramente en ascenso.

Juegos Blockchain y NFT Metaversos: Cargados de Especulación, Buscando Redención

Los proyectos de metaverso nativos de cripto heredaron un legado diferente—uno cargado de especulación y pérdidas financieras. Tras el colapso de la burbuja 2022-2023, la fiebre por los terrenos virtuales NFT y los juegos blockchain se redujo drásticamente.

Los proyectos establecidos persisten. Decentraland y The Sandbox siguen operando, pero llevan cicatrices del pico de la especulación. Datos de DappRadar del tercer trimestre de 2025 revelan la magnitud de la caída: el volumen total de transacciones NFT para todos los proyectos de metaverso alcanzó apenas $17 millón, con transacciones trimestrales de terrenos en Decentraland por un total de 416,000 dólares en 1,113 transacciones. Esto representa una contracción sorprendente respecto a los picos de 2021, cuando las ventas de terrenos individuales superaban millones de dólares. Los usuarios activos diarios permanecen en las pocas miles (alcanzando decenas de miles solo en eventos importantes), una fracción de sus máximos históricos.

Los equipos de proyectos no se han rendido. Decentraland estableció en 2025 un Fondo de Contenido del Metaverso, con su DAO asignando 8.2 millones de dólares para apoyar eventos como Art Week y ferias de empleo—un intento transparente de reconstruir comunidad y atraer creadores. The Sandbox se asoció con Universal Pictures para desarrollar áreas virtuales temáticas de IP (como “The Walking Dead”) para impulsar la adquisición de nuevos usuarios.

El evento más importante en el desarrollo del metaverso cripto fue el lanzamiento de Otherside de Yuga Labs en noviembre de 2025. La compañía detrás del Bored Ape Yacht Club abrió su proyecto de desarrollo de tres años al acceso web sin requerir propiedad de NFT. La primera área, “Koda Nexus”, atrajo a decenas de miles de jugadores—una oleada rara de actividad en el metaverso Web3. Notablemente, Yuga integró una herramienta de generación de mundos con IA en Otherside, permitiendo a los usuarios crear escenas de juegos en 3D mediante diálogo, abordando directamente el problema de contenido generado por usuarios que afectó a proyectos anteriores.

Sin embargo, los proyectos de juegos blockchain y metaversos NFT enfrentan vientos en contra estructurales. La asociación histórica con la especulación financiera, narrativas centradas en activos y pérdidas de usuarios crearon déficits de confianza profundos. Términos como “especulación”, “desconexión de utilidad real” y “mala experiencia de usuario” ahora definen la percepción pública de los proyectos de cripto metaverso. Incluso cuando los equipos de desarrollo cambian su enfoque hacia la calidad del contenido y la experiencia del usuario, escapar de esta reputación resulta sumamente difícil. La adopción de usuarios mainstream—y, críticamente, la adopción de desarrolladores mainstream para el desarrollo de juegos—sigue estando distante bajo las condiciones actuales.

La Nueva Realidad del Metaverso: El Desarrollo de Juegos como la Verdadera Línea Divisoria

El panorama del metaverso en 2025 revela una verdad incómoda: la diferencia entre segmentos “prósperos” y “en dificultades” se correlaciona directamente con la sofisticación y la inversión en desarrollo de juegos. Los sectores con infraestructura sólida de desarrollo—plataformas inmersivas con ecosistemas UGC, espacios sociales construidos sobre mecánicas de juego, hardware impulsado por la demanda de juegos, avatares diseñados como herramientas de desarrollo—experimentan crecimiento y participación. Los sectores que carecen de esta base se estancan o declinan.

El crecimiento explosivo del metaverso industrial refleja el reconocimiento empresarial de que las técnicas de desarrollo de juegos—renderizado en tiempo real, simulación física, interacción espacial—resuelven problemas empresariales genuinos. Las dificultades de VR social se deben en parte a plataformas que ignoraron los principios del desarrollo de juegos hasta demasiado tarde. Los proyectos de metaverso NFT no lograron desarrollarse primero como juegos y luego como vehículos financieros.

A medida que avanzamos en 2026, se espera que el desarrollo de juegos se cristalice como el principio organizador central de los segmentos viables del metaverso. Esto no significa que toda experiencia del metaverso se convierta en un “juego” tradicional. Más bien, significa que el desarrollo exitoso del metaverso—desde plataformas sociales hasta simulaciones empresariales—adoptará cada vez más metodologías de desarrollo de juegos: diseño iterativo, retroalimentación de jugadores/usuarios, mecánicas de participación, ecosistemas de creadores y iteración continua.

El metaverso no fracasó; simplemente reveló qué aplicaciones sirven realmente a las necesidades del usuario. El desarrollo de juegos, la disciplina más madura y probada del sector, ahora ilumina el camino a seguir.