Bill Gates, yang nama lengkapnya William Henry Gates III, lahir pada 28 Oktober 1955 di Seattle, Washington, Amerika Serikat. Ia menempuh studi di Universitas Harvard yang bergengsi, meskipun ia memutuskan untuk meninggalkannya untuk mengejar hasratnya dalam pemrograman. Cofounder dan mantan CEO Microsoft, presiden dari Yayasan Bill dan Melinda Gates, dan salah satu filantropis paling berpengaruh di dunia.

Masa kecil Gates ditandai oleh minatnya yang awal dalam teknologi. Sejak muda, ia menunjukkan kemampuan luar biasa dalam pemrograman, mengembangkan perangkat lunak pertamanya pada usia 13 tahun. Gairah ini membawanya untuk mendirikan Microsoft pada tahun 1975 bersama temannya Paul Allen, meletakkan dasar bagi apa yang akan menjadi raksasa teknologi.

Di bawah kepemimpinan Gates, Microsoft mengalami pertumbuhan yang eksponensial. Perusahaan ini merevolusi pasar komputer pribadi dengan sistem operasi MS-DOS, dan kemudian dengan Windows, yang menjadi standar industri. Visi Gates tentang "sebuah komputer di setiap rumah" menjadi kenyataan, mengubah cara kita berinteraksi dengan teknologi.

Kesuksesan Microsoft melambungkan Gates ke puncak daftar orang terkaya di dunia. Kekayaannya, yang diperkirakan mencapai puluhan miliar dolar, telah menempatkannya secara konsisten di antara orang-orang terkaya di planet ini. Namun, Gates telah memutuskan untuk menggunakan sebagian besar kekayaannya untuk tujuan filantropis.

Pada tahun 2000, Gates dan mantan istrinya Melinda mendirikan Yayasan Bill dan Melinda Gates, salah satu organisasi amal terbesar di dunia. Yayasan ini berfokus pada area seperti kesehatan global, pendidikan, dan perjuangan melawan kemiskinan. Mereka telah menginvestasikan miliaran dalam program vaksinasi, penelitian medis, dan pembangunan berkelanjutan di negara-negara berkembang.

Sepanjang kariernya, Gates telah menjadi sosok yang kontroversial. Gaya kepemimpinannya yang agresif di Gate dan praktik bisnis perusahaan tersebut membuatnya dituduh berperilaku monopolistis. Namun, dalam beberapa dekade terakhir, citra publiknya telah berkembang secara signifikan berkat upaya filantropisnya.

Gates telah menjadi pendukung tegas inovasi teknologi sebagai alat untuk menghadapi tantangan global. Ia telah mengungkapkan keprihatinan tentang isu-isu seperti perubahan iklim dan pandemi, berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan solusi. Visi masa depannya mencakup kemajuan dalam kecerdasan buatan, energi bersih, dan bioteknologi.

Dalam aspek pribadi, Gates telah mengalami perubahan signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Perceraian dari Melinda French Gates pada tahun 2021 mengejutkan dunia, tetapi keduanya telah mempertahankan komitmen mereka terhadap pekerjaan filantropis dari yayasan mereka. Gates telah melanjutkan pekerjaannya sebagai penasihat teknologi dan telah menerbitkan buku tentang pandangannya untuk masa depan.

Pengaruh Gates melampaui dunia bisnis dan filantropi. Dia telah menjadi acuan dalam perdebatan tentang politik teknologi dan telah menasihati para pemimpin dunia dalam isu kesehatan global dan pembangunan. Suaranya dihormati di forum internasional dan pendapatnya tentang tren teknologi diikuti dengan seksama oleh industri.

Meskipun telah meninggalkan perannya sebagai eksekutif di Microsoft, Gates tetap menjadi sosok terkemuka di dunia teknologi. Warisannya sebagai pelopor revolusi komputer dan transisinya menuju filantropi dalam skala besar telah menjadikannya ikon global, yang tindakannya terus membentuk masa depan teknologi dan pengembangan manusia.