Masalah Pasar Tenaga Kerja Memburuk seiring dengan Kenaikan Pengangguran AS ke 4,3%

Runtuhnya pasar kerja berlanjut pada bulan Agustus, dengan hanya 22.000 posisi yang ditambahkan, turun jauh di bawah proyeksi ekonom sebesar 75.000. Angka yang mengecewakan ini, ditambah dengan lonjakan tingkat pengangguran menjadi 4,3%, seperti yang dilaporkan oleh Biro Statistik Tenaga Kerja (BLS), melukiskan gambaran suram dari lanskap ekonomi saat ini.

Laporan Agustus yang mengecewakan, diperparah dengan revisi data bulan-bulan sebelumnya, telah memperkuat ekspektasi untuk penurunan suku bunga oleh Federal Reserve dalam beberapa minggu mendatang. Sementara kenaikan pekerjaan bulan Juli mengalami penyesuaian sedikit naik sebesar 6.000, membawa total menjadi 79.000, angka bulan Juni mengalami penurunan tajam. BLS memangkas angka bulan Juni sebesar 27.000, menghasilkan kehilangan bersih 13.000 pekerjaan untuk bulan itu.

Ketegangan Politik Meningkat di Tengah Gejolak Pasar Kerja

Dalam langkah kontroversial setelah laporan tidak menguntungkan bulan Juli, Presiden memecat Komisaris BLS Erika McEntarfer. Keputusan ini sebagian dipengaruhi oleh revisi turun yang berulang dari data bulan-bulan sebelumnya. Calon Presiden untuk posisi tersebut, E.J. Antoni, seorang ekonom dari Heritage Foundation yang dikenal karena sikap kritisnya terhadap data BLS, menunggu konfirmasi Senat. Sementara itu, William Wiatrowski telah mengambil alih peran sebagai komisaris sementara.

Daniel Zhao, kepala ekonom di sebuah platform pencarian kerja terkemuka, memberikan penilaian yang tajam: "Pasar kerja terhenti sebelum landasan. Pasar tenaga kerja kehilangan daya angkat, dan laporan Agustus, bersama dengan revisi ke bawah, menunjukkan bahwa kita menuju turbulensi tanpa pendaratan yang lembut yang dicapai."

Kelemahan dalam perekrutan terjadi secara luas di semua sektor utama. Pekerjaan pemerintah federal menurun sebanyak 15.000, berdampak negatif pada angka keseluruhan. Sektor swasta menunjukkan hasil yang campur aduk, dengan sektor kesehatan menambah 31.000 pekerjaan dan bantuan sosial menambah 16.000. Namun, sektor manufaktur dan perdagangan grosir masing-masing kehilangan 12.000 pekerjaan, menandai bulan keempat berturut-turut kehilangan pekerjaan di sektor manufaktur.

Olu Sonola, kepala penelitian ekonomi AS di sebuah agensi pemeringkat besar, mengomentari: "Bel tanda peringatan yang berbunyi di pasar tenaga kerja sebulan yang lalu kini semakin keras. Laporan pekerjaan yang lebih lemah dari yang diharapkan hampir pasti mengunci pemotongan suku bunga sebesar 25 basis poin akhir bulan ini. Empat bulan berturut-turut kehilangan pekerjaan di sektor manufaktur sangat mencolok. Sulit untuk berargumen bahwa ketidakpastian tarif bukanlah penggerak utama dari kelemahan ini."

Pertumbuhan upah tetap lesu, dengan rata-rata upah per jam meningkat sebesar 0,3% untuk bulan ini, sejalan dengan perkiraan. Pertumbuhan upah tahunan tercatat sebesar 3,7%, sedikit di bawah ekspektasi 3,8%, menunjukkan tidak ada tekanan signifikan ke atas pada upah.

Dilema Federal Reserve Semakin Intensif

Saat Federal Reserve mempersiapkan pertemuan pada 17 September, ekspektasi pasar untuk pemotongan seperempat poin pada suku bunga acuan telah menguat. The Fed menghadapi tekanan yang semakin besar dari pemerintahan, dengan Presiden menyatakan keinginannya untuk mengambil alih kursi kepemimpinan sendiri.

Bank sentral menghadapi skenario yang kompleks: pertumbuhan pasar tenaga kerja yang lambat di satu sisi dan potensi tekanan inflasi dari tarif di sisi lain. Data terbaru menunjukkan adanya peningkatan inflasi secara bertahap, menambah lapisan kompleksitas lain dalam proses pengambilan keputusan Fed.

Survei rumah tangga, yang dikenal karena volatilitasnya namun segera, melaporkan peningkatan 288.000 individu yang bekerja. Namun, catatan positif ini teredam oleh kenaikan pengangguran sebesar 148.000 dan lonjakan substansial dalam angkatan kerja sebesar 436.000, yang berkontribusi pada tingkat pengangguran yang lebih tinggi. Tingkat partisipasi angkatan kerja juga meningkat sedikit menjadi 62,3%.

Tingkat pengangguran yang lebih luas, yang mencakup pekerja yang putus asa dan mereka yang bekerja paruh waktu tetapi ingin bekerja penuh waktu, naik menjadi 8,1% - tertinggi sejak Oktober 2021, mewakili peningkatan 0,2 poin persentase hanya dalam satu bulan.

Saat BLS bersiap untuk merilis perkiraan awal untuk revisi tolok ukur tahunan yang berlaku sejak Maret 2025, kontroversi muncul. Metodologi agensi, yang melibatkan publikasi angka awal berdasarkan respons survei awal diikuti oleh dua revisi saat lebih banyak data tersedia, telah menjadi sorotan. Turunnya tingkat respons, terutama dari bisnis dan lembaga yang menyelesaikan survei yang digunakan untuk angka pekerjaan utama, telah menambah tantangan.

Skeptisisme administrasi terhadap data resmi, seperti yang dibuktikan oleh pemecatan McEntarfer dan penunjukan Antoni, menyoroti semakin meningkatnya politisasi indikator ekonomi. Saat pasar tenaga kerja terus berjuang, interaksi antara realitas ekonomi dan narasi politik kemungkinan akan semakin intens, membentuk keputusan kebijakan dan persepsi publik dalam beberapa bulan mendatang.