Saya telah memperhatikan sesuatu yang aneh terjadi dalam pengembangan game belakangan ini. Dulu, orang-orang masuk ke ruang ini karena mereka mencintai menciptakan pengalaman, mendorong batasan teknis, atau hanya memiliki cerita yang ingin diceritakan. Sekarang? Sebagian besar pendatang baru tampaknya lebih tertarik menggunakan game sebagai platform untuk pesan sosial—secara khusus untuk meningkatkan visibilitas bagi kelompok yang sesuai dengan latar belakang mereka sendiri.

Jangan salah paham, tim yang beragam bisa memicu ide-ide segar. Tetapi ketika motivasi utama beralih dari "bagaimana kita membangun sesuatu yang akan membuat pemain terobsesi" menjadi "bagaimana kita memenuhi kuota representasi," produk tersebut akan menderita. Pemain merasakannya dengan segera. Mereka tidak bodoh—mereka tahu kapan sebuah karakter ada untuk memenuhi kuota dibandingkan ketika para pembuat benar-benar peduli untuk menulis alur yang menarik.

Ironisnya? Beberapa permainan yang paling inovatif berasal dari tim yang hanya fokus pada eksekusi. Mereka tidak mengumumkan tujuan keberagaman mereka dalam siaran pers. Mereka merekrut orang-orang berbakat, memberikan kebebasan kreatif kepada mereka, dan membiarkan pekerjaan itu berbicara. Pendekatan itu membangun seluruh genre.

Mungkin saya sudah kuno, tetapi saya masih berpikir bahwa permainan itu sendiri seharusnya menjadi misi. Segala sesuatu yang lain—representasi, pesan, apa pun—bekerja lebih baik ketika itu organik, bukan fondasinya.