Panduan Lengkap tentang Pembatasan Manfaat SNAP: Barang Makanan dan Non-Makanan yang Perlu Anda Ketahui

Lebih dari 41 juta orang Amerika saat ini mengandalkan manfaat SNAP (Program Bantuan Nutrisi Tambahan) setiap bulan, dengan bantuan bulanan rata-rata $202 per orang. Meskipun manfaat ini memberikan akses ke berbagai jenis bahan makanan—dari hasil pertanian dan protein hingga produk susu dan biji-bijian—ada pembatasan signifikan terhadap apa yang dapat Anda beli. Memahami batasan ini sangat penting untuk memaksimalkan anggaran Anda dan menemukan alternatif yang memenuhi syarat.

Barang yang Tidak Memenuhi Syarat di Bawah SNAP

Departemen Pertanian AS (USDA) memelihara daftar ketat barang-barang yang tidak dapat ditanggung oleh manfaat SNAP. Barang-barang tersebut meliputi:

• Alkohol dan tembakau: Bir, anggur, minuman keras, rokok, dan produk tembakau sepenuhnya dikecualikan
• Obat-obatan dan suplemen kesehatan: Produk apa pun dengan label Fakta Suplemen tidak memenuhi syarat, termasuk vitamin dan obat bebas
• Protein hidup dan yang sudah dipersiapkan: Hewan hidup (kecuali kerang dan ikan tertentu) tidak dapat dibeli dengan SNAP
• Makanan siap saji dan panas: Barang yang dijual hangat di kasir—termasuk kopi, sup, ayam panggang, dan pizza—tidak memenuhi syarat
• Perlengkapan hewan peliharaan: Semua makanan hewan peliharaan dan produk terkait hewan peliharaan tidak termasuk dalam cakupan SNAP
• Kebutuhan rumah tangga: Produk pembersih, barang kertas, barang kebersihan, dan kosmetik tidak didukung oleh manfaat SNAP

Pembatasan Makanan: Apa yang Sebenarnya Dicakup oleh SNAP

Manfaat SNAP dirancang khusus untuk “makanan pokok,” yang mengecualikan banyak barang siap saji dan makanan siap makan. Ini menimbulkan tantangan bagi pembeli, terutama dalam hal makanan praktis dan pilihan protein.

Makanan panas dan yang dipanaskan merupakan kategori pembatas utama. Setiap makanan yang panas saat dijual—baik ayam deli, pizza segar, maupun sup yang dipanaskan—tidak dapat dibeli dengan SNAP. Aturan yang sama berlaku untuk makanan yang dimasak atau dipanaskan di tempat oleh penjual, seperti ayam rotisserie yang sudah dipanggang sebelumnya atau seafood yang baru disiapkan.

Saat mencari tempat seafood yang menerima EBT, pembeli harus membeli varietas mentah. Ikan mentah, udang, kepiting, dan kerang lainnya memenuhi syarat SNAP saat dijual dalam keadaan dingin, beku, atau hidup. Namun, setelah dikukus, dipanggang, atau dimasak oleh penjual, barang tersebut menjadi tidak memenuhi syarat. Ini berarti bahwa meskipun Anda dapat membeli salmon segar atau udang beku dengan SNAP di tempat seafood yang menerima EBT, Anda tidak dapat menggunakan manfaat di restoran seafood atau konter seafood siap saji.

Makanan dingin yang sudah dipersiapkan juga memiliki pembatasan serupa. Barang-barang dari bar salad, sandwich siap saji, potongan buah segar, piring daging dan keju, serta es krim yang disajikan dalam cup atau cone tidak dapat dibeli dengan SNAP, meskipun bahan dasarnya (sayuran segar, roti, keju, dasar es krim) akan memenuhi syarat jika dibeli secara terpisah.

Memaksimalkan Anggaran Anda di Luar Pembatasan SNAP

Karena beberapa barang penting dan makanan praktis tidak termasuk dalam cakupan SNAP, menerapkan strategi belanja cerdas dapat membantu memperpanjang anggaran belanja bahan makanan Anda secara keseluruhan:

• Pilih merek toko atau merek generik daripada merek terkenal untuk mengurangi biaya pada barang yang tidak memenuhi syarat SNAP
• Kumpulkan dan atur kupon khusus untuk pembelian yang memenuhi syarat
• Daftar dalam program loyalitas toko yang menawarkan diskon anggota
• Bandingkan harga di berbagai pengecer untuk barang yang Anda beli secara rutin
• Beli barang grosir diskon yang Anda tahu akan digunakan sebelum kedaluwarsa

Dengan memahami pembatasan SNAP dan merencanakan belanja Anda sesuai, Anda dapat membuat keputusan yang tepat tentang barang apa yang akan dibeli dengan manfaat dan di mana mengalokasikan sumber daya lainnya untuk penghematan maksimal.