Ketika Harga Naik: Dua Kekuatan Inflasi yang Mengubah Dompet Anda

Pernah bertanya-tanya mengapa tagihan belanja kebutuhan pokok Anda terus meningkat? Ada sebenarnya dua alasan yang sangat berbeda mengapa ekonomi mendorong harga naik—dan memahaminya sangat penting.

Tekanan Pasokan vs. Dorongan Permintaan

Inflasi terjadi ketika uang tidak lagi memiliki daya beli yang sama. Tapi tidak semua kenaikan harga bekerja dengan cara yang sama. Beberapa berasal dari sisi pasokan yang tertekan. Yang lain berasal dari terlalu banyak pembeli yang mengejar barang terbatas.

Ketika kekurangan mendorong inflasi naik:

Inflasi dorongan biaya terjadi ketika produksi terganggu. Mungkin pasokan minyak mentah menurun karena ketegangan geopolitik, atau serangan siber yang menutup jalur pipa gas alam. Ketika barang yang kita butuhkan menjadi langka tetapi orang tetap menginginkannya, produsen tidak punya pilihan—harga melonjak. Ingat saat badai menghancurkan kilang minyak: harga bensin melonjak meskipun tidak ada peningkatan permintaan bahan bakar secara tiba-tiba. Pasokan memang tidak ada.

Jenis inflasi ini terjadi ketika guncangan eksternal menghantam keras—bencana alam, deplesi sumber daya, regulasi baru, atau hambatan perdagangan. Setiap hambatan dalam kapasitas produksi memaksa perusahaan menaikkan harga hanya untuk membagi apa yang sedikit mereka hasilkan.

Ketika daya beli membanjiri pasar:

Di sisi lain, inflasi dorongan permintaan terjadi ketika permintaan agregat melebihi apa yang dapat disediakan penjual. Pemulihan pasca-pandemi menawarkan studi kasus yang sempurna: saat vaksin mulai didistribusikan selama 2020-2021, konsumen muncul dengan keinginan besar untuk berbelanja. Pengangguran meningkat. Orang memiliki uang tunai dan keinginan tertahan untuk bepergian, memiliki rumah, dan membeli barang. Tapi pabrik-pabrik tidak mampu mengikuti. Maskapai menaikkan harga tiket. Kayu dan tembaga mencapai rekor tertinggi. Pasar perumahan terbakar karena suku bunga rendah membanjiri peminjam ke pasar—tapi pasokan rumah tetap beku.

Ini yang disebut ekonom sebagai “terlalu banyak dolar mengejar terlalu sedikit barang.” Ketika seluruh ekonomi dibuka kembali dan pemerintah menggelontorkan stimulus ke dalam sirkulasi, pembeli menawar harga naik melawan inventaris yang terbatas.

Mengapa Keduanya Penting Saat Ini

Inflasi dorongan biaya melumpuhkan pasar minyak dan energi. Inflasi dorongan permintaan membakar properti dan komoditas saat ekonomi global kembali bangkit. Bersama-sama, mereka menciptakan badai sempurna untuk kenaikan harga di seluruh bidang.

Kesimpulannya? Kadang harga naik karena produksi mengalami gangguan. Kadang mereka naik karena kita semua bersaing untuk membeli barang yang sama. Keduanya merugikan dompet Anda. Keduanya mempengaruhi langkah apa yang akan diambil bank sentral selanjutnya.

Ujian kekuatan ekonomi yang sebenarnya bukanlah apakah inflasi ada—melainkan jenis mana yang mendorongnya, dan apakah pembuat kebijakan dapat memperbaikinya tanpa menghancurkan pertumbuhan.