Apa yang Perlu Anda Ketahui tentang Membela Manfaat Pengangguran Anda dari Pemotongan Gaji

Ketika Anda hidup dengan manfaat pengangguran dan berjuang untuk memenuhi kebutuhan, hal terakhir yang Anda butuhkan adalah kreditur yang mengancam akan menyita sedikit penghasilan yang Anda miliki. Tapi inilah pertanyaan pentingnya: bisakah mereka menyita pengangguran? Jawabannya lebih rumit daripada sekadar ya atau tidak, dan memahami aturan-aturannya bisa menyelamatkan Anda dari kehilangan ribuan dolar.

Memahami Cara Kerja Penyitaan Gaji

Penyitaan gaji terjadi ketika pengadilan memerintahkan pemberi kerja Anda untuk menahan sebagian dari gaji Anda guna menutupi hutang yang belum dibayar. Menurut Departemen Tenaga Kerja AS, kreditur tidak bisa begitu saja memutuskan untuk menyita gaji Anda—dalam kebanyakan situasi, mereka harus terlebih dahulu mendapatkan putusan pengadilan. Namun, jenis hutang tertentu melewati persyaratan ini sama sekali, dan di situlah manfaat pengangguran Anda menjadi rentan.

Kapan Mereka Bisa Menyita Pembayaran Pengangguran Anda?

Pemerintah beroperasi berdasarkan aturan yang berbeda dari kreditur swasta. Jika Anda gagal membayar pinjaman mahasiswa federal, lembaga seperti Internal Revenue Service atau Departemen Pendidikan dapat menyita hingga 15% dari penghasilan yang dapat dibuang tanpa perlu perintah pengadilan. Demikian pula, pajak yang belum dibayar dapat langsung dipotong dari gaji Anda melalui perintah penyitaan pemberi kerja. Tunjangan anak dan tunjangan hidup yang terikat aturan yang lebih ketat—kewajiban ini dapat disita hingga 60% dari penghasilan yang dapat dibuang, atau 50% jika Anda mendukung pasangan atau anak lain secara bersamaan.

Untuk hutang komersial biasa seperti saldo kartu kredit, kreditur menghadapi batasan yang lebih ketat. Mereka umumnya tidak dapat melebihi 25% dari penghasilan yang dapat dibuang mingguan Anda, dan jumlah yang disita tidak boleh mengurangi penghasilan Anda di bawah 30 kali upah minimum federal. Di sinilah memahami hak Anda menjadi sangat penting.

Melindungi Diri Sendiri: Strategi Pertahanan Praktis

Jika penyitaan gaji menguras sumber daya Anda, Anda memiliki beberapa opsi yang patut dipertimbangkan. Mengajukan kebangkrutan memicu penangguhan otomatis yang menghentikan upaya penagihan dalam kebanyakan kasus, meskipun tunjangan anak dan pinjaman mahasiswa mungkin tetap disita. Langkah ekstrem ini hanya harus dipertimbangkan jika solusi lain gagal.

Sebelum mencapai titik itu, klaim kesulitan ekonomi. Jika Anda dapat menunjukkan kepada pengadilan bahwa penyitaan gaji mencegah Anda memenuhi kebutuhan hidup dasar, Anda mungkin meyakinkan mereka untuk mengurangi atau menghapus penyitaan dari manfaat pengangguran Anda. Beberapa negara bagian juga menawarkan pengecualian untuk keadaan tertentu, seperti ketika dana diperlukan untuk perawatan medis.

Periksa apakah kreditur Anda benar-benar mengikuti hukum. Banyak yang melanggar regulasi federal dengan menyita melebihi batas 25% yang legal. Selain itu, pertimbangkan bekerja sama dengan layanan konseling kredit non-profit atau program bantuan hukum negara bagian—organisasi-organisasi ini sering dapat bernegosiasi dengan kreditur atau membantu menyusun rencana pembayaran yang masuk akal sehingga menghindari penyitaan sama sekali.

Kesimpulan

Memahami apakah mereka dapat menyita pengangguran memerlukan pengetahuan tentang perbedaan antara hutang pemerintah dan klaim kreditur swasta. Sementara kewajiban tertentu seperti hutang pajak dan tunjangan anak menghadapi perlindungan hukum yang minimal, kreditur komersial harus melewati prosedur tertentu. Mengetahui hak Anda, mengeksplorasi pengecualian, dan mencari panduan profesional semuanya dapat membantu menjaga manfaat pengangguran Anda selama masa-masa keuangan yang sulit.