Berapa Banyak yang Bisa Anda Dapatkan dan Masih Memenuhi Syarat untuk Manfaat Bantuan Pangan SNAP?

Salah satu pertanyaan paling mendesak bagi orang-orang yang mempertimbangkan untuk mengajukan manfaat SNAP—program bantuan nutrisi tambahan pemerintah federal yang sebelumnya dikenal sebagai food stamps—adalah sederhana: berapa banyak Anda bisa menghasilkan dan tetap mendapatkan food stamps? Jika situasi keuangan Anda baru-baru ini berubah, memahami posisi Anda menjadi lebih penting dari sebelumnya. Jawabannya tidak sesederhana satu jumlah dolar, karena kelayakan bergantung pada pendapatan kotor dan pendapatan bersih Anda setelah pengeluaran.

Batas Pendapatan: Memahami Aturan 30%

Perhitungan berapa banyak Anda bisa menghasilkan dan tetap mendapatkan food stamps dimulai dengan aturan dasar: pendapatan kotor bulanan Anda harus sama atau di bawah 30% dari garis kemiskinan federal. Untuk tahun 2024, garis kemiskinan berkisar dari $14.580 untuk satu orang hingga $30.000 untuk keluarga empat orang. Baseline ini meningkat dari tahun-tahun sebelumnya—garis kemiskinan tahun 2023 untuk keluarga empat orang adalah $27.750, mencerminkan penyesuaian inflasi.

Tapi inilah yang sering membingungkan orang: bahkan jika Anda tetap di bawah batas pendapatan kotor, ada hambatan kedua. Pendapatan bersih Anda—apa yang Anda peroleh setelah mengurangi pengeluaran rumah tangga yang diizinkan—tidak boleh melebihi garis kemiskinan untuk ukuran rumah tangga Anda. Pemerintah mengizinkan Anda mengurangi pengeluaran standar sebesar $198 per bulan atau lebih tergantung pada ukuran keluarga, ditambah pengeluaran yang sah seperti perawatan anak dan utilitas.

Lebih dari Sekadar Pendapatan: Pertanyaan Aset

Banyak orang tidak menyadari bahwa kelayakan SNAP tidak hanya tentang apa yang Anda hasilkan setiap bulan. Total aset Anda juga penting. Jika rumah tangga Anda tidak memiliki anggota lansia atau penyandang disabilitas, aset cair Anda tidak boleh melebihi $2.750. Jika Anda memiliki anggota keluarga yang berusia 60 tahun ke atas atau memiliki disabilitas, batas ini naik menjadi $4.250.

Aset termasuk uang di rekening bank dan sumber daya yang secara teori bisa Anda gunakan untuk membeli makanan. Namun, properti pribadi, rekening pensiun (biasanya), dan kendaraan biasanya tidak dihitung, yang berarti Anda bisa memiliki rumah, mobil, dan tabungan pensiun sambil tetap memenuhi syarat.

Persyaratan Kerja: Kapan Anda Harus Bekerja

Dewasa yang sehat antara usia 16 hingga 59 umumnya harus memenuhi kondisi terkait pekerjaan untuk menerima manfaat. Ekspektasi termasuk mendaftar pekerjaan, mengikuti program pelatihan kerja yang didukung SNAP, menerima tawaran pekerjaan yang sesuai, dan mempertahankan minimal 30 jam kerja per minggu jika saat ini bekerja.

Persyaratan ini menjadi lebih ketat bagi dewasa tanpa tanggungan. Individu berusia 18 hingga 51 tahun tanpa anak atau disabilitas menghadapi batas manfaat tiga bulan setiap tiga tahun kecuali mereka bekerja atau mengikuti program pelatihan kerja minimal 20 jam per minggu. Mulai Oktober 2024, pembatasan ini diperluas hingga dewasa hingga usia 54 tahun.

Namun, ada pengecualian penting. Merawat anak kecil, ketidakmampuan karena disabilitas, mengikuti pengobatan kecanduan aktif, atau menjadi mahasiswa yang bersekolah paruh waktu semuanya dapat membebaskan Anda dari persyaratan ini. Veteran, individu tunawisma, dan mantan anak asuh di bawah 25 tahun juga mendapatkan pengecualian.

Faktor Disqualifikasi Lainnya

Terlepas dari pendapatan dan aset Anda, kategori tertentu secara otomatis mendiskualifikasi pelamar. Ini termasuk individu yang sedang melakukan mogok kerja, mereka tanpa status imigrasi yang terdokumentasi, dan imigran yang sah tetapi belum tinggal di AS selama minimal lima tahun (kecuali jika berlaku kriteria federal lainnya).

Lanskap yang Berkembang: Perubahan Tingkat Negara Bagian terhadap Larangan Kejahatan Narkoba

The 1996 Personal Responsibility and Work Opportunity Reconciliation Act memberlakukan larangan seumur hidup terhadap SNAP bagi siapa saja yang dihukum karena kejahatan narkoba setelah undang-undang diberlakukan. Namun, negara bagian semakin menantang pembatasan ini. Per Desember 2023, 25 negara bagian plus Washington D.C. telah sepenuhnya menghapus larangan SNAP dan TANF terkait. 14 negara bagian lainnya telah memodifikasi kedua larangan tersebut, sementara enam negara bagian mengubah larangan SNAP secara khusus.

Hanya South Carolina yang mempertahankan kedua larangan tanpa perubahan. Negara bagian yang memodifikasi daripada menghapus larangan mungkin memerlukan tes narkoba atau partisipasi dalam pengobatan kecanduan wajib, dengan masa tunggu setelah hukuman. Missouri dan beberapa negara bagian lain sedang mempertimbangkan pencabutan penuh larangan kejahatan narkoba, menyadari bahwa akses ke nutrisi dasar mendukung keberhasilan reintegrasi ke masyarakat.

Menemukan Jawaban Spesifik Anda

Implementasi SNAP di negara bagian Anda bervariasi, yang berarti ada fleksibilitas dalam bagaimana pedoman federal ini diterapkan. Karena regulasi terus berkembang—terutama terkait persyaratan kerja dan larangan kejahatan narkoba—berapa banyak Anda bisa menghasilkan dan tetap mendapatkan food stamps akhirnya bergantung pada keadaan pribadi dan lokasi Anda.

Untuk menentukan kelayakan spesifik Anda terkait batas pendapatan, aset, dan persyaratan kerja, hubungi agen SNAP di negara bagian Anda. USDA menyediakan Daftar Sumber Daya Negara Bagian dengan informasi kontak dan detail aplikasi untuk setiap kantor SNAP negara bagian.