Saya baru saja membaca sebuah artikel panjang yang membahas fenomena yang cukup menarik—Anda melihat data ekonomi sangat bagus, pertumbuhan GDP, tingkat pengangguran menurun, tetapi kehidupan sendiri terasa sempit. Gaji tahunan 100.000 dolar masih merasa miskin, ini sebenarnya apa yang terjadi?

Masalah sebenarnya terletak pada alat ukur yang kita gunakan untuk menilai kemiskinan dan kekayaan. Garis kemiskinan resmi di Amerika Serikat ditetapkan pada pendapatan tahunan sebesar 3,12 juta dolar (untuk keluarga berempat), selama pendapatan melebihi angka ini, secara statistik Anda bukanlah orang miskin. Kedengarannya bagus, tetapi alat ukur ini dibuat pada tahun 1963.

Logika saat itu sederhana dan kasar: sekitar sepertiga dari pendapatan keluarga digunakan untuk makan, dihitung biaya makan minimum lalu dikalikan tiga, dan begitulah garis kemiskinan ditetapkan.

Namun, tahun-tahun ini dunia telah berubah. Harga makanan terus menurun, tetapi biaya rumah, perawatan medis, dan pengasuhan anak? Itu cerita lain. Bayangkan sekarang untuk hidup layak di masyarakat, Anda harus punya rumah, mobil, anak-anak yang dirawat, dan biaya pengobatan saat sakit—semua kebutuhan dasar ini sudah melambung tinggi. Menghitung ulang berdasarkan standar hidup seperti ini, garis kemiskinan yang sebenarnya bukan sekitar 30.000 dolar, melainkan sekitar 140.000 dolar, setara dengan sekitar 1 juta RMB. Inilah garis batas agar hidup cukup layak di masyarakat modern.

Tak heran banyak orang merasa data terlihat bagus, tetapi kehidupan tidak berjalan dengan baik. Alat ukur ini sudah terlalu usang.