Long-term speculation: tema ekonomi utama selama satu abad ke depan

Saya bukanlah ahli dalam memilih saham. Saya percaya pada strategi taruhan dengan penyebaran luas dan tingkat kemenangan rendah (≤53%), tetapi saya bersedia mempertaruhkan segalanya pada satu pandangan: spekulasi jangka panjang akan menjadi tema sosial ekonomi utama selama satu abad ke depan.

Ini juga menjelaskan mengapa orang di atas usia 40 tahun menyarankan agar Anda fokus pada pekerjaan utama dan meningkatkan penghasilan, sementara kelompok usia lain mengabaikan saran ini dan tanpa ragu mengejar peluang apa pun yang bisa membuat mereka menjadi sangat kaya.

Produk terbaik yang bisa dijual kepada kelompok ini adalah harapan. Dengan memahami hal ini, Anda akan mengerti mengapa berbagai kasino (termasuk bursa terdesentralisasi, pasar prediksi, dll) muncul, dan juga mengapa mentor trading, tokoh bisnis, kursus berbayar, tentu saja kolom berlangganan berbayar di substack, menjadi sangat populer.

Awal dari Kebuntuan

Terjebak dalam penjara, tidak selalu harus berupa penjara fisik. Kini ada generasi yang berjalan dengan belenggu tak kasat mata.

Mereka tahu bahwa ada kehidupan nyata: punya rumah dan mobil, menjalani hari dengan tenang, bekerja keras selama tiga puluh tahun untuk mendapatkan imbalan. Mereka tahu ada orang yang menjalani kehidupan seperti itu, tetapi mereka sama sekali tidak bisa membayangkan bagaimana mencapainya. Ini bukan soal kesulitan atau tidaknya, mereka sama sekali tidak mampu merancang jalur yang memungkinkan mereka dari kondisi saat ini menuju kehidupan ideal.

Jalur akumulasi kekayaan tradisional sudah tertutup, bukan karena semakin sulit, tetapi benar-benar tertutup rapat. Ketika generasi baby boomer yang mewakili sekitar 20% dari total populasi menguasai hampir 50% kekayaan nasional, dan generasi milenial memiliki proporsi yang sama tetapi hanya menguasai 10%, cacat internal dari mekanisme akumulasi kekayaan ini menjadi sangat jelas.

Tangga untuk naik sudah diambil. Ini bukan karena generasi baby boomer sengaja melakukannya, kenaikan harga aset memang akan menguntungkan pemilik aset. Tapi, apapun niat awalnya, hasil akhirnya tetap sama.

Keruntuhan Kontrak Tradisional

Dulu, kontrak sosial yang tidak tertulis itu sederhana: datang tepat waktu ke kantor, bekerja keras, setia pada perusahaan, maka Anda akan mendapatkan imbalan. Perusahaan akan memberi pensiun, pengalaman kerja sangat penting, dan rumah akan meningkat nilainya saat Anda tidur nyenyak. Jika Anda percaya pada sistem ini, maka sistem ini akan berjalan untuk Anda.

Namun sekarang, kontrak ini menjadi sekadar kertas kosong.

Bekerja selama 20 tahun di satu perusahaan tidak lagi menjadi nilai tambah, malah menjadi beban profesional. Kenaikan gaji hanya sekitar 8%, sementara harga rumah melipatgandakan nilainya, dan beban utang kaum muda meningkat sekitar 33%. Dengan kesabaran saja, tidak ada jawaban pasti menuju kekayaan.

Dulu saya pikir situasinya sudah cukup buruk, tetapi dengan munculnya kecerdasan buatan dan dampak ekonomi yang akan datang, saya menyadari bahwa situasi ini akan semakin memburuk.

Ketika sistem tidak lagi memberi penghargaan pada kesabaran, orang secara alami akan meninggalkan kesabaran. Inilah bentuk adaptasi yang rasional.

Dorongan dan Tarikan

Saat ini, ada dua kekuatan yang mendorong kaum muda maju.

Tarikan: Kebutuhan tingkat tinggi yang tak terpuaskan

Masyarakat modern telah mengatasi kebutuhan dasar menurut hierarki Maslow. Harga makanan murah, perumahan dasar tersedia, keamanan dan layanan kesehatan meskipun tidak terjamin, cukup untuk membuat sebagian besar kaum muda tidak harus berjuang untuk bertahan hidup.

Di hadapan tekanan ekonomi dari generasi sebelumnya, mereka menghadapi tantangan lain. Saat Anda khawatir tentang makan dan tempat tinggal, tidak ada waktu untuk memikirkan makna hidup. Kerja keras adalah pilihan yang wajar, karena jika tidak, Anda akan kelaparan. Mereka akan menerima pekerjaan stabil, patuh, karena pekerjaan itu adalah dasar hidup mereka.

Namun, generasi ini tidak memiliki belenggu bertahan hidup seperti itu.

Ketika kebutuhan bertahan terpenuhi, manusia akan mengejar kebutuhan yang lebih tinggi: rasa memiliki, penghormatan, dan pencapaian diri. Mereka menginginkan pengalaman hidup yang kaya, makna hidup, dan arah hidup yang jelas, bukan pengulangan hari demi hari. Tetapi jalur tradisional untuk mencapai kebutuhan ini — membeli rumah, promosi di tempat kerja, keamanan finansial — semuanya sudah tertutup.

Secara esensial, kita seperti sekelompok monyet yang secara naluriah menggaruk luka “pencapaian diri”, darah mengalir deras tetapi tidak tahu cara memecahkan masalah.

Dorongan: Kecemasan bertahan yang terus mendesak

Kecerdasan buatan sedang menggerogoti posisi pekerja kantoran, ini adalah fakta yang sudah diketahui banyak orang.

Kecemasan ini bukan omong kosong. Konten yang dibuat ChatGPT lebih baik dari sebagian besar tenaga pemasaran tingkat dasar; karya visual yang dihasilkan Midjourney jauh melampaui level desainer pemula; kode yang ditulis Cursor dan Claude cukup untuk lolos dari review. Kecuali mereka yang keterampilan sangat tertinggal, hampir semua orang mengakui hal ini.

Setiap bulan, data pengujian baru menunjukkan bahwa tugas-tugas yang dulu membutuhkan pendidikan tinggi dan pelatihan bertahun-tahun, kini sudah bisa dilakukan oleh kecerdasan buatan dengan tingkat yang sama atau lebih baik dari manusia.

Kelompok pekerja kantoran, atau mereka yang ingin memperbaiki kondisi keuangan, menyaksikan masa depan karier mereka semakin pendek. Tiga tahun lalu, “AI akan menggantikan pekerja pengetahuan” hanyalah eksperimen pemikiran; sekarang, ini sudah menjadi asumsi dalam perencanaan perusahaan. Semua orang bertanya “kapan akan digantikan”, bukan “apakah akan digantikan”, dan waktu prediksi semakin dipercepat.

Yang makin memperburuk keadaan adalah media sosial, yang membuat Anda selalu merasa tidak puas dengan keadaan saat ini.

Tujuan utama algoritma adalah menampilkan kehidupan yang sebenarnya bisa Anda miliki. Tempat liburan yang belum pernah Anda kunjungi, apartemen yang tak mampu Anda beli, kehidupan yang lebih mewah dari Anda. Apapun tahap hidup Anda, selalu ada orang yang menjalani kehidupan yang Anda idamkan, dan algoritma mampu menampilkan itu secara tepat di depan mata.

Pengalaman hidup orang lain yang bisa diakses oleh generasi sebelumnya sangat terbatas, hanya tetangga, kolega, atau beberapa selebritas di majalah, dengan referensi yang sangat sempit. Tapi sekarang, referensi itu menjadi sangat luas. Seorang pemuda berusia 25 tahun dengan gaji tahunan 70.000 dolar akan terus melihat konten tentang sesama usia yang berpenghasilan 2 juta dolar, tinggal di Bali, hanya bekerja 4 jam sehari. Standar “baik” terus meningkat.

Anda tidak akan pernah bisa mengejar. Apapun pencapaian Anda, media sosial akan selalu menunjukkan kekurangan Anda. Jurang antara kehidupan nyata dan kehidupan ideal selalu dipertahankan oleh algoritma, dan tidak pernah bisa dijembatani.

Di satu sisi, AI terus mempersempit prospek karier, di sisi lain media sosial membuat orang selalu merasa tidak cukup. Tekanan “sekarang harus segera keluar dari kebuntuan” semakin meningkat.

Perasaan cemas ada di mana-mana. Setiap pekerja kantoran pernah berpikir: “Apakah AI bisa menggantikan pekerjaanku? Kapan?” Jawaban mayoritas tidaklah optimis. Bahkan mereka yang merasa aman untuk saat ini, batas waktu aman itu terus memendek.

Akibatnya, generasi ini terjebak dalam dilema: tidak mampu memenuhi tonggak hidup tradisional, tetapi percaya bahwa jalur tradisional akan hilang sebelum mereka mencapai garis akhir. Dengan uang dan peluang yang tersisa, mereka memilih bertaruh besar sebagai pilihan paling rasional.

Mengapa harus bekerja keras selama dua puluh tahun demi promosi yang mungkin tidak akan ada lagi setelah sepuluh tahun?

Perangkap Maslow

Ketika Anda mampu bertahan hidup tetapi tidak bisa melangkah maju, sesuatu akan runtuh di dalam hati. Anda belum sampai pada titik terpaksa menerima kondisi apa pun, tetapi sudah terhalang dari peluang penting yang sesungguhnya. Energi yang seharusnya digunakan untuk bertahan hidup, berubah menjadi rasa frustrasi, kebingungan, dan pencarian jalan keluar yang tak berujung.

Promosi di tempat kerja bukan hanya soal kenaikan gaji, tetapi juga soal mendapatkan rasa tujuan, pengakuan identitas, dan pencapaian “pekerjaan saya bernilai”. Keamanan finansial bukan hanya soal uang, tetapi juga soal keberanian mengambil risiko, kebebasan berkeliling dunia, dan kemampuan berkarya.

Ketika jalur ini tertutup dan jendela waktu untuk mencapai tujuan semakin menyempit, tekanan harus menemukan jalan keluarnya. Para “terpenjara” ini sangat membutuhkan jalan keluar, dan mendesak untuk menemukannya sekarang juga.

Kasino: Satu-satunya harapan hidup

Saya pertama kali melihat fenomena ini di dunia blockchain cryptocurrency, saat itu hanya dianggap sebagai tren mengikuti arus. Kemudian tren ini muncul lagi di bidang NFT, lalu semakin parah dalam kekacauan bursa derivatif terdesentralisasi, dan kini menyebar ke “super siklus pasar prediksi”.

Para pemuda yang enggan bekerja keras di perusahaan yang sama, bersedia menghabiskan berbulan-bulan mempelajari trading cryptocurrency; mereka akan menginvestasikan banyak waktu untuk mempelajari pasar prediksi, berusaha memahami “ekonomi yang dikendalikan” ini; mereka yang mengejek investasi tradisional sebagai “permainan internal”, akan menggadaikan uang sewa rumah mereka pada Meme coin.

Mengapa?

Karena kasino adalah satu-satunya tempat mereka merasa memiliki kendali. Di sini, keputusan mereka berpeluang membuka pintu menuju kehidupan yang lebih tinggi dalam kerangka waktu yang mereka pedulikan.

Jalur karier tradisional? Atasan Anda naik pangkat karena pengalaman, bukan kemampuan, dan departemen Anda bisa saja digantikan otomatis kapan saja. Investasi saham? Tentu, Anda bisa mendapatkan keuntungan 10% per tahun, dan setelah 47 tahun, bisa membeli rumah, asalkan pekerjaan Anda tetap ada.

Tapi cryptocurrency? Pasar prediksi? Taruhan olahraga? Di sini, riset Anda benar-benar berguna, keyakinan Anda bisa memberi hasil. Bahkan hanya sebagai “keunggulan yang Anda anggap sendiri”, itu sepenuhnya milik Anda, tidak bergantung pada orang lain. Dengan bertaruh di bidang ini, keputusan Anda langsung menentukan hasilnya.

Memang kasino memiliki keunggulan bandar, dan kebanyakan orang akhirnya akan kalah. Saya yakin, kebanyakan orang sebenarnya sadar akan hal ini. Tapi mereka tetap memilih ikut, karena enggan menunggu masa depan yang mungkin tidak pernah datang. Mereka yang memperingatkan “jangan berjudi lagi” tidak memahami posisi “terpenjara” ini, dan selalu merasa superior secara intelektual dengan anggapan “ini permainan dengan nilai harapan negatif”. Pendapat saya: para penjudi ini tahu betul kenyataannya.

Orang yang mengatakan “Judi itu berbahaya, berhentilah” hampir semuanya berasal dari lapisan atas yang berprivilege. Mereka melihat jalan keluar, tahu jalannya, dan karenanya mempromosikan manfaat “berjalan sesuai aturan”.

Tapi bagi mereka yang terjebak dalam penjara keuangan, berjudi adalah satu-satunya jalan keluar mereka. Dan pernyataan para penasehat itu sama saja memaksa mereka menerima takdir tidak pernah bisa bangkit lagi. Itulah mengapa mereka melawan, dan mengapa nasihat dari hati pun hanya akan didengar sebelah telinga.

Data dingin: Realitas di balik fanatisme

Data seperti apa yang sebenarnya?

Pasar prediksi: Pada November 2025, volume transaksi di dua platform utama Polymarket dan Kalshi menembus 10 miliar dolar AS, total transaksi tahunan mendekati 40 miliar dolar. Pada 2020, angka ini hampir nol, dan kurva pertumbuhannya sangat tajam, hampir vertikal.

Taruhan olahraga: Pendapatan dari taruhan olahraga legal meningkat dari 248 juta dolar pada 2017 menjadi 13,7 miliar dolar pada 2024. Generasi milenial dan Z menyumbang 76% dari volume taruhan, dan aktivitas mereka di platform taruhan olahraga online meningkat 7% secara tahunan.

Laporan TransUnion mendefinisikan para penjudi ini sebagai “Spekulan”: mereka adalah penyewa di kota, sering menggunakan aplikasi cryptocurrency, aktif di platform trading mobile. Generasi muda yang ditolak jalur akumulasi kekayaan tradisional ini, sedang bertaruh habis-habisan di pasar yang menawarkan imbal hasil asimetris.

Pembuktian Teori Ekonomi

Ketika seseorang terjebak dalam kesulitan, preferensi risiko akan berubah.

Ekonom menyebut fenomena ini sebagai “utility kerugian convex”: saat Anda sudah mengalami kerugian, dibandingkan menerima kerugian kecil yang pasti, Anda lebih suka bertaruh, meskipun peluangnya kecil, untuk membalikkan keadaan. Inilah alasan mengapa orang yang kalah dalam permainan 21 akan menggandakan taruhan, dan mengapa lotere lebih laris di komunitas berpenghasilan rendah.

Menurut saya, dorongan dari media sosial dan kebutuhan tingkat tinggi membuat orang yang jauh dari lapisan keuangan atas, merasa “sudah rugi”. Titik impas “break-even” dipersempit secara drastis. Ini juga menjelaskan mengapa ada yang dengan serius mengatakan “Pendapatan tahunan 150 juta rupiah sudah keluar dari garis kemiskinan”. Generasi ini berjudi bukan untuk bertahan hidup, tetapi untuk benar-benar hidup.

Ketika kebutuhan dasar terpenuhi dan kebutuhan tingkat tinggi terhalang, makna uang bertransformasi dari “jaminan keamanan” menjadi “tiket masuk” — tiket pengalaman, tiket kebebasan, dan tiket menuju kehidupan ideal yang tak terjangkau. Rumah bukan lagi sekadar tempat berlindung dari angin dan hujan, tetapi menjadi simbol keberanian, fondasi membangun komunitas, dan simbol kedewasaan; perjalanan pun bukan lagi barang mewah, melainkan pengalaman yang membuat hidup layak.

Bagi generasi ini, jika melalui jalur tradisional mereka tidak melihat harapan untuk mencapai tujuan ini, maka nilai harapan untuk bertaruh besar mulai melebihi nilai harapan untuk bekerja keras. Jika garis dasar hidup mereka adalah “selamanya berjalan di tempat”, maka peluang 5% untuk membalikkan keadaan, secara matematis, jauh lebih menarik daripada 100% tetap di tempat.

Ini bukan ketidaktahuan finansial, melainkan pilihan rasional dalam lingkungan yang terperangkap.

Para spekulan Meme coin, pemain taruhan olahraga, peserta pasar prediksi, dan mereka yang berlangganan kursus trading berbayar, semuanya sadar bahwa peluang mereka kecil. Mereka juga sadar bahwa mereka tidak punya pilihan lain. Ketika pilihan yang tersisa hanyalah “terjebak selamanya” atau “kemungkinan besar terjebak tetapi ada peluang”, siapa pun akan memilih yang kedua.

Spekulasi Jangka Panjang

Lalu, apa yang harus kita pertaruhkan?

Jika prediksi saya benar, generasi muda yang terkunci dalam krisis ekonomi ini akan terus mencari kendali melalui produk keuangan yang sangat volatil; maka, semua jalur yang memenuhi kebutuhan ini layak untuk diprioritaskan dalam jangka panjang.

Tak peduli mereka menang atau kalah, platform selalu menjadi pemenang. Yang Anda cari adalah platform yang tidak peduli dengan kemenangan atau kekalahan taruhan pengguna, dan hanya mengandalkan biaya transaksi untuk meraup keuntungan, dan aktivitas transaksi di platform semacam ini terus meningkat.

Jalur kewirausahaan: Industri “melarikan diri dari jam 9 pagi sampai jam 5 sore” sedang berkembang pesat. Ada yang menjual tutorial pengiriman barang, ada yang mengajarkan model agen, ada yang menawarkan rahasia “penghasilan 10 juta per bulan”. “Menjadi bos sendiri” sudah menjadi semacam “lotere” yang diakui masyarakat — terdengar positif, penuh kendali, seolah-olah Anda sedang membangun usaha sendiri. Kebanyakan pengusaha gagal, tetapi itu tidak mengurangi semangat mereka, sama seperti tingkat kemenangan rendah tidak mengurangi penjualan lotere.

Pasar prediksi: Valuasi Polymarket telah mencapai 8-10 miliar dolar AS. Mereka memprediksi bahwa potensi pasar total jalur ini setara dengan seluruh industri taruhan, lebih dari satu triliun dolar. Bahkan jika prediksi ini 90% tidak akurat, tetap merupakan pasar dengan volume yang luar biasa.

Infrastruktur cryptocurrency: Custodian, trading, staking, lending, setiap gelombang spekulasi membutuhkan jalur masuk baru. Coinbase, lini bisnis cryptocurrency Robinhood, berbagai bursa profesional, apapun pergerakan pasar, mereka tetap bisa meraup keuntungan dari volume transaksi.

Operator taruhan olahraga: DraftKings, FanDuel dan penyedia infrastruktur mereka. Taruhan olahraga legal sedang berkembang di berbagai negara bagian di AS, dan hambatan regulasi membangun benteng yang kokoh.

Platform sosial trading dan komunitas: Discord, X, Substack. Di sini terkumpul perhatian yang sangat besar, dan pengguna bersedia membayar untuk “berita eksklusif”.

Yang kita pertaruhkan bukanlah kemenangan atau kekalahan para spekulan, tetapi keberlanjutan fenomena ini. Kondisi ekonomi yang mendorong kaum muda untuk terjun ke spekulasi berisiko tinggi ini tidak akan berubah dengan mudah. Platform yang menghasilkan keuntungan dari biaya transaksi akan terus tumbuh seiring dengan jumlah pengguna. Mereka yang terjebak dalam penjara keuangan akan terus bertaruh, tanpa henti.

Menggabungkan tren perkembangan kecerdasan buatan, harga rumah yang tinggi, ketimpangan kekayaan, perbedaan ekonomi antar generasi… semua ini, apakah benar hanya fenomena sementara?

Dimensi Etis

Perlu ditegaskan bahwa analisis ini bersifat deskriptif, bukan petunjuk.

Melihat satu generasi yang menaruh harapan penyelamatan finansial pada berbagai “lotere”, bukanlah sesuatu yang patut dirayakan. Ketika pasar prediksi dan Meme coin menjadi satu-satunya jalan mereka untuk mendapatkan kendali, itu adalah gejala kegagalan sistem sosial. Bandar selalu menang, dan sebagian besar pemain akan kalah total.

Namun, memahami kenyataan yang sedang terjadi akan membantu Anda menemukan posisi yang tepat. Ini akan membuat Anda merenungkan kondisi saat ini, dan memutuskan apakah akan ikut serta. Jika Anda memutuskan untuk ikut, harus tetap sadar diri, bertaruh hanya di bidang yang Anda kuasai.

Setiap era kasino selalu memanfaatkan keputusasaan manusia. Dan keputusasaan saat ini nyata, beralasan, dan semakin memburuk. Kasino-kasino ini adalah para penjual harapan — Polymarket, Coinbase, DraftKings semuanya termasuk. Mereka akan terus-menerus menarik biaya transaksi, dan meraup keuntungan besar.

Anda bisa berdiri di atas moral dan mengkritik semuanya ini, atau memilih untuk berpartisipasi di platform-platform tersebut. Ironisnya, yang terakhir justru salah satu jalur paling sedikit yang bisa membuat Anda keluar dari penjara keuangan. Atau, Anda bisa bergabung sebagai penjudi — tetapi jika memilih jalan ini, harus melakukannya dengan sangat luar biasa.

Karena ini bukan permainan. Yang kita bicarakan adalah hidup Anda. Jika Anda berniat mempertaruhkan hidup Anda, harus berusaha keras, dan berjuang untuk mendapatkan peluang kemenangan terbesar.

Penutup

Saya akan ceritakan sebuah kisah nyata.

Saya mengenal seseorang yang sangat cerdas, bekerja di industri teknologi, dan secara standar sejarah, penghasilannya cukup mengesankan. Bulan lalu, dia menginvestasikan 100.000 dolar di sebuah bursa derivatif terdesentralisasi untuk mendapatkan poin platform. Dia melakukan ini bukan karena menganggap ini investasi yang menguntungkan.

Melainkan karena, katanya: “Kalau tidak begitu, apa lagi yang bisa saya lakukan? Apakah saya harus menabung uang selama dua puluh tahun, lalu beli apartemen saat usia 55 tahun?”

Saya tahu pasti, saat muncul bursa terdesentralisasi berikutnya, dia akan bertaruh lagi.

Era spekulasi jangka panjang baru saja dimulai.