イーサリアムのエンドゲーム：なぜヴィタリックはプロトコルを「凍結」したいのか

イーサリアムは岐路に立っている。数年間にわたる絶え間ないアップグレード——上海、デンクン、その間のすべて——を経て、ヴィタリック・ブテリンは今、物議を醸す提案を推し進めている：プロトコルの固定化（オシフィケーション）だ。つまり、「コアコードをそんなに頻繁に変えるのはやめよう」ということだ。

プロトコルの固定化（オシフィケーション）とは？

こう考えてほしい：ビットコインは意図的に「退屈」になった。長年にわたり、ビットコインのコアプロトコルはほとんど変化していない。この「退屈な」アプローチこそが、実はビットコインを強くした——バグが少なく、ガバナンス戦争もなく、より安定している。人々が「デジタルゴールド」として信頼するのは、突然足元が変わらないからだ。

イーサリアムも同様の戦略を検討している。ネットワークが大きな課題——スケーリング（(Layer 2がすでに対応)）、セキュリティ強化、技術的負債の清算——をクリアしたら、主要なプロトコル変更をロックダウンする計画だ。イノベーションが減る＝信頼性が増す。

なぜヴィタリックはこれを重視するのか

ヴィタリックの見解では、「成熟のウィンドウ」がある：

• 初期段階：急速に動き、失敗し、常に反復する
• 成熟段階：スピードより安定性が重要

イーサリアムはその転換点に差し掛かっている。盤石なプロトコルは、機関投資家、長期的な開発者、そして信頼を引き寄せる。懸念は？「もし誰か強大な存在が方向性を乗っ取ったら？」ヴィタリックの解答は：コントロールを分散し、集中させないこと。より多くの独立系リサーチャー、コア開発チームの地理的多様性、より分散化された意思決定。

誰も語らない緊張

ここからが厄介だ。ピーター・ティール（(そう、あのピーター・ティール)）もイーサリアムプロジェクトに投資している。ティールは正反対の哲学——中央集権的なエリートによる意思決定、秘密主義、階層による効率性——を体現している。これは、そもそも暗号資産を生んだサイファーパンクの精神とは大きく対立する。

固定化を巡る議論の本質は：「イーサリアムの未来を誰が支配するのか？」ということだ。

ビットコインの固定化プレイブック

ビットコインはそれが可能であることを示している：

• 15年間で最小限のプロトコル変更
• 圧倒的なセキュリティ実績
• 中立的・非政治的との認識
• 欠点：技術の地殻変動に対応できない（(もっとも、そうする必要はないという声が大勢)）

イーサリアムは事情が異なる。ただのデジタルゴールドではなく、アプリケーションプラットフォームだ。プラットフォームは永遠に進化し続けるべきか、それとも安定すべきか？これが1兆ドル規模の問いだ。

今後の本当の課題

イーサリアムが固定化へ進むには、以下が必要：

1. スケーリングの解決 - Layer 2が対応しているが、基盤レイヤーのセキュリティも重要
2. 盤石なセキュリティ - MEV、スマートコントラクトリスク、バリデータの中央集権化など、まだ課題が残る
3. ガバナンスの明確化 - 「みんな平等」のはずなのに、なぜ一部の声が大きいのか？意思決定をどう管理するのか？

トレードオフ：プロトコルを早期にロックダウンしすぎると重要なアップデートを逃す。遅すぎると安定性の恩恵を永遠に得られない。

イノベーションはどうなる？

実は——固定化がイノベーションを殺すわけではない。方向を変えるだけだ：

• アプリケーション層のイノベーションが爆発（(コントラクト、ロールアップ、新たなユースケース)）
• ウォレットの進化は続く
• ガバナンス層が成熟
• コアプロトコルは「鉄道のレール」に、もはや「スイスアーミーナイフ」ではない

DeFi、NFT、次に来る何か——すべてその上で動く。土台が揺れなければ安心だ。

実際の問題：中央集権化の進行

ヴィタリックが特に懸念しているのは、プロトコル開発の集中化だ。ごく少数のリサーチチーム、コア実装者、それも主に裕福な国に偏っている。これはリスクだ。彼らが規制圧力を受けたり乗っ取られたりすれば、プロトコルガバナンスが脆くなる。

解決策？意思決定を減らすのではなく、より分散化された意思決定インフラを拡大すること。イーサリアムの将来に発言権を持つ人を増やすこと。

まとめ

プロトコル固定化はイノベーション停止ではない。それは、以下を認識することだ：

• 一部のことは永続的であるべき（(ビットコインがそれを証明)）
• 信頼は安定から生まれる、絶え間ない変化ではない
• 本当の戦場は、「保守モード」に入った時、誰が舵を取るか

イーサリアムは最終的に「自壊」をやめる。そのとき、自らの意思——分散化を保ったまま——でそうするのか、それとも規制や市場圧力で力が集中した後に強制的に固定化されるのか。

ヴィタリックは「ウィンドウが閉じつつある」と見る。まだ多様なエコシステムがあるうちに行動すべきか、それともプロトコルガバナンスが結局一部機関に固まるのを見届けるか。これが、固定化を巡る議論の真の裏テーマだ。