教皇の給与税問題の理解：米国市民の教皇は何を支払う必要があるのか？

ローマ教皇レオXIVの任命は歴史的な瞬間を迎えました—彼は初のアメリカ生まれの教皇です。しかし、この特異性には予期せぬ複雑さが伴います：彼が教皇報酬に対して米国の所得税を申告すべきかどうかという問題です。世界中の多くの宗教指導者とは異なり、米国市民である教皇は、その収入に大きな影響を与える可能性のある特有の税務義務に直面しています。

給与体系とその税務影響

レオXIV教皇は、年間約30,000ユーロの教皇給与を受け取っており、月額約33,000ドル、年間約396,000ドルに相当します。この寛大な報酬は現代の教皇には標準的ですが、歴史的には多くの教皇がこれを申告しないこともありました。しかし、給与体系そのものが税金の問題の核心となります。

ロンドンのキングズ・カレッジの神学・宗教研究助教授エドワード・A・デイビッドによると、米国の税法は広範な管轄権を持っています。「新しい教皇は米国の所得税から免除される可能性は低いです。米国の税法は、すべての市民の世界的な所得に課税する権利を主張しています。」この原則は、市民がどこに居住しているかや雇用の性質に関係なく適用されます。

宗教免除はここでは適用されない理由

多くの人は、米国におけるカトリック教会の免税ステータスがその指導者にも及ぶと考えがちです。ケース・ウェスタン・リザーブ大学の会計学教授ティモシー・フォガーティは、この誤解を次のように訂正します：「宗教関係者に対する一律の例外は存在しません」—外交官や国家元首であっても同様です。

教会自体は米国の税金から免除されていますが、この免除は個々の聖職者の所得税義務を自動的に免除するものではありません。重要なのは、組織の税務ステータスと個人の所得税義務は異なるという点です。レオXIV教皇のような立場の人にとっては、市民権が宗教的地位やバチカンの主権よりも優先されます。

潜在的な税負担の計算

もしレオXIV教皇が全額の教皇給与を申告した場合、その税務影響はかなり大きくなります。年間396,000ドルの収入に対して、連邦および州の自営業税を合わせて約135,287ドルになる可能性があります。この計算は控除やクレジットを一切考慮していない最悪のシナリオです。

自営業税の分類は重要です。なぜなら、米国の税法では聖職者は一般的に社会保障やメディケアの目的でこの分類に該当し、実際には控除を通じて一部の軽減措置を受けられるからです。

利用可能な控除と救済措置

この高額な税額にもかかわらず、レオXIV教皇には正当な控除が認められます。まず、標準控除の14,600ドルを申請すれば、課税所得を即座に減らすことができます。さらに、聖職者として自営業とみなされる場合、バチカン提供の住居に関する費用—家具、光熱費、メンテナンス費用など—を控除できる可能性もあります。

役割に関連する正当な事業経費を控除できれば、最終的な税負担をさらに減らすことが可能ですが、その正確な金額は記録された経費とIRSのガイドラインに依存します。

追加の複雑さ：外国口座と報告義務

見落とされがちな複雑さは、レオXIV教皇のバチカンの金融機関との関係にあります。米国市民が外国口座を保有している場合、より厳格な報告義務が課されます。彼の役割がバチカン銀行の口座に対する署名権を持つ場合—2023年時点で61億ドル超の資産を保有している—彼はIRSのフォーム8938を提出し、財務犯罪取締局（FinCEN）への外国銀行口座報告も必要になる可能性があります。

これらの要件は、オフショアの税逃れを防止するために存在しますが、適切な申告手続きを行えば罰則から守られます。バチカンの資産はかなりの規模ですが、彼個人の税務義務には影響しません。

実際に支払うのか？

ここで最も重要な点は、レオXIV教皇は教皇報酬を受け取る権利があるものの、実際にはほとんどの教皇がこれを申告しないという事実です。前任のフランシスコ教皇は、報酬を受け取らず、代わりに慈善目的に寄付することを選びました。この個人的な選択は、税務問題を回避する実用的な方法です。

実際のところ、教皇として米国の税金を支払うことは前例のない状況です。レオXIV教皇が給与を申告し税務義務を負うか、あるいは最近の例にならって辞退するかは彼の決定次第です。いずれにせよ、米国市民である以上、IRSの監視や申告義務から完全に逃れることはできません。