A confiança do consumidor está a atingir níveis quase históricos neste momento. As pessoas estão genuinamente assustadas com a possibilidade de uma situação de encerramento prolongado se arrastar.

A ansiedade não se prende apenas às perturbações imediatas — é o calendário de incerteza que está a destruir o sentimento. Quando os consumidores não conseguem ver uma data de término clara, o consumo congela-se e o apetite pelo risco evapora-se. Já vimos este padrão antes, mas a intensidade desta vez parece diferente.

O que torna isto particularmente preocupante é a rapidez com que o sentimento deteriorou. Os mercados odeiam mais a incerteza do que más notícias, e neste momento estamos a nadar em ambos. O impacto psicológico de encerramentos prolongados tende a durar mais do que os próprios eventos, o que pode significar que o comportamento do consumidor permanece defensivo mesmo após as situações se normalizarem.

Vale a pena observar como isto influencia os mercados de ativos e as decisões de investimento no futuro. Consumidores assustados geralmente significam posições defensivas em toda a linha.