Ao falar da empresa Ripple, muitas pessoas ainda pensam naqueles números impressionantes. Desde que a Ripple Payments, fundada por Ryan Fuger em 2004, mudou de nome em 2013, passou a focar em remessas internacionais B2B. A própria empresa já se gabou bastante — dizendo que metade dos seus clientes eram bancos, e a outra metade, empresas de tecnologia de pagamento, incluindo 25% de grandes players, como bancos de Tóquio, Mitsubishi, Santander e Standard Chartered, todos na lista de parceiros. Parece realmente impressionante.

Mas na prática? É uma história completamente diferente. Os parceiros de nome forte já foram se retirando aos poucos. O Santander, ao perceber que o XRP não atendia às necessidades dos clientes, simplesmente congelou a parceria; a MoneyGram também saiu, após os custos de pagamento com XRP dispararem continuamente. O ecossistema que parecia sólido, na verdade, já tinha vazamentos há muito tempo.

O mais doloroso é que, segundo o próprio Ripple, com mais de quarenta países e mais de duzentos clientes, isso deveria ser uma mina de ouro. Mas eles nunca divulgam dados de lucro, e os casos de aplicação real do XRP são escassos. Isso fica um pouco constrangedor — se realmente fizeram tantos negócios, de onde vem o dinheiro?

A resposta é bastante direta: vender moedas. O Ripple mantém seu XRP em duas partes, e entre março e abril do ano passado, vendeu diretamente 3,4 bilhões de moedas. Como o negócio não gera lucro, eles dependem da venda de tokens para manter a receita — essa é a verdadeira essência do modelo de negócios da Ripple.