XRP и соучредитель Mt. Gox Джед Макалеб использует Крипто состояние для финансирования $1 миллиард космической станции

Джед МаКалеб, соучредитель протокола XRP и ранней биржи Биткойн Mt. Gox, теперь лично финансирует проект частной космической станции. Его компания Vast строит станцию без внешних инвесторов или партнёров, полагаясь исключительно на крипто-капитал МаКалеба.

Амбициозный проект может потенциально получить огромный контракт от NASA в 2026 году на сумму в миллиарды. Если проект окажется неудачным, МакКейлеб остается спокойным перед перспективой потери $1 миллиардов. На декабрь 2024 года он контролировал 3,3 миллиарда долларов через два частных фонда, полностью финансируемых его криптоактивами.

"Очень важно, чтобы люди сделали этот переход от того места, где мы находимся сегодня, к этому потенциальному миру, где много людей живут вне Земли," сказал МаКалеб из штаб-квартиры Vast в Лонг-Бич, Калифорния.

"Не так много людей готовы посвятить такое количество ресурсов, времени и терпимости к риску, как я."

Маккэйлеб, которому сейчас 50 лет, вырос на ферме в Арканзасе и бросил Университет Калифорнии в Беркли. Несмотря на отсутствие опыта в аэрокосмической области, он заработал свое состояние, рано определяя новые технологии и выходя из бизнеса до того, как внимание регуляторов усилилось.

Основанная в 2021 году, Vast привлекла Мака Хаота в качестве генерального директора в 2023 году для руководства разработкой их прототипной станции под названием Haven-1. Мака Кэлеб еженедельно путешествует из Сан-Франциско, сохраняя 100% владельческую долю в компании. В показательной детали о их различных подходах, Хаот управляет Cybertruck, в то время как Мака Кэлеб предпочитает Model 3.

Vast сотрудничает с SpaceX для запуска Haven-1 к 2026 году

Компания заключила соглашения о запуске с SpaceX как для своих модулей, так и для пилотируемых миссий. SpaceX обязалась транспортировать астронавтов от имени Vast, ожидая одобрения NASA.

Vast также интегрирует технологии SpaceX в дизайн своей станции, включая адаптер для стыковки с капсулой Dragon и совместимую с космосом Wi-Fi систему, использующую Starlink.

С учетом того, что NASA планирует закрыть Международную космическую станцию к концу 2030 года, компания Vast стремится занять позицию готовой альтернативы. Илон Маск публично выступал за ускорение этого графика, что соответствует амбициозному расписанию Vast.

Если Haven-1 будет успешно запущен и докажет свою работоспособность, Vast может выиграть выгодный контракт с NASA на поддержание астронавтов на орбите, обеспечивая стабильный поток доходов.

В настоящее время на стадии строительства, Haven-1 будет высотой примерно 10 метров и шириной 4,5 метра, спроектирован для размещения внутри ракеты Falcon 9. Станция сможет разместить четырех человек с около 45 кубических метров внутреннего пространства — вдвое больше, чем у стандартного автодома. Дизайн включает отдельные спальные помещения, деревянные панели, большое окно и общий обеденный стол.

Строительство началось в январе с первоначальной датой запуска, запланированной на август этого года. После задержек целевая дата была перенесена на май 2026 года. Команда уже протестировала прототип модуля под давлением.

Текущий фокус сосредоточен на системах энергоснабжения, propulsion и жизнеобеспечения. Haven-1 не будет иметь такой же сложной системы жизнеобеспечения, как МКС — без систем переработки воды или воздуха — так как он предназначен для более коротких пребываний.

Макс Хаот признал их текущее состояние: "Сейчас мы не компания по созданию космических станций. Мы — стремящаяся компания по созданию космических станций."

Успешная первая миссия приведет к запуску Haven-2 в 2028 году, который станет основой для более крупной космической базы, способной в конечном итоге заменить МКС. Haven-2 в конечном итоге будет включать системы переработки воды и кислорода, хотя постоянное население не планируется в первые годы.

Хаот встретился с МаКалебом в 2022 году во время поиска инвесторов для своего ракетного стартапа Launcher, который собрал $30 миллионов и построил ракетный двигатель и два спутника — оба из которых потерпели неудачу после выхода в космос.

МакКалеб предложил приобрести компанию, а не просто инвестировать, назначив Хаота президентом, а затем и генеральным директором. После первоначального отказа Хаот пересмотрел своё решение, когда финансирование для Launcher оказалось сложным. Финансовые условия остаются неизменными.

Миллиарды криптовалюты МаКалеба происходят из XRP, Ripple и Mt. Gox

Прежде чем начать карьеру в аэрокосмической отрасли, МакКалеб уже накопил значительное состояние в секторе криптовалют.

Он запустил Mt. Gox в 2010 году, создав одну из первых бирж Биткойн, прежде чем продать большую часть своей доли в 2011 году. В 2014 году Mt. Gox обанкротился с потерей более $400 миллионов в цифровых активах.

Это стало крупнейшей крипто-катастрофой в истории до краха FTX в 2023 году. МакКалеб всё ещё имел незначительную долю во время коллапса и, как сообщается, сам потерял деньги. Примечательно, что он не понёс никаких штрафов или обвинений в связи с инцидентом.

Он впоследствии совместно создал Протокол XRP и владел 9% всех токенов XRP на момент запуска. После разногласий со своими сопредседателями, МаКалеб покинул Ripple в 2013 году, но сохранил свои активы XRP.

С 2014 по 2022 год он методично ликвидировал свои XRP и акции Ripple, заработав примерно 3,2 миллиарда долларов по данным XRPScan, который отслеживает транзакции в XRP Ledger.

Ник Картер, соучредитель Castle Island Ventures, отметил: "Он один из 10 самых важных основателей криптовалют, но никто его действительно не знает. Остальные довольно яркие, громкие и экстравагантные личности."

МкКалеб сохраняет низкий профиль и продолжает работать со старыми партнерами, в том числе с Сэмом Яганом, своим партнером по предприятию по обмену файлами более двух десятилетий назад. Яган описал МкКалеба как "обдуманного рискователя", добавив:

"Он гиперрационален в этих вопросах. Но, возможно, он немного эксцентричен в своей готовности принимать то, что вы и я считали бы большим риском."

Первый стартап МаКалеба, eDonkey, запущенный в 2000 году, позволил бесплатно делиться музыкой и фильмами в интернете. Компания заработала миллионы на рекламных доходах, прежде чем закрыться в 2006 году, после того как МаКалеб согласился выплатить $30 миллион музыкальной индустрии, чтобы избежать судебных исков.

Сегодня он делит свое время между домами в Коста-Рике и Беркли, управляя своим собственным самолетом между местами.

Vast требует контракт NASA для долгосрочной жизнеспособности

Помимо одной станции, Vast исследует решения в области искусственной гравитации, включающие вращающиеся модули, которые создают эффекты, похожие на гравитацию, за счет центробежной силы. Эта технология может решить проблемы со здоровьем, с которыми сталкиваются астронавты в микрогравитации, включая ухудшение состояния костей и мышц.

Тем не менее, эти продвинутые концепции остаются далекими целями. Непосредственное внимание сосредоточено на запуске Haven-1. Vast расширилась с менее чем 200 сотрудников до 740 за последний год. Их объект в Лонг-Бич работает круглосуточно, при этом команды одновременно строят космическую станцию и расширяют штаб-квартиру.

Конкуренты, включая Axiom Space, Blue Origin и Voyager Space, также разрабатывают частные космические станции. Подход МакКейба к финансированию дает Vast явное преимущество.

"Vast - единственная компания, которая предлагает решение, которое в первую очередь финансируется самостоятельно и готово к запуску," сказал Чад Андерсон, управляющий партнер Space Capital, который не имеет доли в Vast, но инвестирован в SpaceX.

Несмотря на партнерство с SpaceX, Макайлеб поддерживает ограниченную личную связь с Илоной Маском: "Я встречался с ним несколько раз — он, вероятно, не вспомнит меня," сказал он. Оба предпринимателя имеют определенные параллели: они бросили колледж, запустили программные компании в начале 2000-х и инвестировали в OpenAI.

Хотя Vast столкнулась с одним иском от бывшего сотрудника, утверждающего о сокращении углов, проект продолжает развиваться без крупных общественных скандалов.

В отличие от некоторых технологических предпринимателей, Макадел не сосредоточен на влиянии на государственную политику. Он в основном проводит время с женой и тремя детьми, каждую неделю летая в Лонг-Бич, чтобы контролировать ход работ.

Обеспечение контракта NASA на 2026 год представляет собой путь Vast к устойчивому доходу. Без него долгосрочное выживание компании кажется маловероятным. "Это экзистенциальный вопрос для нас победить в этом соревновании," признал Хаот.

Васт уже забронировал дополнительные рейсы с SpaceX для будущих миссий. И МакКалеб, и Хаот выразили желание отправиться в космос сами. "В детстве я много времени проводил на улице, исследуя, глядя в небо и восхищаясь его красотой," - вспомнил МакКалеб.

Следующие два года будут решающими. Haven-1 остается в стадии строительства, в то время как NASA продолжает свой процесс оценки. Решение по контракту ожидается к середине 2026 года. До тех пор МакКалеб продолжает ставить $1 миллиард крипто-имущества на создание жизнеспособной космической станции.