Действительно ли Конгресс разграбил социальное обеспечение? Правда за 80 лет споров

На протяжении почти восьми десятилетий социальное обеспечение служит опорой пенсий для пожилых людей в Америке. Однако миллионы работников продолжают задаваться вопросом: кто ограбил социальное обеспечение? Подозрение, что Конгресс украл эти средства, стало частью народного фольклора, но чтобы отделить факт от вымысла, необходимо понять историю программы и то, как на самом деле работают её финансы.

Вопрос на миллион долларов: кто ограбил социальное обеспечение?

Сегодня более 60% пенсионеров зависят от социального обеспечения как минимум на половину своего дохода, в то время как опрос Gallup показывает, что 84% прет retirees ожидают, что будут в какой-то степени полагаться на него. Это делает стабильность программы очень личной для американцев, приближающихся к золотым годам. Проблема реальна: согласно июньскому отчету Совета по социальному обеспечению, система движется к кризису. К 2034 году — чуть более чем через десятилетие — резерв активов программы в размере 2,9 триллиона долларов будет исчерпан, что может вынудить снизить выплаты на 21%, если Конгресс не примет меры.

Но именно здесь зарождается теория заговора: многие американцы считают, что Конгресс специально ограбил эти фонды для балансировки бюджета или финансирования других государственных программ. Вопрос о том, кто ограбил социальное обеспечение, превращается в моральное обвинение законодателей. Однако реальность более сложна.

Объединённый бюджет: как началось недоразумение

Чтобы понять историю “ограбления”, нужно вернуться в 1968 год. Президент Линдон Б. Джонсон принял важное бухгалтерское решение: объединить социальное обеспечение и его трастовые фонды в федеральный бюджет, создав так называемый “объединённый бюджет”. До этого социальное обеспечение функционировало как отдельная структура с момента своего создания в 1935 году.

Рассуждения Джонсона сводились к административной эффективности. Множество вариантов бюджета создавали путаницу, поэтому объединённый подход казался разумным. Это решение оставалось в силе до 1983 года, когда поправки администрации Рейгана начали процесс исключения социального обеспечения из объединённого бюджета — переход был завершён к 1990 году.

Именно здесь возникло подозрение: за эти 15 лет в рамках объединённого бюджета американцы наблюдали, как огромные профициты социального обеспечения поступают на счета правительства. Для многих казалось очевидным — кто ограбил социальное обеспечение? Сам Конгресс.

Финансовая механика: облигации, а не кража

Реальный механизм, лежащий в основе финансов социального обеспечения, разрушает теорию ограбления. Любой излишек, который генерирует программа, не переводится на общие расходы правительства. Вместо этого он предоставляется в виде специальных облигаций — процесса, предписанного законом. Эти облигации приносили в среднем 2,85% годовых по состоянию на 2018 год.

Чтобы прояснить: 2,9 триллионов долларов, находящихся в резерве социального обеспечения, не исчезли и не украдены. Они инвестированы в государственные долговые инструменты. Правительство заняло эти деньги, и это полностью учтено. Только в 2017 году социальное обеспечение получило 85,1 миллиарда долларов процентов по этим займам. В период с 2018 по 2027 год ожидается сбор в $804 миллиардов долларов в виде общего процента.

Это ключевой момент, который многие упускают: если бы федеральное правительство погасило этот заем с процентами, социальное обеспечение оказалось бы в худшем положении, потеряв значительные будущие доходы, которые сейчас помогают поддерживать программу.

Настоящая финансовая история: почему социальное обеспечение в беде

Текущий путь программы к исчерпанию обусловлен не кражей со стороны Конгресса, а демографическими реалиями. Американцы живут дольше, а рождаемость снизилась. Соотношение работников и пенсионеров резко изменилось. Кроме того, текущий график выплат — включая индексацию стоимости жизни — просто не может быть поддержан в течение 75 лет при нынешних условиях.

Доходы от налогов на заработную плату социального обеспечения всегда предназначались для трёх целей: выплаты бенефициарам, административные расходы SSA и трансферты по железнодорожным пенсиям. Ничего другого. Средства никогда не смешивались с общими федеральными расходами, даже при объединённом бюджете. Метод учета изменился, но реальные финансовые механизмы остались неизменными.

Куда действительно стоит указывать пальцем

Если американцы хотят критиковать Конгресс по-настоящему, то цель должна быть в бездействии, а не в краже. Обе политические партии имеют рабочие решения для предполагаемого дефицита в 13,2 триллиона долларов по социальному обеспечению. Но ни демократы, ни республиканцы не чувствуют мотивации к компромиссу, потому что каждая сторона верит, что её односторонний подход сработает.

Эта законодательная паралич — настоящий преступление. Чем дольше Конгресс откладывает проведение реформ — будь то корректировка ставок налогов, тестирование на доходы для получения пособий, постепенное повышение пенсионного возраста или их комбинация — тем дороже в итоге станет решение для работающих американцев.

Итог

Конгресс не ограбил социальное обеспечение. Программа сталкивается с реальными структурными проблемами, коренящимися в демографических изменениях и несостоятельных выплатных формулах, а не в хищениях. Путаница возникла из-за презентации объединённого бюджета 1968 года, которая создала иллюзию смешения фондов.

Что же сделал Конгресс — так это не реализовал устойчивое решение проблемы, которая с каждым годом становится всё острее. Это провал управления и политической воли — но не кража.