Сколько стоит обычный бензин? Разбор того, что $20 по-настоящему покупает по всей Америке

Если вы в последнее время следите за ценами на топливо, вы можете заметить кое-что удивительное: двадцатидолларовая купюра на заправке уже не тянет так далеко, как раньше, но и не так уж плохо, как в пиковые дни 2022 года. Сейчас, при среднем по стране ценнике около $3.13 за галлон обычного бензина, это $20 примерно шесть галлонов — достаточно, чтобы заправить примерно половину вашего бака (большинство автомобилей вмещают 12-15 галлонов по данным JD Power).

Но вот что интересно: ваше расходование топлива буквально зависит от того, где вы живёте.

Реальность по штатам

Цены на бензин не одинаковы по всей Америке. В настоящее время 20 штатов уже опустились ниже отметки $3 за галлон, в то время как три штата всё ещё взимают более $4. Самая дорогая и самая дешевая цена заметно отличаются:

• Калифорния лидирует с $4.60 за галлон, что означает, что $20 на эти деньги вы получите всего 4.35 галлонов
• Техас предлагает самый дешевый бензин по $2.67 за галлон, что растягивает $20 до 7.5 галлонов

Это разница более чем в три галлона при одних и тех же $20 — разрыв, который увеличивается, если вы часто ездите.

Сравнение цен сегодня

Чтобы понять, является ли текущая цена «хорошей», нужно учитывать контекст. Год назад средняя цена за обычный бензин составляла $3.50 за галлон, и $20 вы бы получили чуть более 5.5 галлонов. В июне 2022 года пик достиг $5.02 за галлон, и та же $20 купила бы чуть менее четырех галлонов — примерно треть бака.

Психологический порог в $3 за галлон кажется значительным, потому что он напоминает допандемийные времена, но действительно ли более дешёвый бензин означает лучшую доступность?

Скрытая метрика: ваше время

Вот более важный вопрос: сколько вашего рабочего времени стоит заправка? Согласно статистике Федеральной резервной системы, в сентябре 2024 года средний работник зарабатывал $30.33 в час. При такой ставке $20 заработать $20( занимает около 40 минут работы — и при текущих средних ценах по стране на обычный бензин это достаточно для чуть более шести галлонов.

Вернемся к 2019 году )до пандемии$2 : чтобы заработать $20, нужно было около 41 минуты. А в 2004 году, когда цена за галлон была примерно $2 , чтобы купить тот же бензин, требовалось около 43 минут работы.

Эти цифры показывают, что сейчас бензин примерно так же доступен, как и тогда, несмотря на резкие колебания цен.

Почему сравнение долларов не отражает сути

Да, за галлон кажется дешевле, чем $3, но важен взгляд экономиста: доступность — это не абсолютные цены, а покупательная способность относительно заработка. Когда доходы растут, а цены тоже повышаются, главный вопрос — можете ли вы купить больше или меньше того же самого.

После двух лет высокой инфляции снижение цен может казаться облегчением. Но контекст показывает полную картину: работники зарабатывают сейчас больше, чем в 2004 году, и временные затраты на покупку того же количества топлива практически не изменились. Для водителей, следящих за каждым долларом, практический вывод таков: ценообразование на бензин, хотя и вызывает раздражение при скачках, стабилизировалось и стало более предсказуемым по сравнению с хаосом последних лет.