Rào cản 20.000 đô la: Tại sao xe mới giá phải chăng đang biến mất khỏi các đại lý

Thời kỳ của những chiếc xe mới giá phải chăng đang dần khép lại. Trong vòng vài tháng tới, người mua xe tìm kiếm các mẫu xe dưới 20.000 đô la sẽ thấy lựa chọn của mình giảm xuống gần như bằng không. Mitsubishi Mirage—mẫu xe cỡ nhỏ từng giữ danh hiệu là chiếc xe mới duy nhất có giá đó—đã bị ngưng sản xuất tại Mỹ, với phiên bản 2024 đánh dấu chương cuối cùng. Kho hàng hiện tại kể một câu chuyện ảm đạm: còn chưa đến 1.700 chiếc trong các đại lý trên toàn quốc, theo dữ liệu của Edmunds chỉ có 691 chiếc còn tồn kho tính đến các đợt kiểm đếm gần đây. Các nhà phân tích ngành dự đoán rằng với tốc độ bán hàng hiện tại, chiếc xe mới cuối cùng dưới 20.000 đô la sẽ biến mất hoàn toàn vào cuối mùa hè.

Một sự chuyển đổi đột ngột so với vài năm trước

Tốc độ biến đổi của thị trường này thật đáng kinh ngạc. Chỉ cách đây vài năm, các mẫu xe phổ thông như Honda Civic và Toyota Corolla có giá đề xuất của nhà sản xuất (MSRP) thấp hơn nhiều so với ngưỡng 20.000 đô la. Mức giá phải chăng đó gần như đã biến mất hoàn toàn. Brian Moody, biên tập viên điều hành của Kelley Blue Book, mô tả hậu quả một cách rõ ràng: người mua có ý thức về ngân sách “sẽ ngày càng khó tìm được một chiếc xe mới phù hợp”. Hậu quả thực tế? Nhiều người tiêu dùng nhạy cảm về giá có thể buộc phải vay mua xe ngoài phạm vi ngân sách tự nhiên của họ, kéo dài thời gian vay để có thể trả góp hàng tháng dễ dàng hơn.

Tại sao Mirage không bao giờ chiếm lĩnh thị trường

Ngay cả trong số những người tìm kiếm xe mới siêu rẻ dưới 20.000 đô la, Mirage cũng ít gây cảm hứng. Các bài đánh giá tiêu cực đều thống nhất. Consumer Reports mô tả mẫu xe cỡ nhỏ sản xuất tại Thái Lan này là “một hành động tuyệt vọng”, nhấn mạnh vào “động cơ ba xi-lanh yếu ớt, rung lắc và cực kỳ ồn ào” cùng với “tăng tốc chậm chạp” và “xử lý vụng về”. Khoang nội thất bị coi là “đáng thất vọng về mức độ rẻ tiền”. Các số liệu bán hàng phản ánh rõ ràng nhận định này: mẫu xe này bán được chưa đến 1.000 chiếc mỗi tháng—mức thấp đến mức khó tin đối với một nhà sản xuất xe cố gắng cạnh tranh trong bất kỳ phân khúc nào.

Tình hình tồn kho cũng cho thấy thực tế này. Theo Ivan Drury của Edmunds, nhiều chiếc Mirage 2024 đã nằm trong các đại lý hơn một năm, có chiếc còn tồn kho hơn hai năm hoặc lâu hơn. “Nếu có thị trường cho nó, họ đã mua rồi,” Drury nhận xét thẳng thắn.

Những tác động lớn hơn đối với người tiêu dùng có ngân sách hạn chế

Trong khi một số ít xe đôi khi có giá dưới 20.000 đô la—ví dụ như các phiên bản cơ bản giảm giá của Kia K4 và Kia Soul—thì đây chỉ là những ngoại lệ chứ không phải xu hướng. Nissan Versa, dự kiến sẽ ngưng sản xuất sau năm 2025, thường có giá bán cao hơn ngưỡng đó trong thực tế tại các đại lý. Thực tế là: những chiếc xe mới thực sự dưới 20.000 đô la đang trở thành điều huyền thoại.

Đối với người tiêu dùng hoạt động trong phạm vi ngân sách chặt chẽ, các lựa chọn còn lại rất hạn chế và không hấp dẫn. Một số sẽ cố gắng phục hồi những chiếc xe cũ đã cũ thay vì mua xe mới. Những người khác sẽ chuyển hướng sang thị trường xe đã qua sử dụng, nơi họ có thể tiếp cận các mẫu xe lớn hơn, nhiều tính năng hơn. Một bộ phận sẽ đơn giản là tìm kiếm các phương tiện di chuyển khác, có thể là xe điện hoặc dịch vụ chia sẻ xe khi có thể.

Hiểu lý do tại sao các nhà sản xuất bỏ rơi phân khúc này

Việc biến mất của các xe mới giá dưới 20.000 đô la bắt nguồn từ lý do kinh tế hợp lý. Các nhà sản xuất đã ngưng sản xuất các mẫu như Chevrolet Spark, Ford Festiva, Hyundai Accent và Mitsubishi Mirage vì tỷ lệ phần trăm khách hàng trong các đại lý chọn chúng khi được cung cấp các tùy chọn là khá thấp.

Các yếu tố cấu trúc cũng củng cố xu hướng này. Điều kiện lái xe ở Mỹ ưu tiên các xe lớn hơn: sự phổ biến của các xe tải nặng và SUV khiến các xe nhỏ cảm thấy dễ bị tổn thương hơn trong mắt người tiêu dùng chú trọng đến an toàn. Ngoài các mối quan tâm về an toàn, kỳ vọng về các tính năng hiện đại đã thay đổi đáng kể. Khởi động từ xa, ghế thông gió, kết nối tiên tiến đã chuyển từ các tiện nghi xa xỉ thành các tiêu chuẩn cơ bản—nhưng những tiện nghi này không tồn tại trên các mẫu xe cơ bản nhất của các xe giá rẻ.

Hậu quả là, mức giá sàn 26.000 đô la hiện nay đã trở thành mốc giá của các phân khúc xe mới thực sự phải chăng.

Các lựa chọn hạn chế trong phạm vi dưới 30.000 đô la

Đối với những người sẵn sàng mở rộng ngân sách một chút, vẫn có các lựa chọn khác. Trong phạm vi 30.000 đô la, các sedan đáng tin cậy như Nissan Sentra và Volkswagen Jetta mang lại giá trị hợp lý và độ tin cậy cao. Tuy nhiên, ngay cả những mẫu này cũng yêu cầu mức đầu tư cao hơn nhiều so với các xe mới dưới 20.000 đô la từng tồn tại.

Liệu có thể hồi sinh phân khúc này?

Liệu phân khúc xe dưới 20.000 đô la có thể hồi sinh không? Moody cho rằng khả năng này vẫn còn, mặc dù cần những điều kiện phi truyền thống. Một dự án khởi nghiệp trong ngành ô tô hoặc nhà sản xuất quốc tế có thể nhận ra cơ hội khi các nhà chơi truyền thống rút lui. Các mẫu xe giá phải chăng của châu Âu—như Renault Clio, Toyota Aygo X, Dacia Logan, Dacia Sandero, Citroën AMI và Fiat Panda—có thể gợi ý về những gì một thị trường Mỹ tái gia nhập có thể bao gồm.

“Việc thiếu các xe mới giá rẻ có thể là một cơ hội,” Moody nhận xét. “Chuyện kỳ lạ còn xảy ra nữa.”

Tuy nhiên, hiện tại, phân khúc xe mới dưới 20.000 đô la đang trở thành một hiện tượng mang tính lịch sử nhiều hơn là một phân khúc thị trường hoạt động thực sự.