Một nhóm vận động người nộp thuế đã nâng cao cuộc chiến của mình lên Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, lập luận rằng việc áp đặt phạt tiền quá mức như một điều kiện để giải quyết nợ thuế vi phạm các quyền bảo vệ của hiến pháp. Vụ kiện phụ thuộc vào việc liệu các hình phạt tài chính nhằm mục đích giải quyết các nghĩa vụ chưa thanh toán có thể được coi là hình phạt tàn nhẫn hoặc không công bằng theo luật hiện hành hay không.

Tranh chấp tập trung vào tính tỷ lệ của các cấu trúc phạt trong thực thi thuế. Những người ủng hộ vụ kiện cho rằng các cơ chế hiện tại gây gánh nặng không cân xứng cho người nộp thuế và thiếu các biện pháp bảo vệ đủ để chống lại việc đánh giá phí tùy tiện. Thách thức này đại diện cho một cuộc trò chuyện rộng hơn về chi phí tuân thủ quy định và tính công bằng của chúng trong các tình huống khác nhau—một chủ đề đang thu hút sự chú ý khi các chính phủ trên toàn thế giới thắt chặt thực thi tài chính.

Kết quả có thể định hình lại cách các cơ quan thuế tính toán các khoản phạt trong giải quyết nợ và thiết lập tiền lệ mới về việc xác định các khoản phạt hợp lý so với quá mức trong các vụ giải quyết nợ.