Personne qui prétend être quelqu’un ou quelque chose qu’elle n’est pas

Le terme « larpers » désigne les membres des communautés de la cryptomonnaie et de la blockchain qui simulent certaines identités, compétences ou réalisations. Issu de LARP (Live Action Role Play, jeu de rôle grandeur nature), ce terme s'applique dans l'univers crypto à celles et ceux qui gonflent leur expertise, leurs succès ou leur influence. Les larpers interviennent principalement sur les plateformes sociales, notamment Twitter (aujourd'hui X), Discord et les groupes Telegram, où ils se font passer pour des traders chevronnés, des analystes visionnaires ou des initiés afin d’accroître leur visibilité, d’exercer une influence ou d’en tirer des avantages financiers.

Les larpers affichent plusieurs traits distinctifs. D’abord, ils recourent souvent à des descriptions flatteuses comme « gourou crypto », « top trader » ou « révolutionnaire de la blockchain », sans jamais fournir de preuves concrètes de leurs performances. Ensuite, leur stratégie consiste fréquemment à imiter : ils reprennent les analyses et prédictions de figures reconnues du secteur, puis les présentent comme leurs propres découvertes si elles s’avèrent exactes. Ils publient aussi régulièrement des prédictions de marché volontairement ambiguës, rédigées de sorte à paraître justes quelle que soit la fluctuation effective des cours. Enfin, en cas de remise en question, les larpers évitent le débat sur le fond, préférant user de manipulations émotionnelles ou détourner la discussion.

Les larpers exercent une influence plurielle sur le marché des crypto-actifs. D’une part, ils risquent d’induire en erreur les investisseurs débutants, provoquant des choix mal avisés et d’éventuelles pertes financières. En disséminant des informations infondées et des récits trompeurs, ils brouillent les signaux du marché, rendant plus difficile l’identification d’informations fiables. D’autre part, cette attitude porte atteinte à la crédibilité de l’ensemble du secteur crypto et soulève des doutes quant à son professionnalisme. Parfois, les phénomènes de larping de grande ampleur contribuent même à accroître la volatilité à court terme, notamment sur les tokens à faible liquidité ou capitalisation.

Adopter une posture de larper expose à de multiples risques et défis. Le premier est celui de la réputation : une fois démasqué, un larper peut être banni par la communauté et peiner à regagner la confiance. Le second touche au risque juridique ; dans certains pays, si le larping implique du conseil financier illégal ou de la manipulation de marché, il peut aboutir à des poursuites pour fraude sur titres. De plus, à mesure que les communautés crypto gagnent en maturité et renforcent leurs moyens de vérification, les pratiques de larping deviennent de plus en plus difficiles à maintenir. Enfin, persister dans le larping finit par alimenter une véritable dissonance cognitive entre l'identité simulée et les compétences réelles, ce qui freine l’apprentissage authentique et le développement personnel.

Le larping reflète l’état embryonnaire de l’industrie des cryptomonnaies. Dans un environnement caractérisé par une forte asymétrie de l’information, des barrières élevées à l’accès à l’expertise et la perspective de profits importants, ce type de comportement peut subsister. Cependant, au fur et à mesure que le secteur se structure, que la transparence s’accroît et que l’autorégulation communautaire se renforce, l’espace laissé aux larpers devrait se réduire. Pour les investisseurs et participants, entretenir une pensée critique, diversifier leurs sources d’information et vérifier la véracité des affirmations restent essentiels pour se prémunir de l’influence des larpers.