Lorsque les prix augmentent : deux forces inflationnistes qui reshaping votre portefeuille

Vous vous demandez peut-être pourquoi votre facture d’épicerie ne cesse d’augmenter ? En réalité, il existe deux raisons très différentes pour lesquelles l’économie pousse les prix à la hausse — et les comprendre est important.

Resserrement de l’offre vs. Ruée de la demande

L’inflation se produit lorsque l’argent ne va plus aussi loin. Mais toutes les augmentations de prix ne fonctionnent pas de la même manière. Certaines proviennent d’une pression sur l’offre. D’autres d’une surenchère de la demande.

Lorsque les pénuries font grimper l’inflation :

L’inflation par les coûts survient lorsque la production est perturbée. Peut-être que les approvisionnements en pétrole brut diminuent en raison de tensions géopolitiques, ou qu’une cyberattaque coupe un pipeline de gaz naturel. Lorsque les choses dont nous avons besoin deviennent rares mais que les gens continuent à en vouloir, les producteurs n’ont pas d’autre choix — les prix explosent. Rappelez-vous quand des ouragans ont mis hors service des raffineries : les prix de l’essence ont flambé alors que personne ne demandait soudainement plus de carburant. L’offre n’était tout simplement pas là.

Ce type d’inflation se produit lorsque des chocs externes frappent durement — catastrophes naturelles, épuisement des ressources, nouvelles réglementations ou barrières commerciales. Tout goulot d’étranglement dans la capacité de production oblige les entreprises à augmenter leurs prix simplement pour rationner ce qu’elles peuvent produire.

Lorsque le pouvoir d’achat inonde le marché :

À l’inverse, l’inflation par la demande survient lorsque la demande globale dépasse ce que les vendeurs peuvent fournir. La reprise post-pandémie en est un exemple parfait : alors que les vaccins ont été déployés en 2020-2021, les consommateurs ont été avides de dépenser. L’emploi a augmenté. Les gens avaient de l’argent liquide et un désir refoulé de voyager, d’acheter une maison ou des biens. Mais les usines ne pouvaient pas suivre. Les compagnies aériennes ont augmenté le prix des billets. Le bois et le cuivre ont atteint des sommets historiques. Le marché immobilier a pris feu alors que des taux d’intérêt faibles inondaient les emprunteurs — mais l’offre de logements est restée figée.

C’est ce que les économistes appellent “trop de dollars pour trop peu de biens”. Lorsqu’une économie entière se rouvre et que les gouvernements injectent des stimuli dans la circulation, les acheteurs font monter les prix face à un inventaire limité.

Pourquoi les deux sont importants en ce moment

L’inflation par les coûts a étranglé les marchés du pétrole et de l’énergie. L’inflation par la demande a enflammé l’immobilier et les matières premières alors que l’économie mondiale repartait de l’avant. Ensemble, ils ont créé une tempête parfaite pour la hausse des prix dans tous les secteurs.

La leçon ? Parfois, les prix augmentent parce que la production s’effondre. Parfois, ils augmentent parce que nous sommes tous en compétition pour acheter la même chose. Les deux nuisent à votre portefeuille. Les deux influencent ce que les banques centrales feront ensuite.

Le véritable test de la solidité économique n’est pas de savoir si l’inflation existe — c’est de déterminer quel type la conduit, et si les décideurs peuvent la corriger sans faire s’effondrer la croissance.