Meta a dépensé des milliards de dollars pour acquérir Manus, cette transaction se classe parmi les trois plus grandes fusions-acquisitions de l'histoire de la technologie. Derrière cette apparente complexité, la logique est en réalité très claire.

Depuis le lancement du produit en mars jusqu'à son acquisition en décembre, Manus n'aura mis que 9 mois. Dans le rythme effréné de la création d'IA, cette vitesse est vraiment incroyable.

Le fondateur Xiao Hong est originaire du Jiangxi, diplômé de l'Université des sciences et technologies de Huazhong, et a commencé par des outils de mise en page pour les comptes WeChat et un CRM pour WeChat Entreprise, appartenant à cette catégorie de praticiens qui savent faire du produit et comprendre le business.

Honnêtement, Manus a toujours été critiqué comme étant une "application en coque", le modèle sous-jacent n'étant pas auto-développé, mais principalement intégré au niveau de l'application. Ce point de controverse est un peu douloureux, mais la réalité est encore plus dure à accepter —

En 8 mois, le chiffre d'affaires annualisé atteint 125 millions de dollars. Le modèle d'abonnement fonctionne, les utilisateurs sont présents dans le monde entier, et le flux de trésorerie en boucle est établi. Ce n'est pas un jeu de chiffres, c'est une validation commerciale concrète.

Le tournant le plus crucial est survenu en juillet. Manus a déménagé de Chine à Singapour, tout en procédant à une réduction massive des effectifs, ne conservant que l'équipe centrale. Cette étape, qui semble simple, était en réalité une préparation en amont pour une future acquisition par une entreprise américaine, en réglant tous les problèmes à l'avance.

Du point de vue de Meta, cette acquisition n'est pas difficile à comprendre. Ils ont investi massivement dans l'infrastructure, le modèle est en place, mais il leur manquait une application capable de générer des revenus en continu. Manus, déjà validée par ses utilisateurs, avec un modèle de revenus clair et une présence mondiale, était une acquisition nettement plus rentable que de parier sur un projet d'application à partir de zéro.

Quant au retour sur investissement, il n'y a pas lieu de s'inquiéter — Sequoia China, Tencent, ZhenFund, ces institutions ont réalisé des retours multipliés par plusieurs dizaines.

Ce cas donne une leçon très claire à toute l'industrie : dans le contexte actuel, pour les entrepreneurs chinois, vouloir être acquis par de grands groupes mondiaux et déplacer leur entreprise n'est plus une option, mais une nécessité. Cela peut sembler inconfortable, mais c'est la réalité.