D'un point de vue historique, le ratio or-argent a en réalité tendance à s'élargir progressivement. Au début de la dynastie Ming, le taux officiel était d'environ 1:4, fluctuant réellement entre 1:4 et 1:7.5 ; au milieu de la période Ming, en raison de l'afflux d'argent blanc à l'étranger, une tael d'or pouvait échanger contre 7 à 8 taels d'argent ; à la fin de la dynastie Ming, le ratio a augmenté pour atteindre 1:13. Pendant la période Kangxi et Qianlong de la dynastie Qing, le ratio or-argent est resté relativement stable, une tael d'or pouvant échanger environ contre 10 à 12 taels d'argent ; entre l'époque Kangxi et Jiaqing, le ratio fluctua autour de 1:15 ; à la fin de la dynastie Qing, en raison de la fuite massive d'argent blanc, le ratio a explosé, atteignant 1:15 - 1:20 durant les années Xianfeng et Tongzhi, et dépassant même 1:30 à la fin du règne de Guangxu.