## DePIN : L'histoire de l'infrastructure en train d'être réécrite par l'industrie de la cryptographie

À une époque où les plateformes centralisées dominent — d'Uber aux grands fournisseurs de cloud computing — nous avons pris l'habitude de confier nos ressources à de grandes entreprises. Mais le monde de la blockchain tente une approche totalement différente : permettre à chacun de participer à la construction de l'infrastructure et d'en tirer profit. C'est la logique centrale de DePIN (Decentralized Physical Infrastructure Networks, Réseaux d'Infrastructures Physiques Décentralisées).

## L'essence de DePIN : du centralisé au décentralisé

DePIN n'est pas un concept qui apparaît de nulle part. En regardant le fonctionnement d'Uber, on comprend : les conducteurs apportent véhicules et services, la plateforme contrôle la tarification et l'accès des utilisateurs. Mais Uber conserve un contrôle absolu sur tout l'écosystème.

Ce que DePIN veut faire, c'est inverser cette logique. Grâce à la blockchain et aux incitations en cryptomonnaie, il construit un système sans permission — toute personne disposant des ressources physiques nécessaires (capteurs, routeurs, ordinateurs) peut participer directement à la construction du réseau, et recevoir une récompense en Token.

Techniquement, l'architecture de DePIN comprend trois couches :

**Couche d'infrastructure physique** : composée de nombreux fournisseurs privés apportant capteurs, équipements énergétiques, ressources de calcul, etc., souvent en état d'inactivité.

**Couche middleware** : similaire à un réseau d'oracles décentralisé, elle collecte et transmet les données opérationnelles des infrastructures physiques au réseau blockchain.

**Couche de gestion blockchain** : enregistre chaque transaction, calcule les récompenses selon la contribution des fournisseurs, et gère l'achat de services et les paiements des utilisateurs.

## Deux branches de DePIN : physique et numérique

Selon la nature des ressources, DePIN se divise en deux catégories :

**Réseaux de ressources physiques (PRNs)** : impliquent du matériel lié à la localisation — tours de signal sans fil, panneaux solaires, équipements de géolocalisation. Ces ressources sont souvent limitées par leur position géographique et ne peuvent pas être déplacées librement.

**Réseaux de ressources numériques (DRNs)** : composés de ressources virtuelles telles que capacité de calcul, espace de stockage, bande passante. Ces ressources peuvent être fournies et utilisées partout dans le monde.

## Le lancement en roue de vélo : comment créer un cercle vertueux

Le charme de DePIN réside dans sa boucle de rétroaction positive. Lorsqu’un fournisseur reçoit des Token en récompense de sa contribution, la valeur de ces Token augmente avec l’expansion du réseau. Des récompenses plus élevées attirent davantage de fournisseurs, l’agrandissement du réseau incite plus d’utilisateurs à payer pour ces services, générant ainsi plus de revenus pour soutenir les récompenses. Cela crée un cycle auto-renforçant.

Mais ce cycle suppose une condition préalable — il faut suffisamment d’incitations dès le départ pour démarrer. C’est pourquoi beaucoup de projets DePIN font face au même défi : comment concevoir des récompenses suffisamment attractives lors de la phase initiale où utilisateurs et fournisseurs sont rares.

## Les avantages clés de DePIN

**L’évolutivité horizontale est le plus grand avantage de DePIN par rapport à l’infrastructure traditionnelle**. Le cloud classique nécessite d’augmenter la capacité d’un seul centre de données, tandis que DePIN peut s’étendre en activant davantage de ressources inactives. En haute saison, on peut ajouter plus de fournisseurs ; en basse saison, certains peuvent se reposer. La scalabilité dépasse largement celle des solutions centralisées.

**Les coûts sont également avantageux**. Les fournisseurs prennent en charge leurs propres coûts d’exploitation, la plateforme n’a pas besoin d’investir massivement dans l’achat et la maintenance du matériel. Les frais payés par les utilisateurs servent principalement à inciter les fournisseurs et à faire fonctionner le réseau, sans marges exorbitantes de grandes entreprises. En théorie, cela permet des prix plus bas pour les services.

**Le contrôle communautaire implique une décentralisation du pouvoir**. Aucun seul acteur ne détient le contrôle total, chaque fournisseur dispose d’un pouvoir de décision. Cela ressemble à une DAO (Organisation Autonome Décentralisée) à l’échelle industrielle, où participants sont à la fois bâtisseurs et bénéficiaires.

**La nature sans permission réduit la barrière à l’entrée**. Pas besoin de demande d’autorisation ni de validation, tant que vous avez des ressources, vous pouvez participer. De même, les utilisateurs n’ont pas besoin d’être sélectionnés par une plateforme, ils utilisent simplement le service.

## Les défis concrets

Les idéaux sont séduisants, mais la réalité est plus dure.

**La rentabilité précoce limite la croissance**. Pour attirer suffisamment de fournisseurs, le projet doit offrir des récompenses compétitives, mais en phase initiale où la base d’utilisateurs est faible, cela devient difficile à équilibrer. Beaucoup de projets se retrouvent face au problème de « revenus insuffisants pour payer les récompenses ».

**Une compréhension technique élevée**. Participer à DePIN nécessite de comprendre la blockchain, les contrats intelligents, les mécanismes de Token, etc. C’est un obstacle pour le grand public, surtout si le projet ne fournit pas beaucoup d’éducation.

**Les coûts opérationnels ne peuvent être ignorés**. Bien que DePIN réduise les coûts de plateforme, chaque fournisseur doit gérer ses propres infrastructures. Dans certains domaines comme l’énergie, ces coûts peuvent être très élevés, ce qui limite la rentabilité pour certains.

**Le marché est encore en phase d’exploration**. Peu de projets DePIN à grande échelle existent réellement ; la plupart en sont encore à la phase de prototypes ou de petits essais. La faible reconnaissance par le public et les investisseurs limite l’effet de réseau.

## Explorations dans différents domaines

**Les télécommunications sans fil** sont devenues un point d’entrée clé pour DePIN. Helium incite les particuliers à déployer des hotspots 5G pour étendre la couverture mobile. Les propriétaires de hotspots, en fournissant des ressources réseau, reçoivent des récompenses en MOBILE Token, défiant ainsi le monopole traditionnel des opérateurs télécom.

**Les services géospatiaux et cartographiques** sont aussi très populaires. Hivemapper permet aux utilisateurs de contribuer des données cartographiques via leur dashcam, en recevant des HONEY Token en retour. Par rapport à Google Maps, ce modèle crowdsourcé est plus rapide, plus global.

**Le domaine du stockage** voit l’émergence de Filecoin, qui crée un marché de stockage décentralisé. Les utilisateurs peuvent louer leur espace disque inutilisé contre des FIL, tout en offrant une solution de stockage abordable et distribuée pour ceux qui en ont besoin.

**Le marché des ressources de calcul** est également activé par DePIN. Nunet rassemble des capacités de calcul inactives à l’échelle mondiale, fournissant des ressources peu coûteuses pour l’entraînement de modèles d’IA et le traitement de données, en récompensant les fournisseurs en NTX Token.

**Le secteur de l’énergie** voit des projets DePIN visant à favoriser la transition vers le vert. Arkreen incite les producteurs d’énergie renouvelable à partager leurs données de production, contribuant à établir un marché plus transparent pour l’échange d’énergie verte.

**Les réseaux de partage de bande passante** comme Theta Network permettent aux utilisateurs de partager leur bande passante pour optimiser la diffusion vidéo, réduire les coûts de CDN, tout en générant des revenus pour les fournisseurs de bande.

**Dans le domaine de la santé**, des projets comme Healthblocks récompensent les utilisateurs qui partagent leurs données de santé et de fitness, permettant aux institutions médicales et de recherche d’accéder à des échantillons de données réels et fiables.

## De la théorie à la réalité

DePIN représente une nouvelle façon de concevoir l’infrastructure. Elle prouve qu’avec des incitations cryptographiques, des individus dispersés peuvent contribuer à l’infrastructure pour le bénéfice de tous, sans dépendre des investissements de grandes entreprises centralisées. Sur le plan économique, elle maximise l’utilisation des ressources et valorise les actifs inactifs.

Mais la maturité demande du temps. La plupart des projets DePIN actuels en sont encore à tester leur modèle économique, beaucoup de détails techniques restent à peaufiner, et le cadre réglementaire est flou. Les participants doivent comprendre que ces systèmes, bien qu’ayant du potentiel, comportent aussi des risques d’itérations rapides ou d’échecs.

À long terme, DePIN pourrait devenir la norme pour la prochaine génération d’infrastructures commerciales. Elle brise le monopole centralisé sur le développement hardware et software, permettant aux participants d’être des bénéficiaires plutôt que de simples ressources exploitées par des plateformes. Avant que cette transition ne soit achevée, une compréhension approfondie de chaque projet spécifique et une évaluation sérieuse des risques restent la posture rationnelle pour tout participant éclairé.