Le lithium de qualité batterie dépasse les sommets de deux ans dans un contexte de dynamique d'approvisionnement tendue

Les évaluations de référence pour le lithium de qualité batterie ont atteint des niveaux inédits depuis début 2024, avec un prix CIF Asie dépassant les 20 000 US$ la tonne. Cette accélération reflète un changement fondamental dans les conditions du marché après qu’un excès d’offre soutenu a pesé sur le secteur tout au long de 2024 et au début de 2025.

Les marchés dérivés montrent une participation en forte hausse

L’activité sur les marchés à terme indique un intérêt croissant pour la matière première. La CME a récemment enregistré des volumes de négociation sur les contrats à terme de lithium hydroxyde atteignant 8 296 tonnes durant la première semaine complète de 2026 — un nouveau record qui a surpassé le pic précédent du début de 2025. Cette hausse du nombre de participants sur le marché suggère une confiance croissante dans la trajectoire de reprise, avec une liquidité disponible en forte expansion par rapport aux schémas de négociation historiques.

Mouvements de prix du spodumène et par région

Le spodumène, un minéral principal contenant du lithium, d’origine australienne, a franchi la barre des 2 000 US$ la tonne — un seuil inédit depuis fin 2023. Sur les marchés à terme chinois, le contrat de carbonate de lithium le plus actif sur la Bourse des Futures de Guangzhou a récemment testé ses limites de négociation journalière, clôturant à 156 060 yuans la tonne (environ 22 300 US$), soit une appréciation de plus de 160 % par rapport aux creux de 2025 et le plus haut règlement depuis novembre 2023.

La vigueur des prix régionaux s’est intensifiée suite à l’annonce par Pékin de la révision des structures d’incitation à l’exportation pour les produits de batterie. La modification des remises de taxe à la valeur ajoutée — passant de 9 % à 6 % en avril, puis expirant complètement début 2027 — devrait entraîner une accélération des exportations de fabrication de batteries avant la date limite, stimulant la demande intermédiaire pour les matières premières, y compris les composés de lithium.

Tensions sur l’offre et pressions sur les stocks

Les niveaux de stocks en Chine ont diminué pour atteindre leur point le plus faible depuis mi-2024, créant une sensibilité accrue du marché face aux fluctuations de la demande. La faiblesse des stocks tampons combinée à des réductions disciplinées de la production a éliminé les conditions d’excès d’offre qui dominaient ces deux dernières années, modifiant fondamentalement la mécanique des prix.

Réévaluation des objectifs de prix

Les acteurs institutionnels du marché ont considérablement révisé leurs prévisions. Les principaux courtiers projettent désormais que le spodumène atteindra 1 750 US$ la tonne d’ici la fin de l’année — une hausse de 89 % par rapport aux prévisions précédentes — bien que des analystes plus optimistes anticipent encore des prix pouvant atteindre 3 250 US$ la tonne selon les trajectoires de l’offre et de la demande.

Contexte du marché et dynamique de reprise

Le secteur du lithium a connu une période exceptionnellement difficile jusqu’en 2025, marquée par des ajouts de capacité agressifs qui ont créé un excès d’offre persistant et une demande pour les véhicules électriques en baisse. Les prix du carbonate dans les marchés nord-asiatiques ont atteint leurs plus bas niveaux en quatre ans au cours de la période de janvier 2025. La dynamique de reprise s’est accélérée durant la seconde moitié de 2025, alors que les producteurs ont mis en œuvre une discipline de production et que les cycles de réduction de stocks ont commencé, avec des prix qui ont récupéré environ 56 % par rapport à leur creux de janvier 2025 à la fin décembre.

Les propriétés chimiques des composés de lithium hydroxyde et leurs applications dans les architectures de batteries à haute densité énergétique restent essentielles pour comprendre les scénarios de demande à long terme, notamment à mesure que la pénétration des véhicules électriques et le déploiement du stockage en réseau s’accélèrent à l’échelle mondiale.

Perspectives à court terme

La pérennité de la dynamique actuelle dépendra du rythme de déploiement des nouvelles capacités et de l’alignement de la croissance réelle de la demande avec les attentes du marché tout au long de 2026.