En Chine, pourquoi y a-t-il des prisons de la parole ? Parce que ce que les gouvernants craignent réellement, ce n’est pas la parole elle-même, mais les idées qui se cachent derrière. Une fois que les idées ne peuvent plus être unifiées, guidées ou contrôlées, la légitimité du pouvoir commence à vaciller. Alors pourquoi ont-ils si peur des diverses voix sur Internet ? Parce qu’Internet, pour la première fois, permet à l’information de ne plus être monopolisée par une minorité. Il permet aux gens ordinaires d’accéder à une grande quantité d’informations, de récits différents et de points de vue contradictoires à moindre coût. Lorsque « la seule voix correcte » n’est plus unique, l’autorité n’est plus aussi stable. Plus important encore, Internet n’a pas rendu tout le monde plus intelligent, mais il a considérablement élargi la perspective de tous. Il a élevé le seuil cognitif, flouté le fossé d’informations entre les classes sociales, et placé des modes de vie qui ne devraient pas être comparés sur le même écran. Et une fois que l’on voit, il est impossible de faire semblant de ne pas voir. Et une fois que la comparaison commence, le désir s’allume. Et lorsque le désir s’allume, l’on commence à se demander : « Pourquoi ? » La prison de la parole, la censure de l’opinion publique, la peur des voix, sont essentiellement des tentatives pour empêcher cette réaction en chaîne de se produire. Ce qu’ils craignent, ce n’est pas l’expression, mais l’éveil ; ce n’est pas le bruit, mais la désintégration du consensus.