Deposito Lithium Global: Bagaimana Empat Negara Membentuk Masa Depan Penyimpanan Energi

Lomba untuk dominasi litium sedang membentuk ulang pasar energi global. Seiring adopsi kendaraan listrik yang semakin cepat dan permintaan penyimpanan energi yang melonjak, mengendalikan deposit litium utama telah menjadi prioritas strategis bagi negara-negara di seluruh dunia. Benchmark Mineral Intelligence memproyeksikan bahwa permintaan baterai ion litium yang terkait dengan EV dan sistem penyimpanan energi akan meningkat lebih dari 30 persen tahun-ke-tahun pada 2025, menimbulkan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada rantai pasok.

Dengan cadangan litium global yang mencapai 30 juta metrik ton per 2024 (menurut data US Geological Survey), konsentrasi geografis deposit menunjukkan sebuah kenyataan yang keras: empat negara memegang lebih dari separuh pasokan litium yang dapat diekstraksi di dunia. Memahami di mana deposit penting ini berada—dan siapa yang mengendalikannya—adalah penting bagi investor yang mengikuti sektor logam baterai.

Dominasi Segitiga Litium: Pengaruh Berlebihan Amerika Selatan

Amerika Selatan tetap menjadi pusat produksi litium global, dengan tiga negara membentuk apa yang para ahli industri sebut sebagai “Segitiga Litium.” Wilayah ini menyimpan lebih dari 50 persen cadangan litium planet ini, secara fundamental mengubah cara dunia akan menggerakkan transisi energinya.

Posisi Cadangan Tak T tertandingi Chile

Chile menguasai 9,3 juta metrik ton deposit litium, konsentrasi terbesar di dunia. Wilayah Salar de Atacama saja menyumbang sekitar sepertiga dari cadangan global, menjadikannya zona deposit litium paling penting di planet ini. Namun, meskipun melimpah, Chile hanya menempati posisi kedua dalam produksi 2024 dengan 44.000 metrik ton—sebuah paradoks yang mencerminkan kendala hukum dan regulasi.

Produsen utama SQM dan Albemarle mengelola deposit ini, tetapi pemerintah Chile telah mengejar nasionalisasi parsial, mengarahkan Codelco milik negara untuk mendapatkan saham pengendali dalam operasi masa depan. Pergeseran ini menandakan bagaimana negara dengan deposit litium signifikan kembali menegaskan kendali atas sumber daya mereka. Putaran penawaran awal 2025 untuk kontrak operasi litium baru di enam dataran garam menarik tujuh proposal, dengan pemenang diumumkan pada Maret 2025.

Kapabilitas yang Berkembang di Argentina

Argentina menyimpan 4 juta metrik ton deposit litium dan menempati posisi keempat secara global dalam produksi saat ini, mengekstraksi 18.000 metrik ton per tahun. Posisi negara ini semakin diperkuat melalui rencana ekspansi agresif. Rio Tinto mengumumkan investasi sebesar US$2,5 miliar untuk meningkatkan produksi di operasi salar Rincon dari 3.000 menjadi 60.000 metrik ton pada 2028. Sementara itu, Argosy Minerals mendapatkan persetujuan pemerintah untuk memperluas produksi karbonat dari 2.000 menjadi 12.000 metrik ton per tahun.

Argentina tetap kompetitif dari segi biaya bahkan dalam lingkungan harga yang menurun, dengan sekitar 50 proyek pertambangan litium canggih. Komitmen pemerintah tahun 2022 untuk menginvestasikan hingga US$4,2 miliar selama tiga tahun menegaskan nilai strategis yang diberikan kepada deposit litium ini.

Alternatif Hard-Rock: Keunggulan Produksi Australia

Lanskap deposit litium Australia berbeda secara fundamental dari rekan-rekan Amerika Selatan. Meskipun menyimpan 7 juta metrik ton cadangan—terutama terkonsentrasi di Australia Barat—deposit Australia ada sebagai spodumen keras batu, bukan garam litium.

Perbedaan geografis ini terbukti menguntungkan: Australia menjadi produsen litium terkemuka dunia pada 2024, meskipun cadangan totalnya lebih rendah daripada Chile. Tambang litium Greenbushes, yang dioperasikan melalui joint venture yang melibatkan Talison Lithium, Tianqi Lithium, IGO, dan Albemarle, telah memproduksi litium secara berkelanjutan sejak 1985.

Penelitian terbaru menunjukkan potensi deposit litium Australia melampaui Australia Barat. Studi Universitas Sydney tahun 2023 yang memetakan konsentrasi litium di tanah Australia mengidentifikasi deposit tinggi di Queensland, New South Wales, dan Victoria—menunjukkan peluang pertambangan di masa depan seiring teknologi membaik dan harga stabil.

Harga yang anjlok dalam beberapa tahun terakhir memaksa produsen Australia untuk menangguhkan operasi sementara, menyoroti bagaimana kelimpahan cadangan saja tidak menjamin profitabilitas. Pemulihan pasar mungkin membuka lokasi produksi baru di wilayah deposit litium yang sedang berkembang ini.

Peran Strategis yang Meningkat dari China

China mengendalikan 3 juta metrik ton deposit litium yang terdokumentasi, tetapi pengaruhnya jauh melebihi peringkat cadangan ini. Negara ini memproduksi 41.000 metrik ton pada 2024—peningkatan 5.300 ton dari tahun sebelumnya—sementara tetap mengimpor jumlah litium yang substansial dari Australia.

Deposit litium China terdiri dari berbagai tipe: garam mendominasi, tetapi cadangan spodumen dan lepidolit juga ada. Namun, keunggulan nyata China terletak di hilir. Negara ini menampung sekitar 70 persen kapasitas pengolahan litium global dan memproduksi sebagian besar baterai ion litium dunia.

Baru-baru ini, media China melaporkan perluasan signifikan cadangan litium domestik. Klaim menyebutkan bahwa sumber daya nasional kini mewakili 16,5 persen dari pasokan global, naik dari 6 persen sebelumnya. Sebuah belt litium sepanjang 2.800 kilometer yang baru ditemukan di wilayah barat diklaim mengandung cadangan terbukti lebih dari 6,5 juta ton bijih litium, dengan potensi sumber daya melebihi 30 juta ton. Peningkatan teknologi ekstraksi dari danau garam dan mica semakin meningkatkan aksesibilitas cadangan ini.

Departemen Luar Negeri AS menuduh China pada Oktober 2024 menggunakan harga predatori untuk membanjiri pasar dan mengeliminasi pesaing non-China—sebuah taktik yang sebagian didukung oleh perluasan cadangan litium domestik ini yang memberikan fleksibilitas produksi.

Cadangan Sekunder: Pemain Baru dan Distribusi Regional

Selain “Empat Besar,” deposit litium yang signifikan tetap belum dimanfaatkan secara optimal:

• Amerika Serikat: 1,8 juta MT (terutama deposit di barat)
• Kanada: 1,2 juta MT
• Zimbabwe: 480.000 MT
• Brasil: 390.000 MT
• Portugal: 60.000 MT (Konsentrasi deposit terbesar di Eropa)

Posisi Portugal menunjukkan bagaimana deposit litium Eropa dapat mengubah rantai pasok. Negara ini memproduksi 380 metrik ton pada 2024, mewakili ekstraksi tahap awal dari cadangan yang relatif kecil dibandingkan para pemimpin global.

Kalkulasi Strategis: Cadangan Tidak Jamin Pangsa Pasar

Ketidaksesuaian antara ukuran cadangan dan volume produksi mengungkap dinamika industri yang penting. Cadangan Chile sebesar 9,3 juta metrik ton menghasilkan produksi yang lebih rendah dibandingkan Australia dengan 7 juta metrik ton, menunjukkan bagaimana kerangka regulasi, teknologi ekstraksi, investasi modal, dan geopolitik membentuk hasil nyata.

Negara yang mengendalikan deposit litium besar semakin memandangnya sebagai aset strategis yang memerlukan keterlibatan langsung negara. Tren ini—terlihat dari dorongan nasionalisasi Chile dan komitmen investasi Argentina—menandakan bahwa pasokan litium masa depan akan dipengaruhi oleh pertimbangan geopolitik sebanyak oleh faktor geologi murni.

Seiring permintaan litium global yang meningkat pesat hingga 2025 dan seterusnya, negara-negara yang menjadi tuan rumah deposit utama berada dalam posisi istimewa. Namun, mengubah keunggulan geologis menjadi dominasi pasar membutuhkan infrastruktur, modal, teknologi, dan stabilitas politik—faktor-faktor yang pada akhirnya akan menentukan negara mana yang akan mendapatkan nilai dari sumber daya litium mereka.