Quel grand chien ressemble à un Saint-Bernard ? Découvrez 20 compagnons canins colossaux et leurs traits uniques

Lorsque vous pensez aux plus gros chiens de la planète, l’image de géants doux dominant leurs familles humaines vient souvent à l’esprit. Ces races massives ne sont pas seulement impressionnantes par leur taille — elles sont tout aussi remarquables par leur cœur loyal et leurs histoires fascinantes. Mais avant d’en accueillir un chez vous, il y a beaucoup de choses que vous devriez savoir sur ce que la vie avec un chien qui pèse autant qu’un homme adulte implique réellement.

Comprendre les chiens de grande race : Plus que la simple taille

L’American Kennel Club note que la plupart des races de chiens énormes appartiennent au groupe de travail — chiens initialement développés pour aider les humains dans des tâches exigeantes. Qu’il s’agisse de transporter des charges lourdes, de garder une propriété ou de protéger le bétail contre les menaces, ces canidés ont été conçus pour un but précis. Leur stature imposante, leur force brute et leur intelligence aiguë les distinguent de leurs compagnons plus petits.

« Posséder un chien de grande race peut être gratifiant tant que vous êtes réellement préparé », explique Charlotte Reed, experte en mode de vie animal et animatrice de l’émission radio The Pet Buzz. « Ces chiens conservent la motivation pour laquelle ils ont été initialement élevés. C’est pourquoi ils ne conviennent pas à tous les amoureux des chiens. »

Ce que vous devez vraiment savoir avant d’adopter une race géante

Chronologie de croissance et de développement

Contrairement aux races toy qui atteignent leur maturité en quelques mois, les grands chiens prennent leur temps pour se développer. La plupart des races gigantesques ne cessent de grandir qu’entre 18 et 24 mois, et certaines — comme les Dogues allemands, les mastiffs et les Terre-Neuve — peuvent continuer à croître jusqu’à 2 ans ou plus. Cette période prolongée de développement nécessite une vigilance accrue concernant leurs articulations et leurs os, car ils sont vulnérables aux blessures lors des poussées de croissance.

Espace, nourriture et besoins en habitat

Les chiens géants exigent des aménagements à leur taille. Pensez à des lits surdimensionnés, de grands bols pour la nourriture, des collections de jouets industrielles et des espaces de vie spacieux où ils peuvent s’étirer confortablement. La réalité ? La configuration de votre maison, la taille de votre jardin et le climat deviennent des facteurs cruciaux dans votre décision.

La réalité financière

Voici la vérité : les grands chiens coûtent plus cher. La nourriture premium pour chien est plus onéreuse. Les frais vétérinaires explosent. Les primes d’assurance pour animaux sont plus élevées. Même les jouets et les produits de toilettage ont un prix plus lourd. Assurez-vous que votre budget peut le supporter.

L’éducation est non négociable

Un chien de 50 livres qui saute sur les invités peut être mignon. Un mastiff de 150 livres faisant la même chose ? Dangereux. Tirer sur la laisse, sauter, et les tendances dominantes qui sont ignorées chez les petites races deviennent de sérieux problèmes avec des chiens massifs. Une formation professionnelle dès le jeune âge est essentielle.

Les 20 races de chiens géants à connaître absolument

Mastiff : Le géant doux ultime

Pèsant jusqu’à 230 livres et mesurant 76 cm, les mastiffs dominent en taille. Leur visage ridé et leur silhouette massive attirent l’attention, mais leur tempérament est étonnamment doux. Élevés pour protéger familles et propriétés depuis des millénaires, ils restent farouchement loyaux et protecteurs malgré leur calme apparent.

Boerboel : Le gardien guerrier d’Afrique du Sud

Le nom signifie littéralement « chien de fermier » en néerlandais, reflétant leurs origines avec les colons en Afrique du Sud. Ces protecteurs athlétiques ont été élevés par croisement soigneux de grandes lignées de chiens de garde et chassaient à l’origine le gros gibier. Aujourd’hui, ils maintiennent la même vigilance envers leur famille.

Saint Bernard : Le sauveteur alpin

Originaire des Alpes suisses, cette race est célèbre pour ses opérations de sauvetage en montagne. Impressionnant par sa taille, avec une tête massive et des yeux expressifs, le Saint Bernard combine une force incroyable à une douceur authentique. Leur endurance légendaire et leur sens de l’orientation en ont fait des héros montagnards.

Grand Danois : L’élégant « Apollon des chiens »

Souvent appelé l’Apollon du monde canin, le Grand Danois atteint 81 cm et pèse près de 90 kg — mais reste un chien de compagnie affectueux. Originaire d’Allemagne, ces géants élégants prospèrent grâce à la compagnie et croient sincèrement qu’ils sont des animaux de maison malgré leur corps de palais.

Tosa Inu : Le guerrier vénéré du Japon

Ce mastiff japonais possède une histoire fascinante en tant que chien de combat de l’île de Shikoku, développé par croisement avec des mastiffs, bulldogs, grands danois et pointers allemands. Au Japon, les Tosa Inus bénéficient du même respect culturel que les lutteurs de sumo. Bien qu’ils soient stoïques et réservés avec les étrangers, ils montrent une affection profonde envers leur famille.

Leonberger : La puissance allemande

Pèsant jusqu’à 77 kg, les Leonbergers ont des double pelages épais et une carrure puissante qui se déplace avec élégance. D’origine allemande, ces chiens intelligents excellent en obéissance, en thérapie et en sauvetage aquatique. Leur nature calme et patiente en fait des membres de famille étonnamment doux.

Mastiff napolitain : La merveille ridée d’Italie

Avec une peau ridée distinctive et une silhouette massive, les mastiffs napolitains sont inoubliables. Ces Italiens calmes et protecteurs s’attachent profondément à leur famille et préfèrent se prélasser à l’intérieur plutôt que faire des activités à haute énergie. Leur mode de vie discret convient aux familles recherchant un compagnon protecteur mais détendu.

Terre-Neuve : Le Canadien amoureux de l’eau

Originaire du Canada, les Terre-Neuve sont des nageurs légendaires avec des pattes palmées et un pelage résistant à l’eau. Leur nature patiente et douce en fait d’excellents compagnons pour les enfants, et ils sont assez forts pour sauver des victimes de noyade. Attention : ils bave généreusement.

Chien de berger anatolien : Le gardien de troupeau turc

Ce chien turc garde le bétail depuis des siècles avec une bravoure et une loyauté inébranlables. Leur carrure robuste et leur pelage épais leur permettent de résister à des conditions extrêmes, tandis que leur indépendance et leur intelligence en font d’excellents gardiens. Bien qu’ils soient sérieux par nature, ils montrent une affection sincère à leur famille.

Mastiff tibétain : Le gardien de montagne

Originaire des montagnes du Tibet, ce chien impressionnant possède un pelage épais et laineux conçu pour les températures glaciales. Connu pour leur loyauté profonde, leurs instincts protecteurs et leur aboiement caractéristique, les mastiffs tibétains sont des gardiens redoutables. Doux et affectueux avec leur famille, ils restent généralement distants avec les étrangers.

Rottweiler : Le protecteur mal compris

Malgré leur apparence dure — pelage noir brillant avec des marques feu — les Rottweilers sont vraiment doux avec les familles en qui ils ont confiance. Originaires d’Allemagne, ces chiens intelligents et faciles à entraîner prospèrent grâce à la compagnie et bénéficient énormément d’un exercice régulier et d’une socialisation. Leur instinct protecteur est réel, mais leur capacité à aimer l’est tout autant.

Bullmastiff : Le gardien de domaine anglais

Élevé pour garder les domaines anglais, le Bullmastiff combine puissance, intelligence et tempérament calme. Leur carrure musclée et leur instinct protecteur en faisaient des chiens parfaits pour la garde de propriété, et ils conservent ces qualités aujourd’hui. Avec un bon entraînement et une socialisation adéquate, ils deviennent des compagnons dévoués et affectueux.

Akita : Le fidèle compagnon japonais

Ce chien japonais est farouchement indépendant, intelligent, et parfois têtu — mais indéniablement loyal. Leur carrure forte et leur double pelage épais les protègent dans les climats froids. Réservés avec les étrangers, ils font preuve d’une fidélité solide envers leur famille et sont d’excellents chiens de garde.

Rottweiler noir russe : Le gardien confiant de Russie

Développé en Russie, cette race confiante possède un pelage épais, généralement noir, et des instincts protecteurs qui en font d’excellents chiens de garde. Bien qu’ils paraissent intimidants, ils sont intelligents, faciles à entraîner et sincèrement doux avec leur famille. Une guidance constante et une socialisation équilibrée sont essentielles pour leur équilibre.

Cane Corso : Le protecteur athlétique italien

Ce chien italien allie musculature athlétique, loyauté inébranlable et confiance. Intelligent, désireux de plaire, et étonnamment doux avec la famille malgré leur instinct de protection, ils nécessitent une socialisation précoce avec les humains et autres chiens pour devenir des gardiens compétents.

Irish Wolfhound : Le géant irlandais doux

L’une des plus grandes races, l’Irish Wolfhound possède une silhouette fine et athlétique avec un pelage shaggy caractéristique. Leur nature amicale, leur douceur et leur tempérament calme en font d’excellents chiens de famille. Connu pour leur loyauté et leur disposition bienveillante malgré leur taille imposante.

Chien de montagne des Pyrénées : Le sentinelle montagnard

Originaire des montagnes françaises, ce chien a un pelage blanc épais et une nature protectrice douce. Le Chien de montagne des Pyrénées est un gardien loyal, vigilant, calme, patient et doux avec les enfants et autres animaux. Il nécessite un toilettage régulier et de l’exercice pour s’épanouir.

Deerhound écossais : Le chasseur gracieux

Cette race écossaise élégante a une silhouette fine et athlétique avec un pelage shaggy dans diverses couleurs. Connu pour son comportement amical et doux, le Deerhound écossais était utilisé pour chasser le cerf et nécessite encore aujourd’hui beaucoup d’exercice et d’espace pour courir. Doux avec les enfants et sociable avec les autres animaux.

Berger suisse : Le compagnon alpin

Originaire des Alpes suisses, ce chien robuste possède un pelage tricolore distinctif. Le Berger suisse est un gardien loyal, patient, idéal pour les familles. Il aime les activités en extérieur, s’adapte bien aux climats plus frais, et a besoin d’exercice régulier et de stimulation mentale.

Dogue de Bordeaux : Le géant doux français

Aussi appelé le Mastiff français, cette race puissante et loyale présente une carrure musclée avec une peau lâche et ridée, et une tête impressionnante. Malgré leur apparence intimidante, les Dogues de Bordeaux sont calmes, doux, et étonnamment agréables avec les enfants. Ils sont dévoués à leur famille jusqu’au bout.

La vérité sur la taille : Génétique et prédicteurs de croissance

Vous voulez savoir si ce chiot adorable deviendra réellement un chien de 200 livres ? La génétique est le facteur principal déterminant la taille adulte. Lorsqu’on ne connaît pas les éleveurs — comme avec les chiens de refuge ou d’adoption — la taille des pattes donne une estimation approximative, même si cette méthode n’est pas infaillible. La relation entre la taille des pattes et la taille finale est utile mais imparfaite pour prévoir les dimensions définitives.

En moyenne, la plupart des races de grande taille atteignent leur taille adulte entre 12 et 18 mois. Les races géantes comme (mastiffs, grands danois, Terre-Neuve) peuvent continuer à grandir jusqu’à 24 mois ou plus. Même après avoir arrêté leur croissance en hauteur, ces chiens continuent de se remplir et de développer leur masse musculaire, rendant la patience essentielle durant leur période de croissance.

Mue, niveaux d’énergie et adéquation au mode de vie

Toutes les races géantes ne se ressemblent pas en matière de mue et de niveau d’activité. Les Cane Corso et Dobermans sont considérés comme des mueurs modérés — un soulagement pour ceux souffrant d’allergies — tandis que beaucoup d’autres muent considérablement toute l’année.

Quant à la paresse, les avis varient chez les vétérinaires. Les grands danois sont notoirement des chiens qui aiment se prélasser plutôt que courir des marathons. Les Bullmastiffs figurent parmi les races de grande taille les plus paresseuses, en raison de leur faible niveau d’énergie naturel et de leur amour de la détente. Cela en fait des compagnons étonnamment adaptés aux personnes sans vastes terrains, même s’ils ont toujours besoin d’un mouvement régulier pour rester en bonne santé.

Faire le bon choix

Accueillir un compagnon de 200 livres dans votre vie n’est pas une décision à prendre à la légère. Ces races magnifiques méritent des familles engagées à répondre à leurs besoins physiques et émotionnels spécifiques. Que vous soyez attiré par un chien qui ressemble à un Saint Bernard ou que vous préfériez l’esprit indépendant d’un Akita, comprendre ce que chaque race exige réellement — des soins articulaires pendant la croissance à une formation et une socialisation constantes — distingue les partenariats réussis des regrets.

Le résultat ? Une loyauté inébranlable, une protection sincère, et l’expérience extraordinaire de partager votre vie avec une créature dont le cœur est aussi grand que leur silhouette impressionnante.