Глобальні запаси літію: як чотири країни формують майбутнє енергетичного зберігання

Гонка за домінування у сфері літію змінює глобальні енергетичні ринки. З прискоренням впровадження електромобілів та стрімким зростанням попиту на енергозбереження, контроль над основними родовищами літію став стратегічним пріоритетом для країн усього світу. Benchmark Mineral Intelligence прогнозує, що попит на літій-іонні батареї, пов’язаний з EV та системами енергозбереження, зросте більш ніж на 30 відсотків у порівнянні з попереднім роком у 2025 році, що створить безпрецедентний тиск на ланцюги постачання.

Загальні світові запаси літію станом на 2024 (згідно з даними US Geological Survey) становлять 30 мільйонів метричних тонн, географічна концентрація родовищ відкриває сувору реальність: чотири країни володіють більш ніж половиною світових запасів літію, що добувається. Розуміння того, де розташовані ці критичні родовища, та хто ними контролює, є важливим для інвесторів, що слідкують за сектором металів для батарей.

Домінування Літієвого Трикутника: Вплив Південної Америки

Південна Америка залишається епіцентром світового виробництва літію, де три країни формують те, що галузеві експерти називають «Літієвим Трикутником». Цей регіон містить понад 50 відсотків світових запасів літію, що фундаментально змінює спосіб, яким світ буде забезпечувати свою енергетичну трансформацію.

Неперевершене становище Чилі

Чилі володіє 9,3 мільйонами метричних тонн літію, що є найбільшим концентрацією у світі. Регіон Салар де Атакама сам по собі становить приблизно третину світових запасів, що робить його найважливішим родовищем літію на планеті. Однак, незважаючи на цю багатство, у 2024 році Чилі посіла лише друге місце за обсягами виробництва — 44 000 метричних тонн, що є парадоксом, зумовленим юридичними та регуляторними обмеженнями.

Основні виробники SQM та Albemarle керують цими родовищами, але уряд Чилі прагне часткової націоналізації, спрямовуючи держпідприємство Codelco на отримання контрольних пакетів у майбутніх операціях. Цей крок свідчить про те, що країни з великими запасами літію знову прагнуть контролювати свої ресурси. У перших місяцях 2025 року відбулися торги за нові контракти на літієві операції на шести соляних плато, де було подано сім пропозицій, а переможці були оголошені у березні 2025.

Розширення Потужностей Аргентини

Аргентина має 4 мільйони метричних тонн літію та посідає четверте місце у світі за поточним виробництвом, видобуваючи 18 000 метричних тонн щороку. Позиція країни зміцнюється завдяки агресивним планам розширення. Rio Tinto оголосила про інвестиції у розмірі 2,5 мільярда доларів США для збільшення виробництва на своїх родовищах Рінкон з 3 000 до 60 000 метричних тонн до 2028 року. Тим часом Argosy Minerals отримала схвалення уряду на розширення виробництва карбонату з 2 000 до 12 000 метричних тонн щороку.

Аргентина зберігає конкурентоспроможність за цінами навіть у періоди зниження цін, маючи близько 50 передових проектів з видобутку літію. Зобов’язання уряду 2022 року інвестувати до 4,2 мільярда доларів США протягом трьох років підкреслює стратегічну цінність цих запасів.

Альтернатива Твердій Гірської Породи: Вершина Виробництва Австралії

Географія родовищ літію в Австралії суттєво відрізняється від південноамериканських. Хоча країна має 7 мільйонів метричних тонн запасів — переважно зосереджених у Західній Австралії — її родовища представлені у вигляді твердих порід сподумену, а не літієвих соляних озер.

Ця географічна особливість стала перевагою: у 2024 році Австралія стала світовим лідером з виробництва літію, незважаючи на менші загальні запаси, ніж у Чилі. Гірничий рудник Greenbushes, який працює через спільне підприємство з участю Talison Lithium, Tianqi Lithium, IGO та Albemarle, виробляє літій безперервно з 1985 року.

Останні дослідження вказують, що потенціал запасів літію в Австралії поширюється за межі Західної Австралії. Дослідження 2023 року університету Сіднея, що картографує концентрацію літію в австралійських ґрунтах, виявило підвищені запаси у Квінсленді, Новому Південному Уельсі та Вікторії — що натякає на майбутні можливості видобутку з покращенням технологій та стабілізацією цін.

Зниження цін у останні роки змусило австралійських виробників тимчасово призупинити роботу, що підкреслює, що багатство запасів само по собі не гарантує прибутковість. Відновлення ринку може відкрити нові майданчики для видобутку в цих регіонах.

Стратегічна Роль Китаю

Китай контролює 3 мільйони метричних тонн задокументованих запасів літію, але його вплив значно перевищує цю кількість. У 2024 році країна виробила 41 000 метричних тонн — на 5 300 тонн більше у порівнянні з попереднім роком — при цьому імпортуючи значну кількість літію з Австралії.

Запаси літію в Китаї складаються з різних типів: переважають соляні озера, але також існують запаси у вигляді сподумену та ліділіту. Однак справжня перевага Китаю полягає у downstream-виробництві. У країні розміщено приблизно 70 відсотків світової потужності з переробки літію та більшість світових батарей для літій-іонних акумуляторів.

Нещодавно китайські ЗМІ повідомили про значне розширення внутрішніх запасів літію. Стверджується, що національні ресурси тепер становлять 16,5 відсотків світових запасів, порівняно з 6 відсотками раніше. Виявлений новий 2800-кілометровий пояс літію у західних регіонах нібито містить підтверджені запаси понад 6,5 мільйонів тонн руди літію, а потенційні ресурси перевищують 30 мільйонів тонн. Покращення технологій видобутку з соляних озер і мінеків додатково підвищили доступність запасів.

Міністерство закордонних справ США у жовтні 2024 року звинуватило Китай у застосуванні хижих цінових стратегій для затоплення ринків і усунення некитайських конкурентів — тактика, що частково стала можливою завдяки розширенню внутрішніх запасів літію, що забезпечує гнучкість у виробництві.

Другорядні Запаси: Нові Гравці та Регіональний Розподіл

Крім «Великої Четвірки», залишаються значні запаси літію, які ще не використовуються повною мірою:

• США: 1,8 мільйона MT (переважно західні родовища)
• Канада: 1,2 мільйона MT
• Зімбабве: 480 000 MT
• Бразилія: 390 000 MT
• Португалія: 60 000 MT (найбільше в Європі родовищ)

Позиція Португалії демонструє, як європейські родовища літію можуть змінити ланцюги постачання. У 2024 році країна виробила 380 метричних тонн, що є ранньою стадією видобутку з відносно скромних запасів у порівнянні з глобальними лідерами.

Стратегічний Аналіз: Запаси Самі по Собі Не Гарантують Частку Ринку

Розрив між розміром запасів і обсягами виробництва відкриває важливі галузеві динаміки. Запаси Чилі у 9,3 мільйона метричних тонн дають менше виробництва, ніж Австралія з 7 мільйонами, що ілюструє, як регуляторні рамки, технології видобутку, капітальні інвестиції та геополітичні фактори формують реальні результати.

Країни, що контролюють величезні запаси літію, все частіше розглядають їх як стратегічні активи, що вимагають прямого державного втручання. Ця тенденція — помітна у прагненні Чилі до націоналізації та інвестиційних зобов’язаннях Аргентини — свідчить про те, що майбутні поставки літію будуть залежати не лише від геології, а й від геополітичних факторів.

Зі зростанням світового попиту на літій у 2025 році та пізніше, країни з великими родовищами займають привілейовані позиції. Однак перетворення геологічних переваг у домінування на ринку вимагає інфраструктури, капіталу, технологій і політичної стабільності — факторів, що визначать, які країни зможуть отримати максимальну вигоду зі своїх літієвих ресурсів.