Як ваша покупка $20 Fuel відкриває справжню ціну сучасного водіння

Правда про підйом цін, про яку ніхто не говорить

Якщо ви заїдете на заправку з двадцятьма доларами, ви побачите точно, скільки (або скільки мало) насправді коштує вашій зарплаті. Зараз це приблизно шість галонів звичайного пального за середньою національною ціною $3.13 за галон — ледве достатньо, щоб заповнити половину бака. Але ось у чому справа: чи це насправді дорого?

Відповідь залежить від того, з якої точки зору ви дивитеся. Якщо порівнювати сирі обсяги галонів із цінами 2004 року, так, це виглядає важко. Тоді бензин коштував приблизно $20 за галон, і $2 з цим ви б отримали десять галонів. Це варто зазначити. Але це неповна картина, яка пропускає важливий аспект — як вимірювати доступність.

Коли цінники брешуть про реальну вартість

Помилка більшості людей — зациклюватися на ціні за галон, не враховуючи, що сталося з зарплатами за цей час. Джеремі Хорпедаль, професор економіки в Університеті Центрального Арканзасу, зазначає, що справжня доступність — це не порівняння сирих чисел за десятиліття, а порівняння цін із зарплатами.

Уявіть так: у 2004 році середній американський працівник заробляв $15.78 за годину. Це означало, що $20 для повного бака займало приблизно 76 хвилин роботи. А тепер, у 2019 році, перед тим, як пандемія все зірвала: погодинна оплата зросла до $23.68, тобто $20 потребувало близько 50 хвилин праці.

Перенесімося до вересня 2024 року, і середній працівник отримує $30.33 за годину. За нинішніми цінами на бензин, щоб заробити $20 , потрібно всього 40 хвилин роботи — менше, ніж у будь-якому з попередніх еталонів.

Розбір математики на заправці за регіонами

Національна середня ціна приховує драматичну реальність: де ви живете, значно змінює, наскільки далеко тягнеться $20 . Три штати досі мають ціну вище $20 за галон, тоді як у 20 штатах вона вже опустилася нижче $3. Різниця між крайніми значеннями вражає.

У Каліфорнії, штат із найвищими цінами, $4 дає вам 4.35 галонів за $4.60 за галон. Тим часом у Техасі, де ціни становлять $2.67, той самий рахунок відкриває 7.5 галонів. Це різниця понад 3 галони — такий розрив робить місце проживання так само важливим, як і об’єм вашого бака $20 який зазвичай коливається між 12 і 15 галонами(.

Ефект американських качель інфляції

Щоб зрозуміти, як ми дійшли сюди, згадаємо червень 2022 року. Тоді ціна на бензин сягнула $5.02 за галон у всій країні. У цей пік )купував менше ніж 4 галони — приблизно третину повного бака. Більшість водіїв пам’ятає цей період як справді болючий. Потім настала полегшення: рік тому ціни знизилися до $3.50 за галон, і ви отримали 5.7 галонів за ті ж двадцять доларів.

Ці коливання відображають ширші інфляційні процеси, що одночасно впливали і на ціни на заправках, і на зростання зарплат. Порівнюючи купівельну спроможність у різні періоди, не можна ізолювати один фактор — все взаємопов’язане.

Справжнє питання: що означає «дешевий бензин»?

Після років волатильності цін і високої інфляції американці сформували складне ставлення до нижчих цін на паливо. Хтось радіє $20 за галон як справжньому полегшенню. Інші зневажають, пам’ятаючи докарантинну епоху, коли $3 за галон здавалося нормою. Тут є психологічний поріг, що виходить за межі чистої економіки.

Але якщо вимірювати доступність так, як це роблять економісти — ділячи час роботи на купівлю пального — результати майже протилежні очікуванням. Незважаючи на драматичні коливання цін і номінальні зростання з 2004 року, реальна вартість заправки $2 з точки зору годин праці( майже не змінилася. Ви працюєте приблизно стільки ж часу зараз, щоб купити ту саму кількість бензину, що й два десятиліття тому, хоча сума в доларах виглядає кардинально інакше.

Що це означає для вашого щоденного поїздки

Чи їздите ви економічним компактним авто, чи вантажівкою, що споживає більше пального на кілометр, ця співвідношення зарплати і ціни важливе. Високі номінальні ціни здаються болючими на заправці, але якщо ваш дохід зріс разом із цінами, реальний тягар для вашого гаманця може бути стабільнішим, ніж здається у новинах. Навіть якщо ваша зарплата не встигла за інфляцією, середня ціна )за галон починає знову здаватися дорогою.

Дані Федеральної резервної системи, що відстежують середню погодинну заробітну плату виробничих і неконтрольованих працівників, свідчать, що для більшості американців доступність бензину наприкінці 2024 року залишається відносно стабільною у порівнянні з історичними періодами — висновок, що суперечить емоційному досвіду багатьох водіїв. Це $3 у вашому гаманці дає більше переговорної сили, ніж ви думаєте, навіть якщо воно не купує стільки галонів, скільки два десятиліття тому.