З Ухані до Кремнієвої долини, Manus використав дев’ять місяців

Автор: Ву Ву, Deep Tide TechFlow

Сьогодні найбільша новина у світі AI: Meta купує Manus на суму десятків мільярдів доларів.

Це третя за величиною покупка в історії Meta, поступаючись лише WhatsApp і Scale AI, і коштувала дорожче, ніж покупка Instagram у той час.

Переглядаючи хронологію Manus, можна побачити, що продукт був запущений у березні цього року, а вже у грудні його купили. Від запуску до продажу — всього 9 місяців.

Засновник Шао Хонг, уродженець Цзянсі, Жіань, випускник Центрально-Китайського університету науки і технологій, почав бізнес у Ухані. Перший продукт — форматувальний інструмент YiBan, проданий. Другий — корпоративний CRM-інструмент WeiBan, також проданий. Третій — браузерний AI-плагін Monica, не проданий, але отримав багато критики.

За що критикували? За «оболонку».

Тоді в галузі був консенсус, що компанії, які створюють великі моделі, мають майбутнє, а ті, що застосовують чужі моделі — просто «оболонки», без технічної цінності.

У березні цього року, коли Manus став популярним, співзасновник Ці Ічжао у відповідь на запитання в соцмережах сказав: «Ми використовували Claude, а також різні версії Qwen (Qianwen) для тонкого налаштування моделей».

Тобто використовували чужі великі моделі, створювали застосунки поверх них.

Що з того?

Зараз це коштує десятки мільярдів доларів.

Минулого року топ-менеджери ByteDance спеціально прилетіли до Гонконгу, щоб зустрітися з Шао Хонгом і запропонували 30 мільйонів доларів за купівлю. Шао Хонг не продав.

Зараз, дивлячись назад, різниця між 30 мільйонами і десятками мільярдів не у часі, а у тому, що:

Продукт був створений.

Крім того, найцікавіше в цій історії — не кінцівка, а процес.

У липні цього року Manus прийняв рішення: перенести компанію з Китаю до Сінгапуру. З 120 співробітників залишили лише 40 ключових технічних фахівців, решту звільнили. Офіс у Пекіні закрили, у Ухані також.

Тоді багато хто критикував їх за «злив».

Зараз це крок, який був необхідним. Китайська компанія, куплена американським технологічним гігантом, у сучасних умовах майже неможливо отримати схвалення. Зміна реєстрації — і перешкоди зняті.

Переговори тривали всього 10 днів.

Партнер Фонду Джерґа Лю Юань сказав, що спочатку вони навіть підозрювали, що це фальшива пропозиція.

10 днів — і угода на десятки мільярдів доларів. Наскільки терміновий був Meta?

Подивився на фон.

Цього року Meta витратила понад 70 мільярдів доларів на AI, але більша частина пішла на інфраструктуру, і продуктів, які можна використати, небагато. OpenAI має ChatGPT, Google — Gemini, а що у Meta?

Llama — відкритий код, його може використовувати будь-хто. Meta потребує потужного застосункового продукту, і Manus якраз був готовий.

Річний дохід — 125 мільйонів доларів, за 8 місяців з нуля, з глобальними користувачами, за підпискою, працює.

Це не просто купівля команди, а купівля:

Перевіреної бізнес-моделі.

Цікаво, що у списку інвесторів Manus — Sequoia China, Tencent, ZhenFund. Коли ці гроші вкладали, оцінка становила кілька десятків мільйонів доларів. Зараз вихід — і повернення у десятки разів.

Отже, дивіться: китайські венчурні фонди інвестували у китайську компанію, яка переїхала до Сінгапуру, і була куплена американською компанією. Китайські VC заробили на американській компанії.

Цей ланцюг — ще більш потужний, ніж продукт Manus, — Agent.

Після завершення купівлі Шао Хонг став віце-президентом Meta. Засновник, який починав у Ухані з інструменту для форматування, тепер має звітувати перед Зукербергом у Кремнієвій долині.

Партнер ZhenFund Лю Юань сказав одну фразу: «Наступила ера молодих підприємців у Китаї, і вона вже настала».

Можливо, ця фраза лише наполовину правильна.

Ера справді настала, але спосіб її приходу — це переїзд компанії.