Một sự khác biệt thú vị đang xuất hiện trong dữ liệu kinh tế: các chỉ số tâm lý người tiêu dùng và số liệu doanh thu bán lẻ thực tế đang di chuyển theo hướng ngược lại. Trong khi các khảo sát về sự tự tin cho thấy sự bi quan, các con số cứng từ các giao dịch bán lẻ lại kể một câu chuyện khác. Sự ngắt kết nối này giữa cảm xúc của mọi người về nền kinh tế và cách họ thực sự chi tiêu đặt ra câu hỏi liệu các chỉ số tâm lý truyền thống có còn phản ánh đúng hành vi tiêu dùng thực tế hay không—hay chúng ta đang chứng kiến một sự thay đổi cơ bản trong các mô hình chi tiêu mà đi ngược lại với các tín hiệu kinh tế thông thường.