从加密矿企到AI巨头：英伟达豪掷5亿英镑投资，Nscale如何成为新一代「新云」独角兽？

Nscale，一家鲜为人知的英国数据中心公司，由一家加密货币矿企分拆而来，如今正处于由人工智能驱动的庞大数据中心热潮的前沿。英伟达 (Nvidia) 宣布将向 Nscale 投资 5 亿英镑 (约合 6.83 亿美元)，使其成为一个价值高达 110 亿英镑的 AI 基础设施建设的一部分。该公司的崛起，凸显了硅谷巨头和各国政府对 AI 计算能力的极度渴求，以及“新云”（neocloud）商业模式的巨大潜力。

Nscale 崛起：从加密矿企到 AI 数据中心新贵

据彭博社报道，Nscale 成立于 2024 年 5 月，由加密货币挖矿基础设施提供商 Arkon Energy 分拆而来。这家仅有 16 个月历史的英国初创公司，如今已成为新一代“新云（neocloud）”公司的代表。这些公司运营和出租专门为 AI 及其他数据密集型工作负载而设计的数据中心，并配备了先进的图形处理器（GPU）。尽管 Nscale 是一家相对年轻、经验有限的公司，但它正从投资者和债权人那里获得巨额资金，以用于数据中心建设。

本周，英伟达首席执行官黄仁勋在伦敦宣布，将向 Nscale 投资 5 亿英镑。此外，Nscale 还被 OpenAI 指定为 Stargate UK 项目的合作伙伴，该项目是其在美国更大规模建设的延伸。微软 (Microsoft) 本周也表示，将租用 Nscale 在挪威价值 62 亿美元的计算能力。这些重磅合作凸显了 Nscale 在AI 基础设施领域的关键地位。(3)

AI 巨头争相入局，“新云”模式备受青睐

Nscale 的成功背后，是 AI 巨头们对算力的迫切需求。其“新云”模式的卖点在于，能够为企业提供更灵活的方式来获取高性能芯片及其他 AI 相关服务，而无需承担巨额的资本支出。与传统的需要多年期租赁协议的数据中心运营商不同，Nscale 和 CoreWeave 等公司直接提供预先安装好的英伟达芯片，并提供更短期的租赁服务。

这种模式理论上可以使硬件资源的获取更加民主化，让初创公司也能更容易地开发 AI 服务，而无需自建基础设施。虽然大部分需求来自 微软、OpenAI、谷歌和 Meta 等科技巨头，但这种模式也为更多创新者提供了机会。

高风险高回报：Nscale 面临的挑战与机遇

Nscale 如今面临着巨大的挑战。它必须确保获得在 AI 行业中占据主导地位的 英伟达 GPU、找到合适的土地，并获得为数据中心供电所需的海量电力。此外，为了满足客户对最新硬件的需求，它需要每三到五年定期更换旧设备，这需要持续的融资支持。

今年 4 月，彭博社报道称 Nscale 正寻求通过债务融资筹集约 27 亿美元，以支持其与 TikTok 母公司字节跳动的潜在合作。然而，公司对此“不予置评”。

价格战阴影下的未来：行业整合势在必行？

“新云”行业面临的一个潜在巨大挑战是，近年来对 AI 芯片的飙升需求曾让它们能收取高额溢价。但根据 IT 基础设施咨询公司 Uptime Institute 的研究，芯片供应限制已经有所缓解。一度能以每 GPU 小时数十美元计费的“新云”公司，现在每小时收费仅为几美元。

为了避免陷入价格战，这些公司需要通过附加服务或行业专业化来打出差异。AI 硬件通讯的创始人 Ben Baldieri 预计，行业将出现显著整合，那些难以服务大型客户的小型公司将逐步退出，二手 AI 硬件也会以折扣价出售。

结语

Nscale 的故事是当前 AI 基础设施热潮的一个典型案例，它展示了来自加密等高能耗行业的经验，如何被快速应用于人工智能这一新兴领域。随着 AI 算力需求的持续爆炸式增长，“新云”公司正成为连接传统金融、科技巨头和新兴技术的关键桥梁。然而，在激烈的市场竞争和潜在的价格战中，这些公司能否持续成功，将取决于其战略执行力、融资能力以及在不断变化的市场中寻找差异化的能力。