Ethereum 2026 : Analyse de la dernière feuille de route du protocole EF, marquant officiellement l'entrée dans l'ère de « l'amélioration technique » ?

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Le 18 février, la Fondation Ethereum (EF) a publié « Protocol Priorities Update for 2026 ». Contrairement aux mises à jour fragmentées centrées sur les EIP précédentes, cette feuille de route ressemble davantage à un calendrier stratégique, clarifiant le rythme des mises à niveau, la répartition des priorités, et les trois axes principaux que seront le Scale, l’amélioration de l’UX et le renforcement du L1 pour l’année à venir.

Derrière cela, on observe une transformation profonde vers une « livraison technique prévisible » d’Ethereum, illustrée par la réussite de deux hard forks en 2025 (Pectra/Fusaka), et la planification anticipée de deux axes principaux pour 2026, Glamsterdam et Hegotá.

Bien que non officiellement officialisées, il est intéressant de noter qu’à la fin de l’année dernière, The Block a cité des sources de Consensys indiquant que depuis The Merge, les chercheurs d’Ethereum visent une mise à niveau majeure par an, et qu’ils envisagent désormais « d’accélérer le rythme des hard forks, passant à deux par an », Fusaka ayant lancé ce cycle biannuel.

Ce changement « institutionnel » dans le rythme des mises à jour est significatif. Auparavant, la cadence dépendait surtout de la préparation technique, rendant les fenêtres d’attente incertaines pour les développeurs et infrastructures, avec des retards fréquents. La réussite de deux mises à jour majeures en un an valide la faisabilité d’un cycle semi-annuel, et la planification de deux mises à niveau nommées pour 2026 (Glamsterdam et Hegotá), encadrée par trois axes de développement, marque une étape supplémentaire dans cette formalisation.

Théoriquement, cela ressemble au rythme de publication d’Apple ou Android, visant à réduire l’incertitude pour les développeurs, avec des impacts positifs attendus : meilleure prévisibilité pour L2 (ex. Rollup), fenêtres d’adaptation pour portefeuilles et infrastructures, et stabilité dans la gestion des risques pour les institutions, en faisant de la mise à jour une routine plutôt qu’un événement exceptionnel.

Ce rythme structuré reflète une gestion plus « engineering » et témoigne de la transition d’Ethereum d’un projet de recherche à une plateforme d’ingénierie livrable.

2. Les « trois axes » du développement protocolaires en 2026

En examinant la mise à jour des priorités pour 2026, on constate qu’EF ne se contente plus de lister des EIP dispersés, mais restructure le développement en trois stratégies principales : Scale (extension), Improve UX (amélioration de l’expérience utilisateur) et Harden the L1 (renforcement du L1).

D’abord, Scale, qui fusionne « Scale L1 » et « Scale blobs », car EF a compris que l’expansion de la couche d’exécution (L1) et la capacité de la couche de disponibilité des données sont deux faces d’une même pièce.

Dans la mise à jour Glamsterdam prévue pour le premier semestre, la technologie phare est « Block-level Access Lists », qui vise à transformer radicalement le mode d’exécution des transactions : passer d’un traitement séquentiel en « single-lane » à un traitement parallèle en « multi-lane ».

Les producteurs de blocs pré-calculeront et marqueront quels transactions peuvent s’exécuter simultanément sans conflit, permettant aux clients de répartir ces transactions sur plusieurs cœurs CPU pour une parallélisation accrue, augmentant ainsi considérablement l’efficacité. Par ailleurs, l’intégration de l’ePBS (proposeur-constructeur séparés) dans la mise à jour permettra d’incorporer le processus MEV-Boost, actuellement dépendant de relais externes, directement dans le protocole, réduisant la centralisation et offrant plus de temps pour la vérification des ZK proofs par les validateurs.

Avec ces optimisations, la compétition sur le Gas max s’intensifiera en 2026, EF visant plus de 100 millions, voire 200 millions de Gas max, après la mise en place de l’ePBS. La quantité de blobs par bloc pourrait aussi dépasser 72, permettant à L2 de traiter des centaines de milliers de transactions par seconde.

Ensuite, Improve UX, qui vise à éliminer les barrières inter-chaînes, en favorisant l’interopérabilité et l’abstraction native des comptes. EF considère que la clé pour résoudre la fragmentation des L2 est de faire d’Ethereum « une seule chaîne » à nouveau, ce qui repose sur la maturité de l’architecture « intent ».

Par exemple, le cadre d’intentions ouvertes (Open Intents Framework), développé en partenariat avec plusieurs équipes, devient une norme universelle : il permet aux utilisateurs de transférer des actifs entre L2 en déclarant simplement « le résultat souhaité », le réseau de solveurs calculant la meilleure trajectoire (voir « Quand l’« intention » devient norme : comment l’OIF peut mettre fin à la fragmentation inter-chaînes et ramener Web3 à l’intuition utilisateur »).

De plus, la couche d’interopérabilité Ethereum (EIL) cherche à construire une couche de transmission sans confiance, permettant aux transactions inter-L2 d’avoir une expérience équivalente à celle d’une seule chaîne (voir « Feuille de route d’interopérabilité d’Ethereum : comment débloquer la dernière étape pour une adoption massive »).

Au niveau portefeuille, l’abstraction native des comptes restera une priorité, avec la promotion de propositions comme EIP-7701 ou EIP-8141, visant à faire de chaque portefeuille Ethereum un portefeuille intelligent par défaut, éliminant ainsi la distinction entre EOA et contrats, et supprimant le besoin d’intermédiaires pour le Gas.

Par ailleurs, la mise en place de règles de confirmation rapide du L1 réduira le temps de confirmation de 13-19 minutes à 15-30 secondes, bénéficiant directement aux applications inter-chaînes dépendant du finalisme du L1, comme les ponts, la règlementation des stablecoins ou la gestion d’actifs RWA.

Enfin, Harden the L1, qui vise à renforcer la sécurité pour des actifs de plusieurs trillions de dollars, notamment via FOCIL (fork choice inclusion list, EIP-7805), qui permet à plusieurs validateurs d’imposer l’inclusion de transactions spécifiques, même face à des tentatives de censure.

Face à la menace quantique, EF a constitué une nouvelle équipe de recherche post-quantique (PQ) début 2026, concentrée sur les signatures résistantes aux attaques quantiques, et envisage de migrer ces algorithmes vers le réseau principal pour sécuriser des dizaines de milliards d’actifs à l’avenir.

3. Ethereum, plus « collaboratif » à l’horizon 2026

En résumé, si l’on devait résumer 2026 en un mot pour Ethereum, ce serait « collaboration ».

Les mises à jour ne s’articulent plus autour d’une innovation explosive unique, mais selon trois axes en synergie : Scale (débit et coûts), Improve UX (utilisabilité et adoption), et Harden the L1 (sécurité et neutralité). Ces trois éléments détermineront si Ethereum pourra supporter la prochaine décennie d’économie on-chain.

Plus largement, ce qui est plus important que la feuille de route technique, c’est la stratégie sous-jacente à cette « triple voie » : comme mentionné, la fin de 2025 avec la réussite de Fusaka et le rythme biannuel a marqué une transition vers un mode de développement « institutionnalisé ». La mise à jour des priorités pour 2026 prolonge cette tendance, en intégrant cette formalisation dans la planification technique — autrefois, les upgrades dépendaient d’un « projet vedette » (ex. EIP-1559, Merge, EIP-4844), mais désormais, elles s’inscrivent dans une démarche coordonnée à trois axes.

D’un point de vue macro, 2026 sera aussi une année clé pour la « reconstruction du récit de valeur » d’Ethereum. Alors que ces dernières années, la valorisation du marché tournait principalement autour de la croissance des frais liée aux L2, la montée en performance du réseau principal, et le passage de la vision « sharding » à une « spectre de confiance », repositionnent Ethereum comme « la couche de règlement la plus sûre au monde », un positionnement irremplaçable.

Cela implique que, désormais, Ethereum évolue d’une plateforme dépendant des « revenus de frais de transaction » vers un actif basé sur la « prime de sécurité ». Cette mutation, aux implications profondes, pourrait se concrétiser dans les années à venir : lorsque les émetteurs de stablecoins, les institutions de tokenisation RWA ou les fonds souverains choisiront leur couche de règlement, ils privilégieront non pas le réseau le moins cher, mais le plus sûr.

Ethereum devient ainsi un « plateforme d’expérimentation technique » en voie de transformation en « plateforme d’ingénierie livrable », avec une gouvernance de protocole de plus en plus institutionnalisée en 2026.

Nous sommes peut-être à un point de bascule : la technologie sous-jacente devient de plus en plus complexe (ex. exécution parallèle, algorithmes PQ), tandis que l’expérience utilisateur se simplifie, grâce à la maturité de l’abstraction de comptes et du cadre d’intentions, propulsant Ethereum vers cet idéal où Web3 revient à l’intuition utilisateur.

Si cela se réalise, l’Ethereum de 2026 pourrait bien passer d’un laboratoire d’expérimentation blockchain à une infrastructure financière mondiale capable de supporter des billions d’actifs, sans que l’utilisateur ait besoin de comprendre le fonctionnement sous-jacent.