**日本の時間との戦い:今こそ深海採掘による希少元素の重要性**
重要鉱物資源への世界的な競争が激化しており、日本は大胆な行動を取っています。今月から、日本は南鳥島周辺の海域で希少元素を対象とした初の深海採掘試験を実施します。南鳥島は東京から約1,900キロ離れた場所に位置しています。この取り組みは、特に中国が支配する鉱物輸出に過度に依存している供給網の脆弱性に対する東京の懸念の高まりを示しています。
**なぜ今、急ぐ必要があるのか?**
日本の状況は明白です:中国が希少元素の供給網を掌握しています。北京は現在、世界の希少元素の約70%を生産し、全球の精製能力の90%以上を支配しています。日本にとっての依存度はさらに高く、希少元素の輸入の約60%が中国からのものであり、特定の重希少元素はほぼ北京からの輸入に頼っています。
この集中は、実際の経済リスクを伴います。日本政府は、3か月の供給停止が国内産業に対してUS$4 十億ドル以上の損害をもたらすと見積もっています。長期の1年間の混乱は、年間GDPをほぼ0.5%減少させる可能性があります。2010年の領土紛争の際、中国が静かに日本への出荷を停止したことは、何が危険にさらされているのかを警告する教訓となっています。
**深海採掘試験:何を期待すべきか**
日本の実験は、1月11日から2月14日まで行われ、海底から1日に最大350メートル
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