ประสบการณ์ธุรกิจ 30 ปีของมหาเศรษฐีในซิลิคอนวัลเลย์: เป้าหมายทั้งหมดที่ฉันเคยแสวงหาในอดีต ล้วนเป็นความโง่เขลา

นักเขียน: DeepThinkCircle

คุณเคยคิดไหมว่าเป้าหมายที่คุณพยายามไล่ตามอย่างสุดตัวนั้น อาจเป็นสิ่งที่กำลังขวางทางความสำเร็จของคุณอยู่? การเลื่อนตำแหน่ง การขึ้นเงินเดือน ชื่อเสียง ตำแหน่งทางสังคม เหล่านี้เป็นเสมือนเครื่องหมายสำคัญในชีวิตที่ดูเหมือนเป็นเรื่องธรรมดา แต่ในความเป็นจริงแล้ว อาจกำลังทำให้คุณติดอยู่ในกับดักที่ถูกออกแบบมาอย่างดี ล่าสุดผมได้ดูวิดีโอหนึ่ง ซึ่ง Chamath Palihapitiya อดีตผู้บริหารระดับสูงของ Facebook นักลงทุนชื่อดัง ได้สรุปประสบการณ์ทางธุรกิจตลอด 30 ปีของเขาในเวลาเพียง 13 นาที เขาพูดคำหนึ่งที่ทำให้ผมสะเทือนใจอย่างรุนแรง: “ใช้เวลา 30 ปี ผมถึงเข้าใจว่า เป้าหมายที่ผมเคยไล่ตามอย่างสุดตัวนั้น ล้วนแต่เป็นความโง่เขลา” นี่ไม่ใช่คำพูดปลุกใจแบบน้ำผึ้งหยดเดียว แต่เป็นการสะท้อนความคิดลึกซึ้งของเศรษฐีพันล้านคนหนึ่ง หลังจากผ่านความสำเร็จและความล้มเหลวมาอย่างนับไม่ถ้วน

ประวัติของ Chamath เองก็เต็มไปด้วยความน่าทึ่ง เขาเคยเป็นแกนหลักในทีมเติบโตของ Facebook ต่อมาเขาก่อตั้งบริษัทลงทุนเสี่ยง Social Capital ซึ่งลงทุนในบริษัทเทคโนโลยีที่ประสบความสำเร็จมากมาย แล้วถ้าคนแบบนี้บอกคุณว่า สิ่งที่เขาไล่ตามมาตลอด 30 ปีนั้น ส่วนใหญ่เป็นความผิดพลาด คุณจะคิดอย่างไร? ครั้งแรกที่ผมได้ยินแนวคิดนี้ ผมรู้สึกต่อต้านอย่างมาก เพราะมันพลิกความเชื่อที่เราถูกปลูกฝังมาตั้งแต่เด็กอย่างสิ้นเชิง เราถูกสอนให้ตั้งเป้าหมาย วางแผน และค่อยๆ ทำตามขั้นตอนเพื่อบรรลุเป้าหมายทีละขั้น แต่ Chamath กลับบอกว่า วิธีคิดแบบนี้เป็นปัญหาในตัวมันเอง

ทำไมเป้าหมายถึงกลายเป็นศัตรูของคุณ

แนวคิดหลักข้อแรกที่ Chamath เสนอ ทำให้ผมคิดมานานมาก: คุณไม่ควรหยุดเดินหน้าเลย เขาอธิบายว่า คนส่วนใหญ่จะมองชีวิตเป็นชุดของเป้าหมาย และปัญหาของเป้าหมายคือ เมื่อคุณบรรลุเป้าหมายพอสมควรแล้ว คุณจะคิดว่า “ฉันประสบความสำเร็จแล้ว ก็หยุดได้” วิธีคิดแบบนี้จะทำให้คุณขาดแรงจูงใจในบางช่วงเวลา และไม่รู้ว่าจะไปต่ออย่างไร

ผมเข้าใจความรู้สึกนี้อย่างลึกซึ้ง ในช่วงหนึ่งของอาชีพ เมื่อผมบรรลุเป้าหมายบางอย่างที่ตั้งไว้ ก็เกิดความว่างเปล่า ความรู้สึกว่า “แล้วต่อไปล่ะ” ทำให้ไม่รู้ว่าจะทำอะไรต่อไป Chamath สังเกตว่า คนที่เขานับถือมากในช่วงหนึ่ง เมื่ออายุเข้า 50 ปี ก็หยุดเดินทางในเส้นทางอาชีพ พวกเขาไม่ทำงานในวงการอีกต่อไป ไม่ท้าทายตัวเอง ไม่เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ เขาใช้คำว่า “พวกเขาไม่ได้อยู่ในสนามแล้ว”

ตรงกันข้าม เขายกตัวอย่าง Warren Buffett ที่ยังทำงานอยู่ตอนอายุ 95 ปี เพิ่งจะเริ่มลดบทบาทลงไม่นาน และ Charlie Munger ที่เกือบจะเสียชีวิตในตำแหน่งงาน นั่นคือสิ่งที่เหมือนกันของคนเหล่านี้ พวกเขาไม่ได้มุ่งเป้าหมายเป็นชุดๆ แต่เน้นการเรียนรู้ต่อเนื่อง การผจญภัย และการอยู่กับคนที่น่าสนใจ ทัศนคติแบบนี้ทำให้พวกเขายังคงความเฉียบคมและความมีชีวิตชีวา

แนวคิดนี้ทำให้ผมกลับมาทบทวนแผนชีวิตของตัวเอง ผมเคยตั้งเป้าหมายชัดเจน เช่น การขึ้นตำแหน่งในวัยหนึ่ง การทำรายได้ตามเป้าหมาย หรือการบรรลุอิสระทางการเงิน แต่ตอนนี้ผมตระหนักว่า เป้าหมายเหล่านั้นอาจเป็นอันตราย เพราะเมื่อบรรลุแล้ว ก็จะขาดแรงจูงใจในการเดินต่อไป ถ้าเปลี่ยนมามุ่งเน้นที่กระบวนการ เช่น การเรียนรู้ การเติบโต และการท้าทายตัวเอง ผมจะไม่มีวันหยุดเดินหน้า

Chamath บอกว่า ถ้าใครเคยบอกเขาแต่แรก เขาจะตัดสินใจแตกต่างออกไป เขาจะลดความสนใจในเงินทอง รับความเสี่ยงมากขึ้น แม้กระทั่งตอนอายุน้อยกว่าเดิม คำพูดนี้น่าสนใจมาก เพราะมันเปิดเผยความจริงที่ขัดกับความเชื่อทั่วไป: ความสำเร็จที่แท้จริงไม่ได้มาจากการปรับเป้าหมายระยะสั้นให้ดีขึ้น แต่เกิดจากการรักษากระบวนการไว้ในระยะยาว

สามเงื่อนไขพื้นฐาน: วิธีใช้ชีวิตในกระบวนการ

ถ้าจะละทิ้งชีวิตที่เน้นเป้าหมาย แล้วหันมาใช้ชีวิตที่เน้นกระบวนการอย่างแท้จริง Chamath แนะนำให้ตั้งเงื่อนไขพื้นฐาน (boundary conditions) ที่ดีมาก เงื่อนไขเหล่านี้ไม่ใช่เป้าหมาย แต่เป็นหลักการ เป็นเส้นขอบเขตที่คุณไม่ควรฝ่าฝืนในทุกสถานการณ์ เขานำเสนอสามเงื่อนไขที่แต่ละข้อสะท้อนใจผมอย่างลึกซึ้ง

ข้อแรกคือ: ห้ามเป็นหนี้สิน ฟังดูง่าย แต่ Chamath อธิบายว่า หนี้สินเป็นสิ่งที่ทำให้คุณหยุดเดินหน้า มันทำให้คุณหยุดเรียนรู้ หยุดเสี่ยง และเริ่มมุ่งเป้าหมายระยะสั้นที่สุด เช่น การหาเงิน การกู้หนี้ยืมสินเพื่อใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน การมีหนี้ทำให้คุณตัดสินใจผิดพลาดในระยะยาว เพราะมันบิดเบือนการตัดสินใจของคุณ คุณอาจละทิ้งโอกาสดีๆ ที่มีรายได้น้อยแต่สนุก และเลือกงานที่น่าเบื่อแต่ได้เงินเยอะ เพราะคุณต้องใช้หนี้ การมีหนี้ทำให้คุณไม่มีอิสระในการเลือกทางเดินของตัวเอง

ผมเห็นด้วยอย่างยิ่งกับแนวคิดนี้ หนี้ไม่ใช่แค่ภาระทางการเงิน แต่เป็นพันธนาการทางจิตใจ เมื่อคุณมีหนี้ คุณจะรู้สึกกดดันในการตัดสินใจ และอาจเลือกทางที่ไม่ใช่ทางที่ดีที่สุดสำหรับอนาคต เช่น การอยู่ในบริษัทที่ไม่ชอบใจเพียงเพื่อความมั่นคงทางการเงิน หนี้ทำให้คุณสูญเสียอิสระในการเลือกเส้นทางชีวิต และอิสระในการเลือกเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในกระบวนการนี้

Chamath เน้นย้ำถึงปรากฏการณ์หนึ่งที่อันตรายสำหรับคนรุ่นใหม่ นั่นคือ การใช้เวลามากบนโซเชียลมีเดีย ดูชีวิตปลอมๆ ของคนที่สร้างภาพลวงตาให้ดูเหมือนเป็นชีวิตจริง ซึ่งทำให้หลายคนเข้าใจผิด คิดว่านั่นคือชีวิตจริง แล้วก็พยายามเลียนแบบ สิ่งเหล่านี้ล้วนเกี่ยวข้องกับเงินทอง ไม่มีใครได้รับการชื่นชมจากสังคมว่า “ทำงานในกระบวนการ” ตลอดชีวิต อาจมี Kobe Bryant ที่เป็นข้อยกเว้น แต่ก็ไม่อยู่แล้ว

ข้อความนี้ทำให้ผมนึกถึงภาพการแสดงความร่ำรวยบนโซเชียลมีเดีย เช่น กระเป๋าแบรนด์เนม รถหรู การเดินทางสุดหรู ซึ่งเป็นสิ่งเร้าทำให้เยาวชนอยากใช้จ่ายเกินตัว เพื่อให้ได้ชีวิตแบบนั้น ในความเป็นจริง คนที่แสดงภาพหรูหราบนโซเชียลจำนวนมาก ก็อาจมีหนี้สินก้อนโต หรือชีวิตไม่ได้สวยหรูอย่างที่เห็นก็ได้ การไล่ตามชีวิตปลอมเหล่านี้สุดท้ายจะทำให้คุณติดอยู่ในกับดักหนี้สิน และไม่สามารถโฟกัสสิ่งที่สำคัญจริงๆ ได้

ข้อสองคือ: จัดการชีวิตด้วยความอ่อนน้อมถ่อมตน Chamath บอกว่า นี่เป็นบทเรียนที่เขาใช้เวลานานในการเรียนรู้ ความอ่อนน้อมคืออะไร? หมายถึง การเผชิญหน้ากับความเป็นจริงในปัจจุบันอย่างตรงไปตรงมา เพราะเมื่อคุณทำเช่นนั้น คุณจะมองเห็นแก่นแท้ของสิ่งต่างๆ ได้อย่างแท้จริง และสามารถแบ่งปันความจริงกับผู้อื่น ทำให้เกิดความเข้าใจที่แท้จริง

แนวคิดนี้ทำให้ผมรู้สึกสะเทือนใจ ความอ่อนน้อมไม่ใช่การดูถูกตัวเอง แต่เป็นการประเมินความสามารถและข้อจำกัดของตัวเองอย่างตรงไปตรงมา ในการทำงานและชีวิต ผมเคยเห็นคนล้มเหลวเพราะขาดความอ่อนน้อม บางคนมั่นใจเกินไป ไม่ยอมรับความผิดพลาด จนเดินทางผิดไปเรื่อยๆ บางคนกลัวเปิดเผยจุดอ่อน กลัวเสียภาพลักษณ์ จนพลาดโอกาสสร้างความสัมพันธ์ที่จริงใจ ความอ่อนน้อมที่แท้จริงคือ การยอมรับว่า “ฉันไม่รู้” พร้อมที่จะเรียนรู้ และกล้าพูดว่า “ฉันผิด”

ข้อสามคือ: ล้อมรอบตัวเองด้วยคนที่อายุน้อยกว่า Chamath กล่าวว่าคนหนุ่มสาวมองโลกแตกต่างออกไป พวกเขามีอคติและกรอบความคิดที่แตกต่างกัน แม้เขาจะรู้สึกว่าเขาเรียนรู้มากพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องฟังคนอายุน้อย แต่ความจริงตรงกันข้าม ยิ่งเขาใช้เวลากับคนรุ่นใหม่มากเท่าไร ก็ยิ่งตระหนักว่า สิ่งที่เขารู้มานั้น ถูกจำกัดอยู่ในช่วงเวลาหนึ่งเท่านั้น

นี่เป็นการวิเคราะห์ที่ลึกซึ้งมาก ความรู้และประสบการณ์ของเรามีอายุขัย เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งที่ถูกต้องในวันนี้ อาจล้าสมัยในวันพรุ่งนี้ วิธีการที่ได้ผลในวันนี้ อาจใช้ไม่ได้ในวันถัดไป คนรุ่นใหม่เปรียบเสมือนระบบเตือนภัยล่วงหน้า พวกเขาช่วยให้คุณมองเห็นการเปลี่ยนแปลงของโลกได้ชัดเจนขึ้น Chamath เล่าว่า ในบางช่วง เขาคิดว่าควรจะทำอะไรอย่างไร แต่ความจริงกลับตรงกันข้าม ยิ่งเขาใช้เวลากับคนรุ่นใหม่มากเท่าไร ก็ยิ่งเข้าใจว่าความรู้ของเขากำลังล้าสมัย

ผมเองก็เคยประสบการณ์คล้ายกัน เมื่อคุยกับคนอายุน้อยกว่าประมาณ 10 ปี ผมมักจะประหลาดใจในมุมมองของพวกเขา ความเข้าใจเทคโนโลยี การใช้โซเชียลมีเดีย และการรับรู้โมเดลธุรกิจใหม่ๆ ของพวกเขา ล้ำหน้ากว่าที่ผมคิด ถ้าผมยึดติดกับความรู้เดิม และไม่เปิดใจรับฟังความคิดเห็นจากคนรุ่นใหม่ ผมจะกลายเป็นคนที่ล้าสมัยและหยุดพัฒนาอย่างรวดเร็ว

คำพูดเกี่ยวกับ “เป้าหมายที่โง่เขลา”

Chamath เปิดเผยอย่างตรงไปตรงมาว่า เป้าหมายที่เขาเคยไล่ตามนั้น เป็นเป้าหมายที่โง่เขลา เมื่อเขาเป็นผู้อำนวยการ เขาอยากเป็นรองประธาน เมื่อเป็นรองประธาน เขาอยากเป็นรองประธานระดับสูง เมื่อเป็นรองประธานระดับสูง เขาอยากเป็น Principal ของบริษัทลงทุนเสี่ยง และต่อมาเป็น General Partner ใน Facebook เขาเป็นหนึ่งในทีมบริหาร เขาอยากได้หุ้นมากขึ้น สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเป้าหมายที่โง่เขลา

คำสารภาพนี้ทำให้ผมรู้สึกสะเทือนใจ เพราะเป้าหมายเหล่านี้ดูเหมือนไม่โง่เลย มันคือสิ่งที่คนทำงานส่วนใหญ่ใฝ่ฝัน ตั้งแต่การเป็นผู้อำนวยการ ไปจนถึงรองประธาน จากพนักงานสู่หุ้นส่วน จากทีมบริหารสู่การมีหุ้นมากขึ้น นี่คือเส้นทางความก้าวหน้าที่เราได้รับการสอนให้ไล่ตาม แต่ Chamath กลับบอกว่า เป้าหมายเหล่านี้ทำให้เขาห่างไกลจากตัวตนที่แท้จริง 100% มันทำให้เขากลายเป็นเวอร์ชันการ์ตูนของตัวเอง ขยายจุดอ่อนบางอย่างให้กลายเป็นตัวแทนของตัวเองในภาพรวม ทั้งต่อตัวเขาเองและคนรอบข้าง

ผมเข้าใจความหมายของเขา เมื่อคุณไล่ตามเป้าหมายภายนอก คุณจะค่อยๆ ปรับพฤติกรรมให้เข้ากับบทบาทนั้นๆ คุณอาจจะกดทับบางลักษณะของตัวเอง และขยายบางลักษณะเพื่อให้เข้ากับภาพลักษณ์ที่หวังว่าจะช่วยให้บรรลุเป้าหมาย แต่ในกระบวนการนี้ คุณจะสูญเสียตัวตนที่แท้จริง คุณกลายเป็นเวอร์ชันที่บิดเบี้ยวเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย แทนที่จะเป็นตัวเองที่สมบูรณ์และแท้จริงที่สุด

Chamath ยอมรับว่า สิ่งเหล่านี้เป็นบทเรียนที่ต้องใช้เวลาเรียนรู้ ทุกคนที่อายุ 40-50 ปี เมื่อได้ยินคำพูดนี้ คงจะพยักหน้าเห็นด้วย แต่คนอายุ 20-30 ปี อาจคิดว่า “มันไม่ใช่สำหรับฉัน” คุณมีสองทางเลือก ทางง่ายและทางยาก ทางง่ายคือทำตามสิ่งเหล่านี้ให้เสร็จเร็วที่สุด ทางยากคือใช้เวลา 30 ปี เรียนรู้ด้วยตัวเอง

ผมคิดถึงปรากฏการณ์คลาสสิกที่ว่า เมื่อเราเป็นหนุ่มสาว เรามีเวลาและพลังงานมาก แต่ขาดปัญญาและประสบการณ์ เมื่อเราแก่ตัวลง เรามีปัญญาและประสบการณ์ แต่สูญเสียเวลาและพลังงาน ถ้าเราเข้าใจแนวคิดเหล่านี้ตั้งแต่ยังเยาว์วัย เราจะประหยัดเวลาและพลังงานไปได้มากแค่ไหน? แต่ปัญหาคือ แนวคิดเหล่านี้มักต้องผ่านประสบการณ์ตรงเท่านั้น จึงจะเข้าใจอย่างแท้จริง การฟังคนอื่นบอกเป็นคำพูดธรรมดาไม่เพียงพอ

Optionality: รักษาเสรีภาพในการเลือก

หนึ่งในหลักการสำคัญที่ Chamath เสนอคือ: ต้องรักษา optionality (ความเป็นไปได้ในการเลือก) ให้ได้มากที่สุด เขาบอกว่า เขาพยายามรักษา optionality ในธุรกิจ การเจรจา และการดำเนินชีวิต การหาโอกาสที่เป็น Win-Win เป็นสิ่งที่ทรงพลังมาก และช่วยเขาได้มาก

Optionality คืออะไร? คือการรักษาเสรีภาพในการเลือก ไม่ผูกมัดตัวเองกับเส้นทางเดียว เมื่อมีทางเลือก คุณสามารถปรับตัวตามสถานการณ์ได้อย่างยืดหยุ่น เมื่อโอกาสไม่เหมาะสม คุณก็ปฏิเสธได้ เมื่อมีโอกาสที่ดีกว่าเกิดขึ้น คุณก็สามารถคว้าไว้ได้ทันที แต่ถ้าคุณไม่มี optionality คุณก็จะถูกบังคับให้รับสิ่งที่มีอยู่ในมือ แม้ว่าอาจไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุด

Chamath อธิบายว่า การรักษา optionality ช่วยปกป้องความสัมพันธ์ รักษาความเคารพในตัวผู้อื่น และรักษาความรู้สึกดีๆ ของคนรอบข้าง มันทำให้เขามีความระมัดระวังมากขึ้น ฟังมากขึ้น พูดน้อยลง หลายคนทำสิ่งโง่ๆ จนทำลายตัวเอง แต่สำหรับเขา โครงสร้างนี้ช่วยให้หลีกเลี่ยงสิ่งเหล่านั้นได้มากที่สุด

ผมเห็นด้วยอย่างลึกซึ้งกับแนวคิดนี้ ในเส้นทางอาชีพของผม การตัดสินใจที่รักษา optionality มักนำผลลัพธ์ที่ดีกว่า เช่น ผมเคยปฏิเสธงานที่มีเงินเดือนสูงแต่ต้องเซ็นสัญญาระยะยาว แล้วเลือกงานที่ยืดหยุ่นกว่าและรายได้น้อยกว่า หลังจากนั้นไม่นาน ก็มีโอกาสดีๆ เข้ามา เพราะผมไม่ได้ผูกมัดตัวเองด้วยสัญญา ผมสามารถคว้าโอกาสนั้นได้อย่างรวดเร็ว ในทางตรงกันข้าม คนที่รับสัญญาระยะยาว ก็อาจพลาดโอกาสสำคัญไป

หนี้สินคือศัตรูร้ายแรงที่สุดของ optionality เมื่อคุณมีหนี้ คุณต้องชำระหนี้ทุกเดือน ซึ่งหมายความว่าคุณต้องมีรายได้ที่มั่นคง ความต้องการนี้จำกัดเสรีภาพในการเลือก คุณอาจต้องรับงานที่ไม่ชอบใจ เพียงเพื่อความมั่นคงทางการเงิน แต่ถ้าคุณไม่มีหนี้ คุณจะมีอิสระในการสำรวจและเสี่ยง และมองหาโอกาสที่อาจไม่สร้างรายได้ในระยะสั้น แต่มีคุณค่าระยะยาว

Chamath ยังเล่าแนวคิดเชิงปรัชญาอีกว่า ถ้าเรามีชีวิตอยู่ในโลกจำลอง (simulation) ก็อาจมีระดับหนึ่งที่เปิดเผยความลับเหล่านี้ให้เราเห็น และให้โอกาสเรา เขาอายุใกล้ 50 ปีแล้ว พบว่าความลับเหล่านี้กำลังเปิดเผยให้เขาเห็น เขาบอกว่า “ว้าว นี่มันเหลือเชื่อมาก ตอนยังหนุ่ม ผมไม่รู้เรื่องนี้เลย แม้แต่คนที่พยายามบอกก็ไม่สนใจ” เขาแค่เสนอคำแนะนำนี้ เพราะรู้ว่าคนส่วนใหญ่ก็อาจมองข้ามมันไป แต่สุดท้าย ทุกคนจะต้องผ่านประสบการณ์นี้

เปรียบเทียบนี้น่าสนใจมาก ชีวิตก็เหมือนเกม บางความลับจะปลดล็อคเมื่อคุณไปถึงระดับ (level) หนึ่งเท่านั้น แต่พอคุณเข้าใจความลับเหล่านี้จริงๆ ก็อาจสายเกินไปที่จะใช้มันอย่างเต็มที่ นี่คือเหตุผลที่การฟังคำแนะนำจากผู้มีประสบการณ์เป็นสิ่งสำคัญ แม้ในตอนนั้นคุณอาจไม่เข้าใจทั้งหมดก็ตาม

ความซื่อสัตย์เต็มร้อยในความสัมพันธ์

เมื่อพูดถึงความสัมพันธ์ Chamath เล่าเรื่องที่เขาเรียนรู้สำคัญที่สุดว่า การแต่งงานกับคนที่สนับสนุนคุณ 100% เป็นสิ่งสำคัญ และวิธีเดียวที่จะได้มาซึ่งการสนับสนุนนี้คือ ความซื่อสัตย์อย่างเต็มที่

เขายอมรับว่า ความซื่อสัตย์เป็นเรื่องยากสำหรับหลายคน เขาเองก็ไม่รู้ว่าจะซื่อสัตย์เต็มที่อย่างไร เขาแบ่งปันเรื่องราวส่วนใหญ่ในชีวิต แต่ไม่ใช่ทุกเรื่อง นี่เป็นวิถีชีวิตที่เขาเรียนรู้จากครอบครัว แต่ถ้าไม่เรียนรู้เรื่องนี้ มันจะย้อนกลับมาทำร้ายคุณ

Chamath บอกว่า ในความสัมพันธ์ การมีคู่ชีวิตที่เป็นหุ้นส่วนร่วมกันจริงๆ เป็นสิ่งสำคัญ เขาเคยผ่านการหย่าร้าง ซึ่งเกือบจะเหมือนคนในครอบครัวเสียชีวิตครั้งหนึ่ง เขาเล่าว่า สิ่งที่ขาดหายไปในความสัมพันธ์ครั้งแรกคือ ความซื่อสัตย์แบบดิบๆ ที่ไม่ผ่านการกรอง เมื่อทุกอย่างดี ก็ฉลองกัน แต่เมื่อทุกอย่างแย่ ก็สามารถบอกกันได้ตรงๆ แต่ในความเป็นจริง เขาและภรรยาไม่เคยทำเช่นนั้น เขาเล่าว่า การแต่งงานครั้งที่สองแตกต่างออกไปมาก เขาเชื่อว่า การมีความสัมพันธ์แบบนี้เป็นพร

คำพูดนี้ทำให้ผมนึกถึงปัญหาในความสัมพันธ์และการแต่งงาน หลายคนเชื่อว่า การเก็บความลับบางอย่างไว้ หรือการแต่งแต้มความจริง เป็นสิ่งจำเป็น เพื่อปกป้องอีกฝ่ายหรือรักษาความสงบสุข แต่ประสบการณ์ของ Chamath บอกว่า ตรงกันข้าม การขาดความซื่อสัตย์เต็มร้อยเป็นระเบิดเวลาที่ซ่อนอยู่ในความสัมพันธ์ ปัญหาเล็กๆ ที่ไม่ได้รับการแก้ไข จะกลายเป็นปัญหาใหญ่ในอนาคต ความเข้าใจผิดที่ไม่ได้รับการคลี่คลาย จะกลายเป็นความเกลียดชัง

ความซื่อสัตย์เต็มร้อยคืออะไร? คือการพูดออกมาเมื่อรู้สึกไม่พอใจ ยอมรับเมื่อทำผิด และเปิดเผยความกลัวของตัวเอง มันต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมาก เพราะความซื่อสัตย์ทำให้คุณเปราะบาง แต่ก็เป็นหนทางเดียวที่จะสร้างความเชื่อมโยงที่ลึกซึ้งที่สุด เมื่อคู่ของคุณรู้จักตัวตนที่แท้จริงของคุณ รวมถึงจุดอ่อนและความกลัว พวกเขาจะสามารถสนับสนุนคุณได้อย่างแท้จริง

ในบริบทของธุรกิจ ก็เช่นกัน ความสัมพันธ์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด มักสร้างบนพื้นฐานของความซื่อสัตย์อย่างเต็มที่ เมื่อคุณสามารถพูดคุยกันอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับความเห็นต่าง ยอมรับความผิดพลาด และแบ่งปันความกังวล คุณจะสามารถรับมือกับความท้าทายและตัดสินใจได้ดีที่สุด

คำแนะนำสำหรับคนหนุ่มสาวในอาชีพ

Chamath มีคำแนะนำเฉพาะเจาะจงสำหรับคนหนุ่มสาวที่มีความหวัง เขาบอกว่า สิ่งแรกและสำคัญที่สุดคือ: คุณต้องไป Broadway (หมายถึงเส้นทางหลักในอุตสาหกรรม)

เขาอธิบายว่า ขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณอยากทำ ถ้าคุณอยากเข้าสู่การเมือง คุณต้องไปวอชิงตัน ดี.ซี. อาจต้องเปลี่ยนเส้นทางสองสามครั้ง เริ่มจากเมืองรัฐ แล้วค่อยๆ ไปวอชิงตัน ถ้าคุณอยากทำธุรกิจการเงิน คุณต้องไปนิวยอร์กหรือลอนดอน ถ้าคุณอยากทำคริปโต คุณอาจต้องไปอาบูดาบี ถ้าคุณอยากทำเทคโนโลยี ก็ต้องไปซิลิคอนวัลเลย์ ไม่มีทางลัด

คำแนะนำนี้ดูเรียบง่าย แต่การลงมือทำต้องใช้ความกล้าหาญ หมายความว่า คุณอาจต้องทิ้งบ้านเกิด ออกจากพื้นที่ปลอดภัย ไปเริ่มต้นใหม่ในเมืองที่ไม่คุ้นเคย แต่ Chamath เชื่อว่า คุณต้องไปในที่ที่มีคนเยอะ ถ้าคุณอยากจับปลาตัวใหญ่ คุณต้องไปในบ่อใหญ่

ผมเห็นด้วยอย่างยิ่งกับแนวคิดนี้ ตำแหน่งที่ตั้งทางภูมิศาสตร์มีผลต่อความก้าวหน้าในอาชีพมากกว่าที่หลายคนคิด ในสถานที่ที่เหมาะสม คุณจะได้พบคนที่ใช่ เข้าถึงโอกาสที่เหมาะสม เรียนรู้สิ่งที่ใช่ ในซิลิคอนวัลเลย์ คุณจะอยู่ท่ามกลางผู้ประกอบการและนักลงทุน คุณจะซึมซับวัฒนธรรมการสร้างสรรค์ธุรกิจโดยธรรมชาติ ในเมืองนิวยอร์ก คุณจะได้สัมผัสกับกลุ่มคนชั้นนำด้านการเงินและสื่อสารมวลชน แต่ถ้าคุณอยู่ในที่ที่ไม่เกี่ยวข้องกับเป้าหมาย คุณจะพลาดโอกาสมากมาย

คำแนะนำข้อสองคือ: อย่าหาเงินเป็นเป้าหมายหลัก คุณควรเน้นหาโอกาส เมื่อมีโอกาสทำงานกับคนเก่งกว่า และรู้สึกว่านั่นอาจเป็นจุดเปลี่ยนชีวิต คุณคว้าทันที ถ้าคุณรอและมองหาแต่เงินเดือนสูงๆ โดยไม่สนใจโอกาสที่แท้จริง คุณอาจพลาดโอกาสสำคัญ และสุดท้าย คุณจะต้องเสียใจ แต่ก็เป็นเพราะคุณปล่อยให้สิ่งไร้สาระมาขวางทาง

คำแนะนำนี้ตรงข้ามกับสิ่งที่เราถูกสอนตั้งแต่เด็ก เราถูกปลูกฝังให้ต่อรองเงินเดือนและคุณค่าของตัวเอง แต่ Chamath บอกว่า ในช่วงเริ่มต้นอาชีพ โอกาสเรียนรู้และเติบโตสำคัญกว่ารายได้มาก งานที่ให้โอกาสเติบโตอย่างรวดเร็วในระยะยาว ย่อมดีกว่างานที่ได้เงินเยอะแต่ไม่พัฒนา

Chamath เน้นย้ำเรื่องสมดุลระหว่างงานและชีวิต (work-life balance) ว่า เขาไม่เข้าใจคำนี้เลย เมื่อคุณอยู่ในสภาวะ “vibe” หรือ “flow” หมายความว่า คุณทำงานในแบบที่ให้ความรู้สึกมีเป้าหมาย และใช้ชีวิตในแบบที่มีเป้าหมายเช่นกัน คุณผสมผสานทั้งสองอย่างเข้าด้วยกัน นั่นคือสิ่งที่คุณต้องการ คุณอยู่ในกระบวนการต่อเนื่อง ค่อยๆ เพิ่มสิ่งที่ทำให้ชีวิตดีขึ้น

แนวคิดนี้อาจเป็นที่ถกเถียง แต่ผมเข้าใจความหมายของเขา ความสมดุลระหว่างงานและชีวิตที่แท้จริง ไม่ใช่การแยกงานออกจากชีวิตอย่างชัดเจน เช่น ทำงาน 8 ชั่วโมง แล้วปิดเครื่องไปเลย แต่เป็นการหาแนวทางทำงานที่ทำให้งานกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตที่มีความหมาย เมื่อคุณรักในสิ่งที่ทำ สอดคล้องกับค่านิยม และรู้สึกภาคภูมิใจในความสำเร็จ กระบวนการนี้จะทำให้เส้นแบ่งระหว่างงานกับชีวิตเบลอไป แต่ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย

การทดลองหนูในน้ำ

Chamath เล่าเรื่องการทดลองที่น่าตื่นเต้น นักวิทยาศาสตร์นำหนูใส่ในถังน้ำขนาดใหญ่ แล้ววัดว่าหนูจะจมน้ำตายภายในกี่นาที โดยเฉลี่ยประมาณ 4 นาทีครึ่ง จากนั้นก็ทำซ้ำ แต่คราวนี้เมื่อหนูใกล้จะจมน้ำตาย เขาจะดึงมันขึ้นมาทันที เช็ดตัว ปลอบใจ แล้วนำกลับลงไปในน้ำอีกครั้ง ผลคือ หนูตัวเดิมสามารถอยู่ในน้ำได้นานถึง 60 ชั่วโมง

ความแตกต่างระหว่างหนูที่จมน้ำใน 4 นาที กับหนูที่อยู่ในน้ำ 60 ชั่วโมงคืออะไร? ไม่มีใครรู้แน่ชัด นอกจากสมองของมันเอง สมองเป็นตัวปลดล็อคความสามารถในการอยู่รอดของหนู นี่คือสิ่งที่ทุกคนควรค้นหา: สถานที่ที่ทำให้คุณเข้าไปในสมองลึกที่สุด และปลดล็อคความสามารถที่คุณคิดว่าเป็นไปไม่ได้

ผมรู้สึกประทับใจอย่างลึกซึ้งกับการทดลองนี้ หนูตัวที่ถูกนำกลับลงไปในน้ำอีกครั้งรู้อะไร? มันรู้ว่ามีคนจะมาช่วย มันมีความหวัง และความหวังนี้ทำให้ความสามารถในการอยู่รอดของมันเพิ่มขึ้นเกือบ 800 เท่า สิ่งนี้บอกเราว่า ศักยภาพของมนุษย์นั้นเกินกว่าที่เราคิด เมื่อเรามีความเชื่อว่ามันเป็นไปได้ เมื่อเรามีความหวัง เราสามารถทำสิ่งที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ให้เป็นจริงได้

Chamath เล่าว่า Navy Seals นักรบในกองทัพเรือ นักกีฬา และนักประดิษฐ์ต่างพูดถึงเรื่องนี้ แต่ในโลกธุรกิจ สิ่งที่น่าทึ่งคือ เราไม่มีวันหมดอายุ ไม่เหมือน Navy Seals หรือ นักกีฬา ที่มีอายุการใช้งานราว 10-15 ปี เราสามารถเล่นเกมนี้ไปได้เรื่อยๆ ดังนั้น คุณต้องหาแหล่งที่ทำให้คุณเป็นหนูที่ดิ้นรนอยู่ในน้ำ 60 ชั่วโมง เพราะมันจะเปลี่ยนแปลงคุณอย่างลึกซึ้ง ในแบบที่คุณต้องผ่านประสบการณ์เท่านั้น ถึงจะเข้าใจ แล้วคุณจะมองคนอื่นและสงสัยว่า ทำไมไม่มีใครเข้าใจสิ่งนี้

คำพูดนี้ทำให้ผมคิดถึงลักษณะร่วมของคนที่ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง พวกเขาล้วนผ่านการทดสอบบางอย่าง บางคนอาจเป็นโปรเจกต์ที่ท้าทายมาก ความล้มเหลวและการลุกขึ้นใหม่ หรือการทำงานในภาวะกดดันสูงจนสามารถทำสิ่งที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ให้สำเร็จ ประสบการณ์เหล่านี้เปลี่ยนแปลงพวกเขา ทำให้รู้ว่าศักยภาพของตัวเองนั้นเกินกว่าที่คิดไว้มาก

และความงามของโลกธุรกิจคือ แตกต่างจากกีฬา ที่มีอายุการใช้งานจำกัด คุณสามารถแสวงหาความก้าวหน้าได้ตลอดเวลา คนอายุ 60 ปี ก็ยังสามารถเริ่มต้นธุรกิจใหม่ได้ คนอายุ 70 ปี ก็ยังเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ ได้ คนอายุ 80 ปี ก็ยังสามารถสร้างผลงานได้ บรรดา Warren Buffett และ Charlie Munger ก็เป็นตัวอย่างที่ดี ความไม่มีวันหมดอายุนี้ ทำให้ธุรกิจเป็นเวทีแห่งการเรียนรู้และเติบโตตลอดชีวิตอย่างสมบูรณ์แบบ

กับดักของสถานะ (status)

แนวคิดของ Chamath เกี่ยวกับสถานะ (status) อาจเป็นสิ่งที่พลิกความเข้าใจในวิดีโอนี้มากที่สุด เขาบอกว่า สิ่งที่สำคัญที่สุดเกี่ยวกับสถานะคือ มันเป็นสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้นทั้งหมด ไม่มีความเกี่ยวข้องกับความจริง มันเป็นสิ่งที่คนใช้หลอกลวงผู้อื่นและเสียเวลาอันมีค่า ถ้าคุณเข้าใจเรื่องนี้ สิ่งที่ทรงพลังที่สุดที่คุณทำได้คือ การไม่สนใจวิธีที่สังคมพยายามสร้างสถานะให้คุณ

ทำไม? เพราะสังคมจริงๆ แล้วกำลังวางเบ็ดไว้บนตัวคุณ มันเป็นเหมือนกับการวางเบ็ดเล็กๆ ไว้เพื่อดึงคุณกลับ ถ้าคุณเริ่มเชื่อในสิ่งเหล่านี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ได้รับการยืนยันจากภายนอก คุณก็จะถูกตัดสินจากสิ่งเหล่านั้น อาจจะเล็กน้อยหรือมากมาย เมื่อคุณไล่ตามสถานะเหล่านี้อย่างไม่หยุดหย่อน คุณจะกลายเป็นทาสของคนที่ไม่สนใจผลประโยชน์สูงสุดของคุณ

Chamath เล่าว่า เขาเรียนรู้เรื่องนี้ด้วยความยากลำบาก เพราะเขาเคยอยากได้สิ่งต่างๆ มากมาย เพราะคิดว่ามันสำคัญ เช่น การขึ้นชาร์ต การเข้าร่วมคลับ การได้รับเชิญเข้าร่วมกิจกรรมต่างๆ แต่สุดท้าย เขาก็พบว่า สิ่งเหล่านี้ไม่สำคัญเลย เพราะมันเป็นสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้นทั้งหมด เขาอาจจะบิดเบือนความคาดหวังและพฤติกรรมของตัวเองเพื่อให้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งเหล่านั้น หรือได้รับการยอมรับ แล้วก็กลายเป็นคนที่ไม่สมบูรณ์

แนวคิดนี้ทำให้ผมคิดทบทวนอย่างลึกซึ้ง สังคมเต็มไปด้วยสัญลักษณ์ของสถานะ เช่น ปริญญาจากมหาวิทยาลัยชั้นนำ ตำแหน่งในบริษัทใหญ่ รถหรู คฤหาสน์หรู สมาชิกคลับสุดเอ็กซ์คลูซีฟ เราถูกปลูกฝังให้แสวงหา สิ่งเหล่านี้เป็นตัวแทนของความสำเร็จ แต่ Chamath บอกว่า สิ่งเหล่านี้เป็นกับดัก

ทำไมถึงเป็นกับดัก? เพราะเมื่อคุณเริ่มสนใจในสัญลักษณ์เหล่านี้ คุณจะปรับพฤติกรรมให้เข้ากับมัน คุณอาจทำสิ่งที่ช่วยเสริมสร้างสถานะ แม้ว่าอาจไม่ใช่สิ่งที่คุณอยากทำจริงๆ คุณอาจหลีกเลี่ยงสิ่งที่อาจทำลายภาพลักษณ์ของคุณ แม้จะเป็นสิ่งที่ถูกต้องตามหลักการ คุณจะใส่ใจว่าคนอื่นมองคุณอย่างไร ใส่ใจว่าคุณอยู่ในอันดับเท่าไหร่ในทุกการจัดอันดับ ความสนใจนี้จะกลายเป็นพันธนาการ ทำให้คุณสูญเสียอิสระในการเลือกทางเดินของตัวเอง

Chamath บอกว่า สถานะเป็นสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้นอย่างสมบูรณ์ เป็นสิ่งที่กัดกร่อนจิตใจ สังคมใช้มันเป็นเครื่องมือในการหยุดยั้งคุณ ยิ่งคุณปล่อยวางมันได้มากเท่าไร ก็ยิ่งเป็นพลังเหนือธรรมชาติเท่านั้น แนวคิดนี้อาจฟังดูรุนแรง แต่ลองคิดดู คนที่เปลี่ยนแปลงโลกส่วนใหญ่ ไม่สนใจสัญลักษณ์ของสถานะ พวกเขาทำในสิ่งที่เชื่อว่ามีความหมาย โดยไม่สนใจว่าคนอื่นจะมองอย่างไร

ผมเองก็พยายามปล่อยวางความสนใจในสถานะ เมื่อผมไม่สนใจว่าคนอื่นจะคิดอย่างไร ผมก็รู้สึกอิสระมากขึ้น ผมสามารถทำในสิ่งที่จริงใจและมีความหมาย โดยไม่ต้องกังวลว่ามันจะดูดีหรือไม่ ผมสามารถคบหากับคนที่ผมสนใจ โดยไม่สนใจว่าพวกเขามีตำแหน่งอะไร สิ่งนี้เป็นอิสระที่ไม่มีราคา

ความคิดของผม

หลังจากได้ฟังคำบอกเล่าของ Chamath ผมใช้เวลานานในการกลั่นกรองแนวคิดเหล่านี้ มันท้าทายสมมุติฐานหลายอย่างที่ผมเคยเชื่อมาตลอด ผมเคยคิดว่าการตั้งเป้าหมายชัดเจนคือกุญแจสู่ความสำเร็จ แต่ตอนนี้ผมตระหนักว่า การให้ความสนใจกับเป้าหมายมากเกินไป อาจทำให้ผมพลาดสิ่งที่สำคัญที่สุด นั่นคือ กระบวนการเติบโตอย่างต่อเนื่อง

ผมเริ่มตั้งคำถามใหม่เกี่ยวกับความหมายของความสำเร็จ เมื่อก่อนผมอาจวัดความสำเร็จด้วยตำแหน่ง รายได้ หรือสถานะทางสังคม แต่ตอนนี้ผมถามตัวเองว่า ผมกำลังเรียนรู้ต่อเนื่องไหม? ผมกำลังท้าทายตัวเองไหม? ผมกำลังทำสิ่งที่ผมเชื่อว่ามีความหมายไหม? ถ้าคำตอบคือใช่ ผมก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว ไม่ว่าจะมีตำแหน่งอะไร หรือมีเงินเท่าไหร่ในบัญชี

ประสบการณ์ของ Chamath ทำให้ผมคิดถึงคุณค่าของเวลา เขาบอกว่า เขาใช้เวลา 30 ปีในการเรียนรู้บทเรียนเหล่านี้ ถ้าผมอายุ 30 กว่าๆ แล้วสามารถเข้าใจและนำไปใช้ได้ตั้งแต่ตอนนี้ ผมจะประหยัดเวลาและพลังงานไปได้มากแค่ไหน? แต่ในขณะเดียวกัน ผมก็เข้าใจดีว่า บางบทเรียนต้องใช้เวลาและประสบการณ์จริงเท่านั้น จึงจะซึมซับได้อย่างแท้จริง สิ่งสำคัญคือ การเปิดใจเรียนรู้จากคนที่มีประสบการณ์ แม้ในตอนนั้นอาจไม่เข้าใจทั้งหมดก็ตาม

สุดท้ายนี้ ผมอยากเน้นว่า คำแนะนำของ Chamath ไม่ได้หมายความว่า ทุกคนควรกลายเป็นเศรษฐีพันล้าน หรือสร้างบริษัทมหาชน แต่เป็นเรื่องของการใช้ชีวิตให้เต็มที่ เป็นตัวเอง และมีความหมาย ไม่ว่าจะอาชีพอะไร หลักการเหล่านี้ใช้ได้เสมอ: เน้นกระบวนการ ไม่ใช่เป้าหมาย รักษาความอ่อนน้อมและความอยากเรียนรู้ รักษาเสรีภาพในการเลือก และซื่อสัตย์ในความสัมพันธ์ ไม่สนใจสัญลักษณ์ของสถานะที่มนุษย์สร้างขึ้น

ผมเชื่อว่า ถ้าคนจำนวนมากเข้าใจและนำหลักการเหล่านี้ไปใช้ โลกของเราจะเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น คนจะทำงานเพื่อการเติบโตภายใน ไม่ใช่เพื่อการได้รับการยอมรับจากภายนอก คนจะไม่ไต่ระดับตามเส้นทางที่คนอื่นกำหนด แต่จะเดินตามเส้นทางของตัวเองอย่างแท้จริง ซึ่งอาจเป็นทางเลือกที่ยาก แต่ก็เป็นทางเลือกที่มีความหมายที่สุด