Що таке криптовалюта?

Проблеми традиційних грошей

• Посередники та комісії: Якщо ви надсилаєте $100 другові за кордон, доведеться скористатися банками чи платіжними сервісами, які знімають комісію й утримують частину суми на кожному етапі. Під час міжнародних переказів часто залучається кілька посередників, що значно збільшує витрати.
• Швидкість і доступність: Банківський переказ може тривати декілька днів, особливо якщо це транскордонна операція. Банки працюють лише в робочі години. Якщо потрібно переказати кошти у неділю чи у святковий день — ви будете змушені чекати.
• Довіра та контроль: Ви зберігаєте гроші у банку, сподіваючись на їхню безпеку. Банки мають право заморозити рахунок або встановити ліміти. Центральні банки можуть надрукувати додаткові гроші, що поступово знецінює готівку в кишені (інфляція). У країнах із нестабільними валютами люди втрачали заощадження, коли уряди девальвували національні гроші.

Криптовалюта виникла як відповідь на ці виклики. Її мета — цифрові гроші «від людини до людини», які можна миттєво надіслати будь-кому, у будь-якій точці світу, будь-якої миті, без дозволу банку чи держави. Наприклад, міжнародний переказ у криптовалюті може коштувати копійки й надійти за кілька хвилин, незалежно від банківського розкладу. Вам не потрібно довіряти стороннім організаціям, адже система захищена математичними алгоритмами й розподіленою мережею комп'ютерів (blockchain, про яку ви вже читали в першому курсі). Це надає вам повний контроль над власними фінансами, що раніше було неможливо.

💡 Що це означає для користувачів Gate: Якщо ви стикалися із затримками банківських переказів або переплачували за комісію, криптовалюта відкриває альтернативу. На Gate.com ви можете внести криптовалюту, наприклад USDT, і за кілька хвилин побачите її на рахунку — навіть у вихідний день. Це повна протилежність багатоденному очікуванню на банківський переказ.

Просте визначення криптовалюти

Криптовалюта — це цифрові гроші, захищені криптографією та працюють на базі blockchain. Стисло: «Криптовалюта — це цифрова валюта, альтернатива традиційному платіжному засобу, створена на основі алгоритмів шифрування». Тобто, це інтернет-орієнтовані гроші без друку на папері й без централізованого контролю.

Головні ознаки більшості криптовалют:

• Децентралізованість: Жодна компанія чи держава не випускає і не контролює її. Управління здійснює глобальна мережа комп’ютерів (вузлів), що підтримують blockchain. Це означає — тут немає централізованого ризику чи організації, яка може змінити правила або створити додаткову валюту на власний розсуд.
• Взаємодія напряму: Транзакції здійснюються безпосередньо між особою А та особою Б у межах мережі, без погодження чи обробки посередниками. Сам blockchain підтверджує та фіксує переказ.
• Безпека й математична верифікація: Криптовалюти захищені потужними методами криптографії. Коли ви надсилаєте криптовалюту, тисячі вузлів перевіряють наявність коштів і попередження подвійного витрачання, забезпечуючи легітимність транзакції без банківської перевірки.
• Глобальність і відсутність кордонів: Криптовалюта не прив’язана до жодної країни. Маєте доступ до інтернету — можете переказати Bitcoin чи інші монети в будь-яку точку планети, як надсилання електронної пошти. Жодних валютних чи банківських бар'єрів — мережа працює всюди однаково.
• Фіксована або прогнозована емісія: Багато криптовалют мають обмежений чи прозоро контрольований випуск, закладений у алгоритмі. Наприклад, Bitcoin — лише 21 мільйон монет. Це відрізняє криптовалюту від фіатних грошей, які можуть необмежено емітуватися державою. Прогнозована емісія робить крипто цікавим засобом збереження вартості, особливо для країн із високою інфляцією. (Не всі криптовалюти мають фіксовану емісію, але часто правила її створення відкриті для всіх.)
• Прозорість: Публічні криптовалюти (наприклад, Bitcoin, Ethereum) заносять усі транзакції у відкритий реєстр — його може перевірити будь-хто. Ваша ідентичність не розкрита: ви представлений випадковим набором символів (адресою гаманця), проте рух коштів доступний для перегляду. Така прозорість допомагає оперативно виявляти шахрайство та не дозволяє витратити одну і ту ж суму двічі.

Порівняйте: криптовалюта — це «гроші з вбудованим реєстром операцій». Коли Аліса переказує 1 Bitcoin Бобу, blockchain фіксує, що 1 Bitcoin перейшов з адреси Аліси до адреси Боба. Не потрібно дзвонити в банк чи чекати купюри — існує лише точний, захищений від підробки запис. І оскільки кожен має копію реєстру, обманути систему майже неможливо.

🔑 Ключові терміни:

• Фіатна валюта: Державні гроші, наприклад USD, EUR, NGN (найра Нігерії) — їхня вартість зумовлена довірою до уряду. Центральні банки можуть емітувати фіатну валюту фактично без обмежень.
• Криптовалюта: Тип цифрових грошей, що використовує технологію blockchain і криптографію для захисту операцій. Вона децентралізована та не випускається державою. Приклади: Bitcoin, Ether, Litecoin.
• Децентралізація: Означає, що система управляється великою кількістю учасників, а не централізовано. В криптовалюті це гарантує, що жодна організація не контролює мережу — її підтримує спільнота користувачів/вузлів.
• Peer-to-Peer (P2P): Мережевий принцип, за якого учасники безпосередньо взаємодіють між собою — без центрального сервера чи посередника. Криптовалютні платежі — це прямий цифровий аналог передачі готівки.

💡 Що це означає для користувачів Gate: Коли ви купуєте криптовалюту на Gate.com через банківську картку або переказ, ви обмінюєте фіатні гроші на новий тип децентралізованих цифрових коштів. Gate.com бере на себе технічну частину (пошук продавця, оновлення blockchain), і ви бачите криптовалюту одразу на власному рахунку. Ви таким чином відмовляєтесь від класичного банківського підходу для частини коштів і приєднуєтесь до глобальної криптомережі, яка працює цілодобово. Це надає свободу, але накладає зобов’язання розуміти й захищати свої цифрові активи — і саме цьому присвячений цей курс.

Популярність криптовалют зростає (Чому це важливо)

Криптовалюта вже давно перестала бути вузьким захопленням для ентузіастів ІТ. Станом на 2024 року приблизно 562 мільйони осіб, тобто близько 6,8% світового населення, володіють тією чи іншою криптовалютою. Кількість користувачів стрімко зросла порівняно з минулим роком, що засвідчує швидкий вихід криптовалют у мейнстрім. Найбільше користувачів — у країнах із нестабільними валютами чи обмеженим доступом до банків. Наприклад, В’єтнам, Нігерія та Туреччина — лідери за використанням криптовалюти, адже громадяни шукають альтернативу для збереження коштів або здійснення платежів, коли традиційні системи дають збій.

У розвинених країнах дедалі більше людей і бізнесів переходять на криптовалюту. Провідні платіжні компанії вже інтегрують її (зокрема, запуск PayPal власного стейблкоіна у 2023 році є ознакою впевненості в технології), регулятори ухвалюють чіткі правила, що легалізує і стимулює розвиток галузі. Тож криптовалюта міцно закріпилася й буде дедалі суттєвіше впливати на фінансові операції та обіг цінностей у цифрову епоху. Освоївши основи вже сьогодні, ви отримуєте перевагу на фінансовому ринку майбутнього.